我堂哥在我们县城，开了个牛肉面馆，门面每月月租是3600。做到第三年，房东看到我堂哥生意好，就把门面租金涨到4500，堂哥咬咬牙就续签了。

那会儿县城里同类面馆就他这家味道最地道，每天饭点门口都排着队，一碗牛肉面卖15块，食材新鲜分量足，老街坊都爱来。涨租那阵，堂哥跟我念叨：“涨900块，相当于每天多卖60碗面才能持平，可生意再好也架不住成本往上飘。” 但转念一想，店面装修花了不少钱，熟客也都认这个位置，挪地方得不偿失，只能自己扛下来。

没想到才安稳一年，房东又找上门，这次直接把租金飙到6000。堂哥当场就急了：“叔，您这涨得也太离谱了，我这小本生意，哪经得起这么折腾？” 房东倒也直白：“你生意这么火，多涨点不算啥，周边门面都这价了，你不租有的是人租。” 堂哥气得直跺脚，可看着店里满墙的好评、后厨刚进的新鲜牛肉，又犯了难。

那段时间，堂哥愁得头发都白了不少。每天天不亮就去市场挑牛肉，为了省成本，自己和嫂子轮流守店，连服务员都辞了。我去帮忙时，总能看见他对着账本叹气，一碗面的利润本来就薄，除去房租、食材、水电，一个月下来剩不了多少。有回忙到半夜，堂哥坐在空荡的店里，喝着闷酒说：“我就想踏踏实实干点生意，咋就这么难？”

更让人窝火的是，隔壁街新开了家面馆，老板租的是自家门面，没租金压力，一碗面比堂哥家便宜3块，不少熟客都被抢走了。堂哥想降价竞争，可一算房租，降一块钱就意味着每天要多卖更多碗才能保本，实在没底气。房东那边还时不时来催，话里话外都是“不续签就赶紧搬”。

有天晚上，堂哥关店后拉着我在街边坐了好久。他说：“我当初开这家店，就是想让老婆孩子过上好日子，现在倒好，钱没挣着多少，还天天被房租压得喘不过气。” 我劝他不行就换地方，他摇摇头：“换地方容易，可这些年攒下的口碑、熟客，说没就没了。”

后来堂哥还是没同意涨租，跟房东谈崩后，开始四处找新门面。那段时间，他每天关店后就骑着电动车在县城里转，看了十几处，不是租金太高就是位置太偏。有回我碰见他，他眼睛里全是红血丝，说：“现在小商户太难了，挣点钱全给房东了，想做点实事咋就这么坎坷？”

直到现在，堂哥的面馆还在勉强支撑，房租的事没着落，生意也大不如前。看着他每天起早贪黑的样子，我心里挺不是滋味。县城里像堂哥这样的小商户还有很多，他们凭着一股韧劲讨生活，可在房租、竞争的压力下，举步维艰。不知道堂哥最终能不能找到合适的门面，也不知道这些踏实肯干的普通人，能不能在生活里多挣到一点安稳。