当米克尔·梅里诺在训练中捂住脚踝痛苦倒地时，阿森纳的争冠之路仿佛瞬间蒙上了一层阴影。 主帅米克尔·阿尔特塔在赛前新闻发布会上确认，这位西班牙中场脚部骨折，将立即接受手术。 ‘这是一种非常罕见的伤病，’阿尔特塔坦言，‘我们需要等待手术后的反应。他对于我们来说是一名重要的球员。’ 在英超领先6分、四线作战的关键时刻，中场核心的赛季报销无疑是‘重大打击’。 但阿尔特塔强调，他不会因为恐慌而引援。
根据《每日邮报》的报道，梅里诺的脚部骨折可能让他缺席本赛季大部分比赛，甚至赛季报销。 这对于阿森纳的中场是致命打击。 本赛季，梅里诺在英超出场21次，贡献4球3助攻，是球队中场攻防转换的关键枢纽。 他的多位置属性（能踢后腰、中前卫甚至中后卫）让阿尔特塔在排兵布阵上游刃有余。 据FootyStats数据，他的场均抢断和拦截数均位列队内前列。 失去这样一位‘万能胶’球员，阿森纳中场的厚度和灵活性将大打折扣。
当被问及是否会在转会窗关闭前引进替代者时，阿尔特塔的回答显得格外冷静。 ‘我不会说我很放松，但我们在努力，’阿尔特塔说，‘这是我们的责任，在我们为所有冠军而战的时候，我们必须给自己最好的机会去审视市场。’ 他明确排除了恐慌性引援的可能性：‘如果我们找不到合适的球员，我们就用现有阵容。’ 据TeamTalk等媒体报道，阿森纳正在关注阿斯顿维拉的巴西国脚道格拉斯·路易斯，但高达6000万英镑的要价成为障碍。 此外，里尔的中场新星阿尤布·布阿迪也被提及，但这些都是未经证实的传闻。
阿尔特塔的冷静背后，是对现有阵容的充分信任。 球队目前英超领先6分，欧冠小组头名出线，足总杯和联赛杯也仍在争冠行列。 但漫长的赛季需要足够的阵容深度，尤其是四线作战的压力。 阿尔特塔的哲学很明确：绝不为了填补空缺而妥协引援质量。 这种定力在浮躁的现代足球中难能可贵，但也伴随着风险。 阿森纳的争冠之路，将是对阿尔特塔建队理念和球队韧性的终极考验。
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