冬日清晨，崇阳县桂花泉东源村，薄雾还没散尽，老吴就钻进了林子。

只见，他踩过露水打湿的落叶，俯身，拨开一层腐殖土，一截姜黄色的根茎露了出来——肥厚，饱满，在晨光里泛着温润的光泽。

“你看，这不像金条么？”他咧开嘴，笑容从皱纹里漾开。

老吴叫吴定明，今年60岁。五年前，也是在这片山上，当镇、村干部第一次动员他“林下种黄精”时，他摇头摇得跟拨浪鼓似的：“树底下能种出啥名堂？别把本钱赔进去！”

“摇头”：树底下，能刨出金子？

桂花泉镇93％以上是山林。过去，乡亲们“靠山吃山”，主要是砍树卖木头。

“砍树不是长久之计。”2019年春，镇党委班子把会开到了东源村的林子里，“咱们得换个办法，让绿水青山真正变成金山银山。”

换什么？镇里组织专家把全镇林子摸了个遍，结论是：适合林下种植多花黄精。

消息传到老吴耳朵里，这个跟山林打了几十年交道的汉子直摆手：“黄精我认得，山里头野生野长的东西，还能成规模种？还要投钱？不成不成。”

和他一样“摇头”的村民不在少数。会算账的心里嘀咕：种下去四五年才能收，万一烂在地里，谁赔？

镇里没硬来。先是在村里试点300亩，党员带头种。又组织老吴他们去湖南、安徽考察。看到外省林下黄精一亩产值近万，吴定明嘴上不说，心里那杆秤开始晃悠。

真正让他吃下定心丸的，是镇里干部的态度。镇农业农村服务中心工作人员三天两头往他家里跑，算细账：种苗有补贴，技术有指导，镇里还对接了医药公司包销路。“你出林地出劳力，风险我们共同担。”

“干部都这么拼，我试试？”老吴心里嘀咕着，点了头。

“试水”：汗珠子，砸进黄土里

第一年，老吴拿出50亩林地“试水”。

清灌、翻地、开沟、铺草……他和请来的几个帮工，一头扎进林子里。镇里请来的技术员小刘，卷起裤腿就下地，手把手教他怎么摆种苗、覆多厚的土。

夏天怕旱，他们扛着水管上山做滴灌；冬天怕冻，又忙着覆盖秸秆保温。老吴形容那段时间：“比伺候月子还精心，汗珠子真是一颗颗砸进土里。”

最难熬的是等待。黄精生长慢，头两年只见叶子不见“货”。村里偶尔有风凉话：“看吧，钱扔水里还能听个响。”

老吴也急，常半夜打着手电筒去地里看。镇党委书记黄震知道了，拍着他肩膀说：“老吴，沉住气。咱们这是在存一笔‘绿色定期’，时间到了，利息厚着呢！”

第三年春天，老吴扒开一处土，手指碰到一团扎实饱满的块茎。他小心翼翼捧出来，激动得手直抖：“长了！真的长了！”

那天，他捧着那截黄精在村里走了一圈，见人就说：“你看！金疙瘩！”

“点头”：绿叶子，变成红票子

看到实效，老吴把心放进了肚子。他陆续流转林地，规模扩大到1100亩。在他的带动下，周边20多户乡亲也跟着种起来。

技术不再是难题。镇里组建了“土专家＋农技员”服务队，引进湖北人福药业的技术团队，定期驻点指导。“田间课堂”就开在吴定明的地头，施肥、防病、采收，大家边看边学。

2023年，老吴的第一批黄精进入采收期。更让他惊喜的是，村里的中药材加工厂建成了。鲜黄精进去，经过清洗、蒸晒、切片，变成乌黑油亮的干货，价格翻了好几番。

“以前鲜货一斤卖八九块，还得求着收购商。现在做成干货，一斤卖四五十块！”老吴算着账，眼睛笑成一条缝。他还把儿子从外地叫了回来，一起经营这份“家业”。

电商的东风也吹进了山。隔壁村孙四牛把“九蒸九晒”的黄精做成精品，网上卖到260元一斤。老吴心痒了，也学着拍短视频，镜头里，他举起肥硕的黄精：“瞧！咱们林下的‘黄金’！”

更让老吴自豪的是生态账。林下种黄精，不砍树、不施化肥农药。黄精的叶子落下来肥了土，根系抓着土保了水。“山更绿了，空气更甜了，这日子才真有奔头。”

“带头”：扩规模，打造全产业链

如今，桂花泉镇的林下黄精种植已发展到8000多亩。老吴成了远近闻名的“土专家”，常有人来他的基地取经。

镇里规划更远了：到2026年，发展超万亩，打造“种植－加工－销售－观光”全产业链，还要给“桂花泉黄精”申请地理标志。

站在自家郁郁葱葱的林地里，老吴常想起五年前那个摇头的自己。“当时哪能想到，摇了几十年的头，最后点在了最对的地方。”他弯腰，阳光穿过树梢，洒在他身后的林子里，漫山一片金黄。

（咸宁日报记者 马丽娅 通讯员 陈晓叶）