1948年11月12日夜，南京紫金山脚下的别墅灯光通明。客厅里只有两个人，59岁的陈布雷靠在藤椅上，目光黯淡；对面的袁永熙一声不吭。短暂沉默后，陈布雷压低嗓音说了句：“政治这碗水太深，你们夫妻俩别再往里趟。”这句话像石子落水，掀起层层回忆，把时间拉回到一年多前那场风波。
1947年8月10日，北平东交民巷六国饭店张灯结彩。袁永熙和陈琏在这里办婚礼，来宾不仅有北平市长何思源，还有一批国民党高官。新娘是蒋介石“文胆”陈布雷的掌上明珠，新郎则是金城银行的年轻高层。表面风光，暗流早已涌动——两位新人都是秘密党员，这一点连大多数来宾都懵然不知。
婚礼刚过四十多天，9月24日拂晓，棉花胡同甲5号响起急促的敲门声。军统特务冲入院内，翻箱倒柜，只搜到一本《民主青年同盟章程》。看似收获寥寥，却足以让陈琏、袁永熙及两名同伴全部被带走。抓捕源头并不在这本章程，而在另一桩更隐蔽的事件——北平地下电台失守。
北平电台原本承担向延安传递急件的重任。7月起，因胡宗南进攻陕北，电台频繁启用且时间固定，完全违背“时段随机”的潜伏铁律。9月上旬，军统技术科通过侦测锁定波段，台长李政宣被捕后立即叛变。他供出了多名联系人，其中包括田仲英。特务搜田仲英住处时，发现一张写着“袁永熙”名字的名片，这才把注意力转向棉花胡同。
消息传到南京，国民党高层一片哗然。10月3日，合众社用大幅标题报道：“陈布雷之女陈琏涉共被拘。”曾在蒋介石身边运筹帷幄的陈布雷，这才意识到事情不是“左倾”那么简单。那天夜里，他在书房里踱步良久，含泪写下一封信，派专人送往蒋公官邸：“女儿陈琏、女婿袁永熙……任凭发落，没口无言。”字迹抖动，显见内心交战。
蒋介石已得到军统汇报。文件只有“民青”线索，没有确凿证据指向中共党员身份。蒋介石思忖再三，决定人情与政治两头押注。他在一次宴后把陈布雷叫到侧厅，语气平缓却带着警示：“你把孩子们领回去，但要保证他们不再生事。”这番“网开一面”，既给陈布雷一个台阶，也留住了潜在的筹码。
12月1日，夫妻二人被解送南京。宁海路19号的保密局看守所阴冷潮湿，袁永熙遭受数轮严刑；陈琏因怀孕，仅被隔离审讯。特务用常见伎俩离间：“她已经全说了。”也跑去对陈琏撒谎：“他全招了。”两人都不为所动。某次对质，陈琏冷冷一句：“我丈夫无罪，我劝什么？”让拷问室里一片尴尬。
1948年1月，陈琏被保释，袁永熙再熬数月，也获释回家。陈布雷特意设宴洗尘。席间有人调侃袁永熙“左得很”，陈布雷摆摆手：“青年人正派最要紧。”说罢又低声叮嘱：“怜儿回慈溪了，你也去乡下静一静，外面风大。”言语中有保护，更有无奈。
此时的华北战场，解放军已在石家庄附近捷报频传；而在南京，国民党内部对战局前景争论激烈。陈布雷深知大势难挽。11月初，他突然提出让女儿女婿陪同前往中山陵，似有告别意味。12日晚那句“我搞了大半辈子政治，一生错误就在于不懂政治”是他最后的忏悔。翌日凌晨，药丸入口，他的政治与生命一并画上句点。
陈布雷去世后，袁永熙、陈琏暂居南京郊外，继续与组织保持单线联系。1949年2月3日，两人随北平地下党安排北上，投入接管工作。此时陈琏已怀第二胎，仍坚持参与文件清点与联络任务。5月北平城内传言四起，说“陈布雷女儿公开露面”，有人惊讶，有人唏嘘。真正了解内幕的人却很少开口。
值得一提的是，解放后相当长时间里，关于北平电台案的流传版本五花八门。有人说情报就在陈家搜出，有人说夫妻俩被捕是因为“胡宗南密报”。经后来档案核实，这些都属讹传。真正的破绽不过是一张被随手递出的名片。地下工作就是这样，胜败往往系于细微。
1956年，全国政协一次会议上，陈琏在发言席上态度从容：“出身无法选择，方向可以自己决定。”台下的周恩来侧身轻点头。多年风雨，总算有了一个清晰的注脚。
回看这场波折，电台技术纪律的松懈、组织横向联系的疏忽，是客观教训；个别同志经不起拷问，是人性考验。更深一层，则是时代洪流裹挟下个人命运的无奈与抉择。陈布雷想保全骨肉，却救不回自己的立场；陈琏夫妇险象环生，却始终守住了底线。历史并不浪漫，却足够真实。
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