苏州府吴江县有个文士，姓文名若虚，年方二十八岁。此人自幼饱读诗书，下笔成文，腹中颇有才学，奈何时运不济，屡试不第，连着三次参加乡试，皆是名落孙山。家中本就不算富裕，几番折腾下来，更是日渐窘迫，到后来，连糊口都成了问题，昔日的同窗好友，有的做官，有的经商，个个风生水起，唯有他，空有一身才学，却落得个落魄潦倒的下场。
文若虚心中郁郁寡欢，整日借酒消愁，对家中之事不管不顾。妻子柳氏，乃是个勤俭持家的妇人，见丈夫如此模样，心中焦急，却也不敢多劝，只得每日纺纱织布，补贴家用，勉强维持生计。这日，文若虚又在酒馆喝得酩酊大醉，回到家中，见妻子正在灯下织布，脸上满是疲惫，心中一阵愧疚，却又无处发泄，只得长叹一声，道：“想我文若虚，饱读圣贤书，却连妻儿都养不起，真是枉活一世！”
柳氏放下手中的针线，温声道：“夫君，莫要如此消沉，时运总有轮转之时。我听闻街坊张大户家的商船近日要出海，前往南洋经商，船上还缺个识字的人，负责记账文书之事，夫君不如前往一试，一来可以散心，二来也能赚些银两补贴家用，总比在家中愁眉不展要好。”
文若虚闻言，心中一动。他在家中确实憋闷，若能出海游历一番，或许能开阔眼界，换换运气，便点了点头，道：“也罢，便依娘子所言，前往一试。”
次日，文若虚梳洗一番，前往张大户家中。张大户见文若虚虽是落魄，却也气度不凡，又知晓他是个文士，便欣然应允，让他随船同行，负责记账之事，每月付给他五两银子的工钱。文若虚心中感激，连忙道谢。
临行前夜，柳氏为文若虚收拾行李，又拿出家中仅存的一两银子，塞到他手中，道：“夫君，这一两银子你带着，路上若是遇到什么稀罕物件，便买些回来，说不定能有意外收获。”
文若虚接过银子，心中五味杂陈，道：“娘子放心，我定会好生保管，此番出海，定要赚些银子回来，让你和孩子过上好日子。”
第二日一早，文若虚便登上了张大户的商船。这商船名为“福顺号”，船身宽大，载重千石，船上有水手三十余人，皆是身经风浪的老手，船长姓王，是个经验丰富的老海商。船上装载的皆是丝绸、瓷器、茶叶等货物，准备运往南洋各国贩卖。
商船扬帆起航，一路向南。文若虚站在船头上，望着茫茫大海，心中的郁闷渐渐消散。他每日在船上记账文书，闲暇时便与水手们闲聊，听他们讲述南洋各国的风土人情、奇闻异事，心中充满了好奇。
这日，船行至太湖附近，文若虚想起妻子给自己的一两银子，便想着买些当地的特产，带到南洋去，或许能卖个好价钱。他上岸后，在集市上闲逛，见有个摊贩在售卖橘子，那橘子色泽鲜红，个头饱满，名为“洞庭红”，乃是太湖洞庭山的特产，味道甘甜多汁。文若虚尝了一个，觉得味道极好，便问摊贩价钱。
摊贩笑道：“先生，这洞庭红可是上好的橘子，一两银子一筐，绝不贵。”
文若虚心中盘算，一两银子买一筐橘子，若是带到南洋，能卖出几倍的价钱，便爽快地付了银子，买了一筐洞庭红，让水手们搬到了船上。船上的水手们见文若虚花一两银子买了一筐橘子，皆是嗤之以鼻，笑道：“文先生，你这是何苦？这橘子在咱们江南遍地都是，值不了几个钱，带到南洋去，恐怕也卖不出什么好价钱，白白占了船上的地方。”
文若虚笑了笑，道：“无妨，权当是带些家乡的味道，若是卖不出去，咱们自己吃也好。”
水手们见他不听劝，也只得作罢，心中却都觉得文若虚是个书呆子，不懂经商之道。
商船一路航行，历经一个多月，终于抵达了南洋的一个岛国，名为“吉兰丹国”。这吉兰丹国与大明往来密切，岛上的居民多以经商为生，见到大明的商船到来，纷纷围了上来，想要购买丝绸、瓷器等货物。
船长王老大指挥水手们卸货，在岛上设立了临时的货摊，开始售卖货物。岛上的居民对大明的丝绸、瓷器极为喜爱，纷纷争相购买，生意十分火爆。文若虚在一旁帮忙记账，见此情景，心中也有些痒痒，便想着将自己带来的洞庭红也拿出来售卖。
他让水手们将那筐洞庭红搬到货摊旁，摆了出来。岛上的居民见这橘子色泽鲜红，从未见过，纷纷围了上来，好奇地问道：“这是什么物件？红彤彤的，甚是好看，能吃吗？”
文若虚笑道：“这是咱们大明的洞庭红橘子，味道甘甜多汁，是上好的水果，诸位可以尝尝。”
说罢，文若虚拿起一个橘子，剥开皮，露出里面饱满的果肉，递给一位年长的岛民。那岛民尝了一口，顿时眼睛一亮，赞道：“好吃！真是太好吃了！甘甜多汁，从未吃过如此美味的水果！”
周围的岛民们见状，纷纷上前，想要购买洞庭红。文若虚见大家如此喜爱，便定价每个橘子一钱银子。岛民们虽然觉得价格不低，却也心甘情愿地付钱购买，有的甚至一下子买了十几个，说是要带回家给家人尝尝。
不到一个时辰，一筐洞庭红便被抢购一空，文若虚算了算，一共卖了三百多两银子！他心中大喜，没想到这一两银子买的橘子，竟然能卖出如此高的价钱，船上的水手们见状，也都惊呆了，纷纷对文若虚刮目相看，再也不敢嘲笑他是书呆子了。
船长王老大也笑道：“文先生，没想到你还有这经商的头脑，一两银子的橘子，卖了三百多两，真是赚大了！”
文若虚心中欢喜，道：“这都是运气好，没想到岛上的居民如此喜爱洞庭红。”
在吉兰丹国停留了数日，船上的货物全部售罄，船长王老大便下令返航。文若虚揣着赚来的三百多两银子，心中满是憧憬，想着回到家乡后，便能让妻子和孩子过上好日子，还能再买些田地，安心读书，备战下一次乡试。
可天有不测风云，商船在返航途中，遭遇了罕见的风暴。狂风呼啸，巨浪如山，商船在巨浪中剧烈摇晃，船帆被撕裂，船舷也被巨浪撞出了几个大洞，海水源源不断地涌入船舱。船长王老大指挥水手们奋力抢救，可风暴太过凶猛，商船最终还是失去了控制，被巨浪推着，朝着一座荒岛漂去。
不知过了多久，风暴渐渐平息，商船搁浅在了一座荒岛的沙滩上。文若虚和水手们侥幸存活下来，只是个个浑身湿透，狼狈不堪。他们检查了商船，发现船身受损严重，无法继续航行，只得暂时在荒岛上停留，等待救援。
这座荒岛荒无人烟，草木丛生，四处都是奇形怪状的岩石。文若虚和水手们在岛上寻找淡水和食物，勉强维持生计。闲暇之时，文若虚便在岛上闲逛，想要看看有没有什么稀罕物件。
这日，文若虚走到岛的深处，忽然发现前方的草丛中，有一个巨大的物体，被藤蔓缠绕着。他心中好奇，走上前，拨开藤蔓，只见那是一个巨大的龟壳，足有一张圆桌那么大，壳面光滑，呈深褐色，上面布满了细密的纹路，看起来极为古老。
文若虚心中一惊，他从未见过如此巨大的龟壳，心想这龟壳如此罕见，若是带回大明，想必能卖个好价钱。他尝试着想要将龟壳搬起来，却发现龟壳异常沉重，凭他一人之力，根本无法搬动。
他连忙返回营地，将此事告诉了船长王老大和水手们。王老大闻言，也十分好奇，便带着几个身强力壮的水手，跟着文若虚来到了那处草丛。众人见了那巨大的龟壳，皆是惊叹不已，王老大绕着龟壳转了一圈，道：“这龟壳如此巨大，想必是上古神龟的遗壳，确实罕见，若是能带回大明，定能卖个好价钱。”
众人合力，用绳索将龟壳捆住，又找来几根粗壮的木头，做成简易的担架，将龟壳抬回了营地。水手们见文若虚又找到了如此稀罕的物件，纷纷称赞他运气好，文若虚心中也是十分欢喜，想着这趟出海，真是收获满满。
在荒岛上停留了十数日，终于有一艘路过的大明商船发现了他们，将他们救了下来。文若虚将那巨大的龟壳搬到了救援商船上，一同返回大明。
经过一个多月的航行，商船终于抵达了福建泉州港。泉州港是当时大明最大的港口之一，海外贸易繁荣，各国商人云集。文若虚与船长王老大等人告别后，便带着自己的行李和那巨大的龟壳，在泉州港找了一家客栈住了下来。
他想要将龟壳卖掉，却不知道这龟壳究竟值多少钱，也不知道该卖给谁。客栈老板见文若虚带着如此巨大的龟壳，心中好奇，便问道：“先生，你这龟壳如此巨大，倒是罕见，不知你想要如何处置？”
文若虚道：“我想将这龟壳卖掉，只是不知它的价值，也不知该卖给谁。”
客栈老板笑道：“先生有所不知，咱们泉州港有许多波斯商人，他们最是识货，尤其是对这些稀罕物件，更是感兴趣，先生不妨将龟壳带到集市上，或许能遇到识货的波斯商人。”
文若虚闻言，心中大喜，便谢过客栈老板，第二天一早，便雇了几个搬运工，将龟壳抬到了泉州港的集市上。
集市上人头攒动，十分热闹。文若虚将龟壳放在一处空地上，围了许多人前来观看，众人见这龟壳如此巨大，皆是啧啧称奇，议论纷纷，却无人知晓这龟壳的价值，也无人敢出价购买。
文若虚在集市上守了半日，眼看日头渐高，依旧无人问津，心中有些焦急。就在这时，只见一群波斯商人簇拥着一个身着锦衣的中年男子，朝着集市走来。那中年男子面色白净，眼神锐利，正是泉州港有名的波斯巨商，姓玛名哈茂德，常年在大明与波斯之间经商，识货无数，家财万贯。
玛哈茂德路过文若虚的摊位，一眼便看到了那巨大的龟壳，他心中一惊，连忙走上前，仔细打量起来。他绕着龟壳转了几圈，又用手抚摸着龟壳的纹路，眼中闪过一丝激动的神色。
文若虚见玛哈茂德如此模样，心中一动，知道遇到识货的人了。玛哈茂德抬起头，看着文若虚，急切地问道：“先生，这龟壳是你的吗？你从何处得来？”
文若虚道：“正是在下的，这龟壳是我在南洋一座荒岛上偶然拾得的，不知阁下是否识得此壳？”
玛哈茂德激动地说道：“先生真是好运气！此乃鼍龙遗壳，绝非寻常龟壳！这鼍龙乃是上古神兽，体型巨大，寿命极长，其遗壳极为罕见，价值连城！壳内更是藏有夜明珠数十颗，每一颗都是稀世珍宝！”
周围的人群闻言，皆是大惊失色，纷纷议论起来，没想到这看似普通的龟壳，竟然如此珍贵。文若虚也惊呆了，他万万没有想到，自己偶然拾得的龟壳，竟然是鼍龙遗壳，还藏有夜明珠。
玛哈茂德看着文若虚，道：“先生，我愿出十万两白银，购买你这鼍龙遗壳，不知你是否愿意？”
文若虚心中大喜，十万两白银，这可是他做梦都不敢想的财富！他连忙点头道：“愿意！愿意！”
玛哈茂德见状，心中也十分欢喜，当即让人取来十万两白银的银票，递给文若虚。文若虚接过银票，只觉得手中沉甸甸的，心中激动不已，连日来的疲惫和焦虑，瞬间烟消云散。
玛哈茂德让人将鼍龙遗壳抬回自己的商行，随后便当着文若虚的面，小心翼翼地将龟壳打开。只见龟壳内部，果然镶嵌着数十颗夜明珠，每一颗都有鸽子蛋那么大，色泽温润，光芒四射，在昏暗的房间里，将整个房间映照得如同白昼，真是稀世珍宝！
周围的波斯商人和围观的人群，皆是惊叹不已，纷纷称赞玛哈茂德好眼力，也羡慕文若虚运气好。
文若虚拿着十万两白银的银票，心中感慨万千。他万万没有想到，自己这趟出海，原本只是为了散心，却因一两银子买的洞庭红，赚了三百多两银子，又在荒岛上偶然拾得鼍龙遗壳，卖了十万两白银，一夜之间，从一个落魄文士，变成了腰缠万贯的富翁。
他在泉州港逗留了数日，购置了一些贵重的礼物，便启程返回苏州府吴江县。回到家中，妻子柳氏见文若虚平安归来，还带回了如此多的财富，先是一惊，随后便是大喜过望，抱着文若虚痛哭流涕。
文若虚将自己出海的经历，一五一十地告诉了妻子，柳氏听得心惊胆战，又为丈夫的好运感到庆幸。文若虚用赚来的银子，买了大片的田地和房产，又开设了几家商铺，生意十分红火。他不再执着于科举功名，而是专心打理家业，日子过得越来越富足。
他还将一部分银子分给了亲朋好友，帮助那些生活困难的人，受到了乡邻们的称赞。昔日那些嘲笑他落魄的人，如今都对他刮目相看，纷纷前来巴结奉承。
文若虚深知自己能有今日的财富，全凭运气和机遇，他并没有因此变得骄奢淫逸，而是依旧保持着勤俭持家的作风，对妻子柳氏也更加疼爱。他时常对人说：“人生浮沉，皆由天定，富贵贫贱，转瞬即逝，唯有保持本心，行善积德，方能长久。”
后来，文若虚成为了闽中一带有名的富翁，他的故事也在当地流传开来，成为了一段佳话。有人说，文若虚之所以能暴富，是因为他积了阴德，上天眷顾；也有人说，是他运气好，遇到了常人难以遇到的机遇。
可无论如何，文若虚的故事都告诉我们，人生充满了变数，一时的落魄并不代表永远，只要保持积极乐观的心态，抓住机遇，或许就能迎来命运的转折。同时，这个故事也折射出了明代航海时代背景下，市民对财富的幻想和追求，以及海外贸易带来的无限可能。
这正是：落魄文士出海游，洞庭红橘赚千缗。荒岛偶拾鼍龙壳，一朝暴富享尊荣。
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