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近日，日本文部科学大臣松本洋平在X平台发文确认，本国研究团队已在南鸟岛附近6000米深的太平洋海底，采集到含有稀土元素的深海淤泥样本。南鸟岛位于东京东南约1900公里处，处于日本专属经济区内，这次采集是日本评估海底关键矿物开采可行性项目的一部分。据《日经亚洲》等媒体报道，日本计划2027年2月全面展开试采实验，测试每日采集350吨泥土的能力，而加工生产如何落地，成了比采集更棘手的问题。

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多年来，日本在重稀土领域对中国的依赖度接近100%，这些稀土是电动车电机、导弹制导等高科技和军工领域的关键材料。2026年初中国出台军民两用物项出口禁令后，日本更是加快了勘探步伐，还联合美国探讨联合开发，试图构建“去中国化”的稀土供应链。但深海矿藏开采的核心障碍的高昂成本，试采阶段成本就达11.9万美元/公斤，是国际市价的150倍，后续加工生产的成本压力更甚。

从目前公布的方案来看，日本规划了三步加工流程。第一步在南鸟岛建造处理设施，用类似洗衣机脱水的装置去除泥浆中80%的水分，缩小运输体积；第二步将脱水后的浓缩泥浆运回日本本岛；第三步在本土工厂进行分离和精炼，提取纯稀土。日本称深海淤泥加工有一定优势，不用像陆矿那样复杂破碎研磨，用低浓度酸在室温下浸泡2到5分钟，就能实现80%到95%的回收率，且几乎不含放射性物质，环保压力更小。

但业内专家指出，6000米深海开采本身就需突破管柱抗压、设备防腐等15项核心技术，目前日本仅完成浅海技术验证，深海设备连续作业能力尚未过关。更关键的是精炼环节，日本当前重稀土提纯纯度，远达不到高科技领域所需的99.9999%标准，而全球85%的精炼产能都在中国，核心提纯技术难以短期突破。此外，南鸟岛设施建设、运输物流等都需巨额投入，2025财年日本已拨款164亿日元，但仍难以覆盖全部成本。

对此，有网友调侃，日本这是“捡到矿石却不会炼金”，前期投入巨大，最后可能只落得一场空。也有网友表示，减少资源依赖的初衷可以理解，但无视技术和成本现实盲目推进，反而会劳民伤财。还有网友质疑，深海采矿会破坏海洋生态，6000米深海生态系统脆弱，开采活动可能扰乱食物链，这种以牺牲全球生态为代价的开发不可取。

日本的深海稀土开发，是资源焦虑下的战略试探，政治姿态大于产业实效。专家预测，即便一切顺利，实现商业化开采至少需要20到30年，短期内根本无法改变对中国稀土的依赖。资源竞争的核心从来不是储量多少，而是技术和产业链的掌控力。日本手握稀土淤泥资源，却卡在加工精炼的“最后一公里”。其实，完整产业链和核心技术，才是资源安全的真正底气。