绿化带里常能见到一种四季常绿的树，叶片革质发亮，夏天开细碎的白色小花，到了秋冬，枝头就挂起一串一串的果实——像野生小葡萄，又像迷你蓝莓，捏开果皮，里面是紫紫色的果肉，这就是女贞子。

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很多人路过它时都没在意，可别小看这不起眼的小果实，网上要卖十几块钱一斤。它的名字大有来头，李时珍在《本草纲目》里说，这种木“凌冬青翠，有贞守之操”，所以取名“女贞子”。

什么时候采女贞子最好？老话说“夏至墨旱莲，冬至女贞子”，冬至前后，经过霜打低温，女贞子从青色慢慢变成黑紫色，这时候的效用最好。要是在户外遇到，别破坏树木，只摘果实就行。

过去的人洗头发可离不开它，常常用它和侧柏叶、无患子、榆树皮一起做洗发水，对头发特别好。它还是《神农本草经》里的上品本草，把果实洗干净，九蒸九晒后泡茶喝，滋味不比黄精差多少。除了泡茶，女贞子还能煮粥——和大米一同放入锅中，加清水煮成粥，放凉后加蜂蜜调味；也能泡成茶，和绿茶一起用沸水冲泡；甚至可以炖汤，和猪肉、鸡肉一起炖，滋补身体。

女贞子能滋补肝肾、明目乌发。要是肝肾阴虚，比如满头白发、眩晕耳鸣、腰膝酸软，或者长期用手机电脑导致眼睛干涩疲劳，用它搭配旱莲草、制首乌之类的药材，能慢慢调理。不过它性凉，脾胃虚寒容易泄泻的人可不能吃。

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采回来的女贞子得加工才能用：先除去枝叶杂质，要么稍蒸一下，要么放在沸水里略烫，然后晒干或烘干；也可以用酒炖、酒蒸的方法炮制，这样能增强补肝肾的作用。存的时候要用麻袋或尼龙编织袋装好，放在通风干燥的地方，温度别超过30℃，湿度保持在70%到75%之间，别受潮发霉。

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