最近有件事挺热闹,巴拿马法院突然说,香港长和集团在当地运营港口的合同不算数了,得马上交给巴拿马政府。
这合同都履行快30年了,说无效就无效,更让人琢磨的是,不到24小时,美国的议员就跳出来喊“这是美国的胜利”。
这事儿看着是商业纠纷,其实里面全是大国博弈的门道,今天咱就好好说道说道。
先把事儿的来龙去脉讲清楚。
这次出问题的是巴拿马运河两端的两个港口,一个叫巴尔博亚港,一个叫克里斯托瓦尔港,都是全球贸易的关键节点,处理着巴拿马运河差不多40%的集装箱业务。
从1997年开始,这俩港口就由香港长和集团的子公司运营,2021年还续签了合同,本来能用到2047年。
结果今年1月29日,巴拿马最高法院突然裁定,这份合同“违宪无效”,理由是2021年续约时没公开招标,企业也没按约定给政府分10%的净利润,还欠着几亿美元的税款和社保金。
裁决下来的第二天,美国佛罗里达州的参议员鲁比奥就发了消息,说对这个结果“感到鼓舞”,把这事儿说成是美国在地缘政治上的“胜利”。
其他共和党议员也跟着起哄,说“中国靠不透明合同扩大影响力的时代结束了,美国的领导力回来了”,还强调“巴拿马运河不是中国的后院”。
这话听着挺硬气,但明眼人都能看出来,这根本不是普通的商业纠纷,美国早就掺和进来了。
为啥说美国在背后捣鬼?这得从巴拿马运河的重要性说起。
这条运河承担着全球5%的货物运输,中国是第二大使用国,美国是第一,谁能影响运河周边的港口,就握住了全球贸易的重要命脉。
美国过去三届政府都把“阻止中国碰巴拿马运河”写进了安全报告,特朗普执政时更直白,说“运河应该交给可信赖的伙伴”,言外之意就是不能让中国沾边。
2025年鲁比奥还专门去巴拿马施压,之后巴拿马就退出了“一带一路”,还跟美国搞了联合军演。
更关键的是,长和集团之前计划把包括这两个港口在内的全球43个港口资产,卖给贝莱德和中国中远海运组成的财团。
这事儿让美国特别紧张,怕中资间接控制运河港口,所以一直从中作梗。
这次巴拿马法院的裁决,表面看是法律问题,实际就是顺着美国的意思来的。
要知道,巴拿马在经济上特别依赖美国,美元清算、运河债券大多都靠美国支持,根本扛不住美方的压力。
再说说巴拿马这边的心思。
他们不是单纯听美国的,自己也有小算盘。
去年巴拿马的财政赤字占了GDP的4.1%,外债超过500亿美元,本来指望运河收入补窟窿,偏偏遇上全球干旱,运河通行量跌得厉害,政府急着找钱。
这时候撕毁合同,既能借着“追讨欠款”的名义补国库,又能讨好美国,等着美国给投融资支持。
而且巴拿马马上要大选,现任政府面临压力,拿中企当“替罪羊”,喊着“捍卫主权”,还能拉点选票。
但这事儿办得实在不地道。
长和集团近30年在这两个港口投了超18亿美元升级设备,把原本普通的码头打造成了区域枢纽,还交了6.58亿美元的税费,之前从来没出过重大违规。
再说2021年的续约也是巴拿马政府批准的,当地历史上也有过不招标就续约的先例,现在突然说“违宪”,连上诉的机会都不给,只能申请“澄清”,这程序本身就说不过去。
美国喊的“胜利”,其实是损人不利己的。
表面上把中资挤走了,但实际麻烦不少。
现在巴拿马找了丹麦马士基临时接管港口,可马士基根本没有运营这些码头的经验,那些能容纳大型货轮的深水泊位、信息化系统,都是长和当年花大钱建的,短期内根本接手不了,最后还得靠原班员工维持,运营成本肯定得涨,这笔钱最终还是全球商家买单。
欧洲船东协会都警告了,要是通行费涨了,全球集装箱运输成本一年可能多花一成,现在红海危机还没过去,这简直是雪上加霜。
对巴拿马来说,损失更大。
做生意最讲究的就是诚信,随意撕毁履行了近30年的合同,以后谁还敢去那投资?国际评级机构已经放话要重新评估巴拿马的信用,这意味着他们以后借钱会更难、利息更高。
反观希腊的比雷埃夫斯港,中企接手后把快破产的港口打造成了地中海第一大港,带动当地就业和经济,这才是双赢的样子。
巴拿马只顾着眼前利益,其实是砸了自己的饭碗。
面对这事儿,中方的态度很明确。
外交部发言人第二天就表态,说这个裁决和巴拿马之前批准合同的法律不符,中方会采取一切必要措施,维护企业的合法权益。
香港特区政府也强烈反对,说不能让外国用政治施压损害港企利益。
长和集团也说了,这裁决“违背诚信”,会保留追诉的权利,接下来可能会找世界银行旗下的国际仲裁机构评理,虽然这过程可能要3到5年,但能拖延强行接管的节奏。
其实中方早有准备,不会因为这两个港口就被动。
秘鲁的钱凯港很快就要投入运营,以后南美和亚洲的货物可以绕开巴拿马运河直接运输。
中巴共建的“两洋铁路”也在推进,到时候能形成新的运输通道,不用再单靠巴拿马运河。
而且拉美国家的态度也不一样,尼加拉瓜就公开欢迎中国加快建深水运河,洪都拉斯也担心这事儿会吓跑投资者,毕竟谁也不想放弃中国市场。
说到底,美国喊的“胜利”根本站不住脚。
他们不是靠公平竞争赢的,而是靠政治施压、操纵司法的手段,这本身就破坏了国际规则。
短期看美国好像占了便宜,但长期下来,只会让更多国家看清美国的真面目,反而会加速大家找替代方案。
中企虽然暂时受了损失,但也更清楚全球供应链的风险,以后会更注重多元化布局,把主动权握在自己手里。
巴拿马运河这事儿还没完,国际仲裁、新的运营招标还有得折腾。
但有一点很清楚,现在的全球贸易不是谁想控制就能控制的,靠施压、撕合同的办法只能逞一时之快,最终伤害的还是自己。
以后这运河边的灯光,除了吊集装箱的灯,更多的会是各国博弈的聚光灯,而真正的赢家,一定是讲诚信、守规则的一方。
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