湖北红安县杏花乡培城社区胡家湾胡氏宗族，有着一段独特的宗族记忆：族人在世以“胡”为姓，百年后归葬祖茔却必复“吴”姓，墓碑之上“吴某之墓”的刻字，默默诉说着一段跨越明、清至今的姓氏变迁传奇。这段“生胡死吴”的特殊习俗，源于四百余年前黄安县建县之际，一场由地方贤达奉献、朝廷御赐姓氏的历史佳话，其来龙去脉详见于光绪三十二年《胡氏族谱》所载黄安第四任知县应存初的亲笔撰文，结合地方史志与宗族传承，可完整还原其始末。
黄安建县：乱世中的开疆之举
明嘉靖年间，今红安一带尚属麻城、黄冈、黄陂三县交界之地，因“去各治辽远，声教难暨，鞠为盗薮”，地方士绅秦钺等历时二十余年五次禀请当道，恳请设县以安民生 。
嘉靖四十二年（1563年），朝廷终准所请，割三县之地置新县，定名“黄安”，取“黄民始安”之意，隶黄州府管辖。新县初立，百废待兴，筑城垣、建官署、定疆界成为亟待解决的要务，而此时受命赴任的第四任知县应存初，面临的是“茅茨未剪，官署尚在荆棘中”的残破局面。
应存初在《赠琏分长房五世东山公家传》中写道，他下车伊始便深知建县之艰，幸得地方贤达相助，其中尤以城西北隅的吴望鲁（号东山）先生最为出力。
吴望鲁为吴天佑公后裔，其先祖吴兰芳自江西饶州府以武职宦游湖广，落籍麻城县太仙乡，传至吴天佑一代，家族已在当地繁衍为望族，所居村落原名长兴村，后因吴氏聚居更名为吴家塆。这位“童颜鹤发，恍若陆地行仙”的乡绅，不仅学识渊博、洞悉风土，更兼具“以天下为己任”的家国情怀，成为应存初建县大业的核心支柱。
吴氏献力：望族的担当与奉献
黄安建县的两大关键难题——迁坟让地与取土筑城，皆因吴望鲁的无私奉献得以化解。
新县衙选址恰为吴、黄两氏祖茔所在，“官阁有冢累累”，两族后裔“环庭泣叩”，誓死护卫祖骸，而督办官员欲“倚势用事”强行动工，一场宗族冲突一触即发。
危急时刻，吴望鲁挺身而出，“仗策代晓大义”，向族人阐明建县安邦的长远益处，不仅率先启迁自家祖坟为表率，更捐资助葬贫困族人及无主坟冢，“泽枯骨以安民心”，最终促成两族顺利迁坟，官署得以如期动工。
城垣修建之时，又遇“培城无土”之困：护城河取土有限，远地运土耗费巨大，就近占用农田又恐激起民变。吴望鲁再度解囊，捐出自家祖传的“数亩良田”供取土筑城，这片良田事后化为深水塘，应存初为纪念其功绩，命名为“培城塘”，规定塘中水产永久归吴氏所有，此名沿用至今。
从让出祖茔到捐献良田，从调停宗族矛盾到督工劝匠“不惮烦劳”，吴望鲁的付出让应存初深为感念，直言“余上不负国，下不愧民者，微先生之力不及此”。
姓氏之困：避讳引发的赐姓之议
建县功成后，应存初欲将吴望鲁的功绩“扬诸朝廷，拔擢之以劝能士”，却在上报过程中遭遇姓氏避讳的难题。
明代官场对名号避讳极为严苛，尤其涉及皇权相关用字，而吴望鲁的先祖名“吴天佑”——“吴”与“无”同音，“天佑”二字直指“上天庇佑”，极易被解读为“无上天庇佑”，犯了封建皇权的大忌，“不便达天听”。应存初与幕友反复商议：“减天则无佑，减佑则无天，无佑无天皆有不便”，最终提议改“吴”为“扶”，既取“得天扶佑”之意，又契合上古“扶风氏”的历史渊源，既避忌讳又显祥瑞。
然而，当应存初将改姓与荐官之意告知吴望鲁时，这位乡绅却“再三辞谢”，坦言“才疏力迈，不足以名闻天子，兼素有泉石癖，不乐仕路”。这份“劳而不伐，不事王侯”的谦让之风，更让应存初敬佩不已，但为彰显其功德，仍坚持将改姓与功绩一同上奏朝廷，恳请“为之赐姓以美其行”。
御赐胡姓：朝廷的褒奖与宗族标识
朝廷览奏后，体恤黄安官民建县之艰与吴望鲁的卓著功勋，认可了改姓的必要性，但认为“扶”姓虽吉，却不及“胡”姓意蕴深远。
据《逸周书·谥法解》载：“保民耆艾曰胡，弥年寿考曰胡”，“胡”字本就含褒扬长者德行、护佑百姓安康之意，恰与吴望鲁捐田迁坟、安定一方的功绩高度契合。最终，朝廷下旨御赐吴氏一族改姓“胡”，吴家塆亦随之更名为胡家塆，这场因避讳而起的姓氏变革，终以帝王褒奖的形式尘埃落定。
对胡家湾的吴氏后裔而言，御赐姓氏是至高荣耀，却也面临“忘祖”的隐忧。为兼顾朝廷旨意与宗族本源，族人共同议定了“生从胡，殁从吴”的特殊传承规矩：在世时以胡为姓，恪守朝廷赐姓之命；百年后归葬祖茔，墓碑必刻吴姓，以告慰先祖、明示本源。这一规矩跨越四百余年，成为胡家湾胡氏最鲜明的宗族标识。
源流续脉：宗族的繁衍与文化传承
据《胡氏族谱》世系记载，这支改姓后的胡氏宗族渊源清晰：始迁祖吴兰芳为新安吴氏少微公31世孙，传至吴岩护（正义大夫）生五子，长子吴天佑即为胡家湾胡氏一世祖，其余四子分别迁徙江南、江西、德安等地。
吴天佑生四子伯玺、伯鼎、伯爵、伯禄，谱称“老四房”，后裔逐渐播迁：五世后有分支徙居红安赵河、华河及河南新县等地，留居故土者则聚居于今培城社区胡家湾及县城北门岗、小北街一带，字辈“天伯相朝，自来秉国，尚其世守，大道维德”等绵延至今。
四百余年来，胡家湾胡氏始终坚守“生胡死吴”的祖训，既以御赐胡姓彰显家族荣耀，又以吴姓归宗铭记宗族本源。
2012年，族人耗资四十万元重建祠堂，将应存初撰文、建县功绩、姓氏变迁等历史渊源勒石铭记，让“谦让奉献”的吴望鲁精神与“慎终追远”的宗族文化代代相传。
胡家湾胡氏的姓氏变迁史，不仅是一个宗族的记忆，更折射出明代地方建置的艰辛、士绅阶层的担当与中华传统文化中“忠、孝、义、礼”的深层内核。
从吴到胡，是朝廷的褒奖，是时代的选择；生胡死吴，是宗族的坚守，是根脉的传承。这段尘封于族谱中的往事，如同培城塘的流水，虽历经岁月沧桑，却始终滋养着胡家湾胡氏的宗族灵魂，让“荆楚家声远，赐姓世泽长”的佳话，在大别山下永远流传。
附黄安第四任知县应存初撰文原文：
安邑之建，由邑生秦钺禀清当道。故余得恭膺简命，城兹新邑。宋范文正公居秀才时，即以天下为己任，秦生其庶几乎？坡公渭光黄间多异人，良不诬也。邮尘中早想像其为人，下车伊始，从而招致之。而秦生禀非公，不至之义室。迩人遐荒，不数数觏。
有吴望鲁东山先生者，天佑公之裔也，居城西北隅。余莅任，茅茨未剪，官署尚在荆棘中。常馆其家，相接之际，见其童颜鹤发，恍若陆地行仙，余已心窃异之。询问人情风土，暨城池事工，一切政治。先生审时度势，无不了如指掌，悉合机宜。昔单父宰之所父事、兄事者，先生真其人欤？经营登筑，爰请先生出共相图，匡所不逮。先生不我遐弃，毅然许可。督工劝匠，不惮烦劳。官阁有冢累累，询皆吴、黄两氏祖茔也。两氏环庭泣叩，欲保全祖骸。先生仗策代哓大义，先启以为之倡。不能者捐资助葬，居民咸悦，所谓泽枯骨者，先生有焉。及培城无土，先生又捐田数亩，启以培城，先生毫无德色。城工告竣。
政简刑清，余上不负国，下不愧民者，微先生之力不及此。用是不敢没先生之善，欲扬诸朝廷，拔擢之以劝能士。
商之幕友曰：“先生吴姓，祖名天佑。‘吴’与‘无’同音，不便达天听。减天则无佑，减佑则无天，无佑无天，皆有不便。愚意易‘吴’以‘扶’，得天扶佑之义，且古亦有扶风氏者。吏立成文，缕晰请圣朝，或念其有功于国，有利于民，为之赐姓，不更美乎？”余曰：“善。”先生闻之，再三辞曰：“命氏可也。若鲁才疏力薄，不足以名闻天子。兼素有泉石癖，不乐仕路。”余驰驱坚志，不允易。
所谓劳而不伐，不事王侯，征之，先生而益信。今奉命旋京以后，未知分发何处，论文杯酒，不知更在何年。临别赠言，诚不忍先生盛德久而就湮云耳。
敕授文林郎、知黄安县事，年家弟应存初拜撰。
隆庆四年庚午岁秋月。
（此文由延陵胡氏天佑公十九世孙胡振宇提供）
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