当地时间1月26日下午，北约秘书长吕特在欧洲议会回答欧洲议员提问时称，“如果有人认为欧盟或整个欧洲可以在没有美国的情况下保卫自己，那就继续做梦吧”。
吕特称，如果欧洲想完全实现防务自主，各国国防开支占其GDP的比例将不得不大幅增加到10%，并且还需要建设自己的核能力，这又将花费数十亿欧元。
北约秘书长吕特在欧洲议会的一席话，如同一盆冷水，泼向了所有怀有“欧洲防务自主”梦想的人，“如果有人认为欧盟或整个欧洲可以在没有美国的情况下保卫自己，那就继续做梦吧。”
这话说得直白，甚至有些刺耳，但它揭开的，是一个欧洲政治精英们心照不宣、却不愿公开承认的冷酷现实，冷战结束三十余年，欧洲的安全脊椎，依然是美国这根“拐杖”。所谓“战略自主”的口号喊得震天响，可一旦触及真刀真枪的国防核心，骨子里的依赖症便暴露无遗，欧洲，是时候该从这场做了太久的安全温床之梦中醒来了。
吕特的“梦醒”论调，其依据是残酷的成本计算，他估算，若欧洲真想独立自卫，各国军费需飙升至GDP的10%，还需斥资数千亿打造独立的核力量，这还没算上他未明言、却更为庞大的系统性成本，比如覆盖全球的侦察与情报网络、战略空运与海运投送能力、一体化的指挥通信系统、以及维持前沿军事存在所需的海外基地群。
这套完整的大国防务体系，非数十载持续投入与政治决断而不能成，二战后的欧洲，在美国“军事保护伞”下享受了长久的“和平红利”，将资源倾注于福利社会与内部整合，防务肌肉不可避免地萎缩了。从科索沃到利比亚，欧洲的军事行动无不严重依赖美军的核心能力支持，如情报、空中加油、精确制导弹药等，这种依赖已成结构性痼疾，非一日之寒。
“抱大腿”的代价，远不止于军事能力的缺失，更在于战略自主性的慢性丧失，安全上依附美国，必然导致在外交、经济乃至价值观议题上，需要时常看华盛顿的脸色，难以发出完全独立、符合欧洲自身长远利益的声音。当美国根据其全球战略需要调整重心，如“转向亚太”，欧洲便可能感到被边缘化的焦虑；当美国采取单边行动或挑起贸易争端时，欧洲往往陷入被动应对的窘境。这种依附关系，使得欧洲难以成为世界格局中一个真正意义上平衡、自主的一极，它的安全，系于跨大西洋关系的阴晴，而非自己手中。
因此，吕特的话，尽管听起来令人沮丧，却不失为一剂苦口的清醒剂，它迫使欧洲思考一个根本性问题，是继续满足于在超级大国羽翼下充当“高级伙伴”，还是痛下决心，经历一段艰苦的“强身健体”过程，成为一个能够掌握自己命运的战略主体？答案，理应指向后者。
走向自立自强，绝非易事，它首先需要克服的是内部深刻的分歧与短视，欧盟27国，安全关切、历史记忆、财政能力各异，中东欧国家面对俄罗斯威胁，对北约及美国保障的需求刻不容缓；而西欧部分国家则可能更着眼于南翼的移民与恐怖主义问题，对巨额防务投资兴致寥寥。建立真正有效的欧洲防务联盟，意味着主权让渡、资源整合、战略统一，每一步都需突破民族国家政治的重重壁垒。
其次，需找到一条务实而渐进的路径，短期内完全脱离北约既不现实也无必要，更可行的，是在北约框架内，实质性提升欧洲支柱的分量与能力，将“战略指南”转化为具体的装备合作项目（如下一代战机、主战坦克）、联合部队建设与共同行动准则。同时，必须大幅增加并有效利用防务开支，改变当前各国装备体系杂乱、重复研发、互操作性差的现状，将欧元更多地转化为“欧洲炮舰”。
归根结底，欧洲能否自立自强，是一个关乎政治意志的考验，它需要欧洲的政治家们具备超越选举周期的远见，需要民众理解安全自主的代价与价值，需要产业界与科技界为“欧洲制造”的防务体系贡献力量，这个过程注定漫长且充满阵痛，但却是欧洲实现其“主权”抱负无法绕过的必修课。
继续做梦，固然可以暂时逃避现实的坚硬，但梦总有醒来之时，当吕特直言欧洲自卫是“做梦”时，他不仅是在陈述一个军事事实，更是在发出一个关于欧洲未来命运的沉重叩问，是甘愿永远做一个需要被保护的孩子，还是鼓起勇气，成长为能够独立面对风雨的成年人？欧洲的未来，不应寄托于他人的承诺，而应锻造于自身的决心与能力之中。是时候，从“美国大腿”上站起来，走自己的路了。
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