1972年2月24日那个大清早，寒风在八达岭长城的烽火台上呼呼作响。
美国总统尼克松裹紧了大衣，兴致却一点没减，站在高处往远处看。
他瞅了瞅脚下这条蜿蜒的巨龙，又回头望向那条刚刚跑完的盘山公路，这位见过无数大场面的西方魁首，此时此刻，从嘴里蹦出一句分量极重的话：
“只有一个伟大的民族，才能建造出这样一座伟大的长城！”
这话乍一听，像是外交场合必须说的漂亮话。
可你要是知道几个钟头前发生的那个“怪事”，就能回过味儿来：尼克松这声感叹，敬佩的不仅仅是千百年前垒砖头的古人，更是在向眼皮子底下这群现代中国人致意。
就在不久前，通往这儿的八十公里山道，还被大雪封得严严实实，别说小轿车，就是军用越野车也得趴窝。
可这会儿呢？
整条路面黑得发亮，干爽得很，好像昨晚那场铺天盖地的大雪压根就没来过。
这哪里是变魔术，分明是算术。
这笔“组织账”，也就那个年头的中国能算得明白。
把时间轴往回拨两天。
1972年2月21日，尼克松的专机落地北京，中美关系的坚冰算是开始融化了。
这事儿有多惊天动地？
说它重塑了全球格局那是一点不夸张。
为了这趟差事，毛主席亲自把关，周总理是一把抓，从机场迎接到底下吃饭，哪怕一颗螺丝钉松了都不行。
周总理为了能腾出手来统筹全局，特意把副总理李先念这员干将给点上了，让他盯着接待环节，务必做到滴水不漏。
头几天顺风顺水，谁成想到了2月22日，老天爷翻脸了。
雪花飘下来了。
还不是小打小闹，这雪一下起来就没完，整整折腾了一天一夜，直到23号才收兵。
北京城倒是穿上了一层银装，景致是美了，可负责接待的那帮人，头发都要愁白了。
为啥？
因为行程表上白纸黑字写着：24日上午，尼克松夫妇游览八达岭。
这下子，算是撞上南墙了。
从城里到八达岭，得跑八十多公里。
这路本身就难走，一半都在山里绕，也就是有名的“十八盘”。
平日里老司机开这段路都得提心吊胆，这会儿积雪那么厚，地皮全是冰，国宾车队要是开上去，跟溜冰也没啥两样。
这局怎么破？
底下的办事人员赶紧凑一块儿碰头。
他们是干具体活儿的，脑子里的那根弦崩得很紧：啥也没有安全重要。
顺着这个思路，两套备选方案很快摆到了李先念的办公桌上：
头一个办法：取消。
跟美国人实话实说，天公不作美，为了总统的小命着想，长城去不了了，咱们改屋里的活动。
第二个办法：改期。
把这事儿往后推，等雪化干净了再去。
可气象台那边说了，25号还得下雪，这一推，后面的安排全得乱套。
这两招，从干活的角度看，那是绝对的理性、稳妥。
毕竟，要是尼克松的座驾在半道上滑进沟里，那可就不是交通事故那么简单了，那是能载入史册的外交大事故。
这时候，烫手的山芋扔到了李先念手里。
李先念捏着这两套方案，心里的算盘珠子拨得却是另一码事。
光看安全，不去确实最保险。
可偏偏这回不是老朋友串门喝茶，这是全世界都盯着的政治大戏。
去哪儿、不去哪儿，哪怕一个小动作，都有讲究。
长城是啥？
那是中国的脸面。
尼克松大老远来了，连长城都没登上去，这趟访问的含金量立马就得打折扣。
再往深了想，要是连几十公里的雪路都搞不定，不得不把行程掐了，美国人心里会怎么想？
跟着来的那一帮西方记者笔杆子会怎么写？
他们保准会觉得，中国政府这保障水平，也就那么回事儿。
这笔账，算的可是国家的“面子”和“里子”。
兹事体大，李先念没敢自己拍板，转头就去找周总理汇报。
周总理这两天也是愁云惨雾。
作为这场大戏的总导演，他比谁都明白，这戏台子绝不能塌。
真要是取消或者推迟，尼克松这趟破冰之旅就留了个遗憾，这个“遗憾”搞不好就会被外界拿放大镜在那儿琢磨。
周总理问李先念：“你怎么看？”
这会儿可是到了节骨眼上。
要是李先念顺坡下驴，说“为了稳妥还是别去了”，周总理八成也会点头，毕竟安全是大过天的责任。
可李先念没走这条寻常路。
他在汇报之前，心里早就琢磨出了第三条道儿。
李先念对总理讲：“尼克松对八达岭长城那是盼星星盼月亮，要是去不成，他肯定得扫兴。”
这哪是扫兴的事儿，这是要向世界亮剑中国决心的时候。
紧接着，李先念把那个惊人的点子抛了出来。
他对周总理说了句硬邦邦的话：
“咱们新中国最大的本事就是人心齐，能集中力量办大事。”
他的路子是：不去消，也不延期。
咱们把雪给清了。
这话听着简直像天方夜谭。
要知道，那是八十多公里的漫漫长路，大半截都在山里头。
那时候哪有现在的除雪神器，也没有那种撒上去雪就化的药水。
时间呢？
满打满算不到一个晚上。
要是按工业化的标准来算，这活儿根本没法干。
但李先念算的不是机器账，是“人头账”。
他的具体招数是：立马把北京市区和路边的老百姓都动员起来，再加上部队的战士，全员上阵。
不管男女老少，能喊出来多少是多少，就在24号天亮之前，靠这双肉掌把这八十公里的雪给“搬”到路边去。
光扫干净还不行，为了怕路面结一层薄冰打滑，还得往上撒工业盐。
哪怕回头再飘雪花，落地也就成水了。
周总理听完，眉头拧成了疙瘩。
他在顾虑啥？
他在算一笔“民生账”。
深更半夜，滴水成冰，把几十万老百姓从热被窝里拽出来去马路上扫雪，这是要扰得四邻不安的。
这对大伙儿的日子肯定有影响。
可时间不等人。
周总理那是多果断的政治家，脑子里飞快地权衡着利弊。
在这个特殊的节骨眼上，外交大局那是压倒一切的。
再说了，他也太了解中国老百姓那股子劲儿了——只要国家张嘴，大伙儿那是真愿意出死力的。
“行！”
周总理拍了板，认定这是唯一的解药。
他当场指示李先念：立马去办，连夜把军民都动员起来。
那一宿，整个北京城都炸了锅。
李先念那雷厉风行的作风这晚算是发挥到了极致。
电话跟催命似的打到各个部门、各个街道、各个军营。
指令就两个字：上路。
要是那时候天上有卫星盯着，准能拍下一幅让人起鸡皮疙瘩的画面。
在通往八达岭那条八十多公里的长龙上，灯火通明，人声鼎沸。
没铲雪车？
那就抄起铁锹。
没铁锹？
扫帚、簸箕齐上阵。
这不是几百几千人，那是整整七八十万人马！
这是个啥概念？
等于把当时一个中型城市的所有活人，全撒在这一条路上。
平均每一米，都有好几个脑袋在那儿晃动。
那晚上，风割得脸生疼，可路面上那是热火朝天。
大伙儿心里头就憋着一股劲：决不能让美国总统因为这点雪看不成长城，决不能让新中国在洋人面前跌份儿。
这种喊得动人、聚得齐心的本事，是当时的美国人打破脑袋也想不出来的。
在美国，想清理这么长的路，得走流程批预算，得找专业公司，得算加班费，没个十天半个月下不来。
可在中国，只要这一宿。
到了24号早上7点，奇迹真的露脸了。
当第一缕日头照在八达岭的路上，大伙儿瞧见的是一条乌黑锃亮的柏油大道。
路面别说积雪，连点冰渣子都被抠得干干净净。
关键路段因为撒了盐，泛着幽幽的光。
路两边，积雪堆得像两道高墙，那是七八十万军民熬了一宿拼出来的“战利品”。
当尼克松的车队顺着这条路开过去的时候，车窗外是白茫茫的北国雪景，车轮子底下却是平平稳稳的通途。
这种强烈的视觉反差，给尼克松带来的心理震撼，恐怕比长城那几块砖头还要猛烈。
他是个精明透顶的政客，一眼就看穿了这背后的门道：这个国家的老百姓，骨子里有一种吓人的凝聚力。
只要政府号令一出，啥自然灾害都得给让路。
所以，当他爬上好汉坡，说出那句“只有一个伟大的民族，才能建造出这样一座伟大的长城”时，他是在向这股子力量敬礼。
那天还有个挺有意思的小插曲。
尼克松挺乐呵，说自己到了长城，就算是毛主席嘴里的“好汉”了。
他媳妇帕特·尼克松在边上笑着接茬：“怎么没提‘好女’呢？
我也上来了呀。”
周围陪着的人都哄堂大笑。
气氛那是相当融洽，宾主尽欢。
可回头再琢磨，要是当初李先念选了那条“稳当”的路——把行程给砍了，那这经典的一幕也就没影了，尼克松对中国的印象拼图里，怕是就得缺一块重要的角。
这回扫雪的大动作，看着是个后勤保障的活儿，其实是一次绝佳的国家形象广告。
它向全世界亮了一嗓子：新中国虽然兜里钱不多，技术也不咋地，但在把人聚起来这股精气神上，早就站到了世界排头兵的位置。
这就是那个岁月的“决策逻辑”——家底不厚的时候，用组织能力凑；技术不够的时候，用精神头补。
这笔账，李先念算得精，周总理拍板拍得准，而那七八十万北京军民，干得那是真漂亮。
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