参考来源：《袁世凯传》《萧龙友回忆录》《民国医案》等史料
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1916年6月6日凌晨，北京城还笼罩在夜色之中。
居仁堂内的气氛压抑得让人喘不过气来。
房间里挤满了医生、家人和随从，所有人都紧张地盯着床上那个奄奄一息的身影。
油灯的光芒忽明忽暗，照在袁世凯苍白浮肿的脸上，让他看起来格外憔悴。
床边的医生们手忙脚乱，各种药方轮番上阵，可病人的呼吸却越来越微弱。
袁世凯时而陷入昏迷，时而突然惊醒，嘴里喃喃自语着谁也听不清的话。
他的额头上布满了汗珠，整个身体不时地抽搐一下。
每一次呼吸，都显得那么艰难，胸口剧烈起伏，喉咙里发出低沉的呻吟。
窗外，天色渐渐泛白。
夏日的晨曦透过窗棂洒进来，可这一抹光亮，却照不进这间死气沉沉的房间。
府里的随从们来来回回，脚步声轻得几乎听不见，生怕打扰到屋里的人。
外厅里挤满了等候消息的官员和家眷，所有人都低声交谈着，焦急地等待着最后的结果。
凌晨4点多，袁世凯勉强睁开眼睛，看了看守在床边的家人。
他的眼神已经涣散，瞳孔开始放大。
他的嘴唇微微张开，似乎想说些什么，可喉咙里只发出含糊不清的声音。
一个儿子赶紧俯身凑过去，想听清楚父亲在说什么，可袁世凯只是断断续续地发出几个音节，谁也听不懂是什么意思。
几分钟后，他的呼吸变得越来越弱，胸口的起伏也越来越小，最终彻底停止了。
一代枭雄，就这样在居仁堂走完了他57年的人生。
消息很快传遍全国，各方反应不一。
有人拍手称快，有人唏嘘不已，还有人趁机发动政变。
北洋政府发布公告，称袁世凯"因病医治无效"，但对于具体的死因，官方说法含糊其辞，只说是"积劳成疾，病重不治"。
这样的说法，自然引发了外界的种种猜测。
坊间开始流传各种版本的传闻。
有人说袁世凯是忧愤而死，称帝失败的打击让他郁郁寡欢，最终忧郁成疾；有人说他是被人下毒，暗害而死，毕竟得罪的人太多；还有人说他是暴病身亡，突发急症来不及救治。
各种说法众说纷纭，谁也说不清真相到底是什么。
多年以后，袁世凯的老友、北京城里有名的中医萧龙友，在回忆录中透露了一些鲜为人知的细节。
他说，袁世凯去世前的身体状况异常严重，整个人肿胀得让人震惊。
而导致这位大总统猝然离世的真正原因，竟然跟日常生活中最平常不过的事情有关。
这个答案，出乎所有人的意料...
【一】从项城少年到朝鲜建功
袁世凯，字慰亭，号容庵，1859年9月16日出生于河南项城县一个官宦世家。
袁家在当地算得上是名门望族，世代都有人在朝廷做官。
袁世凯的叔祖父袁甲三，曾经官至漕运总督，在镇压捻军的战役中立过赫赫战功，朝廷赐予他一等轻车都尉的世袭爵位。
这样的家族背景，让袁世凯从小就接受了良好的教育，也见识了不少官场上的风云变幻。
袁世凯的父亲袁保中，虽然也有功名，但官位不高，在家族中地位一般。
袁世凯出生后不久，就被过继给了伯父袁保庆为嗣子。
袁保庆曾经做过江南盐巡道，在官场上还算有些人脉。
这次过继，对袁世凯后来的发展影响很大。
可袁世凯偏偏不是个安分读书的料。
他从小就不喜欢四书五经那一套，觉得那些之乎者也的东西枯燥乏味。
他更喜欢舞枪弄棒，读兵书战策。
家里的长辈看他这样，又气又急，可也拿他没办法。
父母本想让他通过科举走上仕途，毕竟这是当时读书人最正统的出路。
1876年，17岁的袁世凯参加了乡试，结果名落孙山。
家里人觉得可能是他准备不够充分，就让他继续读书，准备下一次考试。
1879年，袁世凯再次参加乡试，可结果还是一样——落榜。
连续两次失败，让袁世凯彻底死了科举的心。
他觉得自己不是这块料，与其在科举上浪费时间，不如另谋出路。
1880年，他到北京去游学，想见见世面，寻找机会。
在北京的那段时间，他结识了不少朋友，也看到了很多新鲜事物，这对他的眼界开阔有很大帮助。
1881年5月，一个改变袁世凯命运的机会来了。
当时，淮军将领吴长庆奉命率军赴朝鲜驻防，他的幕府正在招募人才。
袁世凯通过关系，找到了吴长庆，表示愿意跟随前往朝鲜。
吴长庆看这个年轻人精明能干，就答应让他加入幕府。
22岁的袁世凯，就这样离开家乡，踏上了前往朝鲜的路程。
谁也没想到，这一去，竟然成就了他日后的辉煌。
当时的朝鲜，局势复杂得很。
一方面，朝鲜是清朝的藩属国，每年要向清廷朝贡；另一方面，日本也在不断向朝鲜渗透，想要把朝鲜从清朝的势力范围中夺走。
朝鲜国内的派系斗争也很激烈，保守派和开化派争斗不休，随时可能出事。
袁世凯到了朝鲜后，虽然只是个小小的幕僚，可他很快就展现出了过人的才干。
他能说会道，办事机灵，很快就得到了吴长庆的赏识。
更重要的是，他善于观察，能够看清复杂局势背后的本质，这让他在处理朝鲜事务时，常常能拿出高明的主意。
1882年7月，朝鲜发生"壬午兵变"。
一些不满日本势力渗透的朝鲜士兵发动叛乱，攻入王宫，企图推翻亲日的闵妃集团。
消息传来，吴长庆立刻率军前往汉城平叛。
袁世凯跟随出征，在战斗中表现得异常英勇。
他亲自带兵冲锋，指挥若定，丝毫不像是个初上战场的新兵。
在攻打王宫的战斗中，袁世凯率领一支小分队，从侧翼包抄，突然杀入叛军后方，打乱了叛军的阵脚。
在他的配合下，清军很快就平定了叛乱，救出了被困的朝鲜国王。
这一战，让袁世凯在军中崭露头角。
吴长庆向朝廷报告战功时，特别提到了袁世凯的表现。
清廷对这个年轻人也留下了印象。
1884年12月4日，朝鲜又发生了"甲申政变"。
这次是开化派在日本的支持下发动政变，想要推翻保守派的统治，同时摆脱清朝的影响。
政变发生时，开化派党人攻入王宫，杀死了多名保守派大臣，挟持了朝鲜国王。
当时袁世凯已经被任命为"驻扎朝鲜总理交涉通商事宜"，负责处理在朝鲜的各项事务。
政变发生的消息传来时，袁世凯正在汉城。
他立刻判断出形势的严重性，如果开化派得手，日本势力就会在朝鲜站稳脚跟，清朝的影响力将大大削弱。
袁世凯果断决定出兵。
他率领仅有的几百名清军，直扑王宫。
在激烈的战斗中，袁世凯指挥清军与日军交火，双方打得异常激烈。
袁世凯亲自指挥，临危不乱，最终击退了日军，救出了朝鲜国王，平定了政变。
这一次，他更是立下了大功。
清廷正式任命他为"驻扎朝鲜总理交涉通商事宜"，全权处理朝鲜事务。
从1885年到1894年，袁世凯在朝鲜一待就是十年。
在这十年里，他从一个初出茅庐的年轻人，成长为清廷倚重的重臣。
在朝鲜的这段经历，对袁世凯的影响非常深远。
他不光积累了丰富的政治和军事经验，更重要的是，他看到了列强环伺下的危机，也看到了传统制度的弊端。
这些经历，为他日后的崛起打下了坚实的基础。
1894年，甲午战争爆发。
袁世凯被紧急调回国内，结束了他在朝鲜的十年生涯。
虽然清军在这场战争中惨败，但袁世凯却在危机中看到了机会。
【二】小站练兵与晚清新军的崛起
1895年，甲午战争以清廷的惨败告终。
北洋水师全军覆没，割让台湾，赔款白银两亿两。
这场战败，让清廷上下都意识到，必须改革了。
在这种背景下，清廷决定仿照西方军制，建立新式军队。
这项任务，落到了袁世凯身上。
1895年冬天，袁世凯接到了一个重要任务：在天津附近的小站练兵，编练新建陆军。
小站位于天津东南，原本只是个不起眼的小地方，但从1895年开始，这里成了清末新政的一个重要据点。
袁世凯深知这是个千载难逢的机会。
他要建立的，不是一支普通的军队，而是一支能够真正战斗的现代化军队。
更重要的是，这支军队将成为他自己的班底，是他日后在政坛上纵横的资本。
他从各地招募了7000多名士兵，年龄在20到25岁之间，身体健壮，没有不良嗜好。
这些人大多是农民出身，老实听话，正是练兵的好材料。
袁世凯按照德国和日本的军制，将这支部队编成步兵、炮兵、骑兵、工程兵等兵种，建立了完整的军事体系。
为了提高训练质量，袁世凯专门请来了德国教官。
这些德国人都是职业军人，训练经验丰富。
袁世凯花重金从德国购买了先进武器装备，包括毛瑟步枪、克虏伯大炮等。
在当时的中国军队里，这样的装备可以说是顶尖的。
袁世凯对这支部队的要求极为严格。
每天早上五点，士兵们就要起床出操。
队列训练、体能训练、射击训练、战术演练，一项接一项。
袁世凯经常亲自到训练场检查，哪个环节出了问题，他会立刻指出来，要求改正。
有时候，他还会亲自示范，跟士兵们一起训练。
在小站，袁世凯建立了严格的军纪。
迟到要罚，偷懒要罚，违反规定更要罚。
但同时，他也很善待士兵，给他们发的军饷比其他部队高，伙食也比较好。
这样一来，士兵们既敬畏他，又愿意跟着他。
不光是军事训练，袁世凯还很注重培养军官。
他在小站开办了各种学堂，包括德文学堂、武备学堂、参谋学堂等，培养新式军事人才。
他还专门派人到日本去学习，回来后再培训其他人。
在这个过程中，袁世凯发掘和培养了一大批人才。
后来在民国初年叱咤风云的很多北洋将领，都是在小站时期被袁世凯发掘的。
段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟、张勋等人，都是从小站走出来的。
这些人后来成了袁世凯最可靠的班底，也是北洋集团的核心力量。
通过小站练兵，袁世凯不光建立了一支战斗力强大的军队，更重要的是，他建立了一个庞大的势力网络。
这些跟着他一起练兵的将领，对他忠心耿耿，这就是后来声名显赫的"北洋集团"的雏形。
1899年，山东地区爆发了义和团运动。
清廷任命袁世凯署理山东巡抚，让他前去处理。
袁世凯到任后，一方面镇压义和团，另一方面也处理一些洋教案件，在列强面前树立了威信。
他的手段灵活，既不完全听从列强的指挥，也不盲目排外，在各方之间找到了平衡点。
1900年，八国联军侵华，北京陷落，慈禧太后和光绪帝西逃。
在这场危机中，袁世凯采取了"东南互保"的策略，保持中立，既没有跟着慈禧西逃，也没有对抗列强。
这让他在列强眼中的地位更加重要。
1901年11月，慈禧太后回到北京后，任命袁世凯为直隶总督兼北洋大臣。
这是清廷在北方最重要的职位，管辖直隶、山东、河南三省军政要务，地位非常显赫。
在直隶总督任上，袁世凯推行了一系列新政措施。
他办学堂，从小学到大学，建立了完整的教育体系。
天津的北洋大学堂、北洋法政学堂、北洋女子师范学堂等，都是在他任内创办的。
他练新军，在北洋六镇的基础上，继续扩充军力，使北洋军成为清廷最强大的武装力量。
他还修铁路、开矿山、办工厂、整顿警政。
天津的很多近代化设施，就是在他任内建立起来的。
通过这些措施，袁世凯在政坛上的地位越来越重要。
他不光有强大的军事实力，还有办事的能力，这让他成为清廷不可或缺的人物。
1908年11月14日，光绪帝去世。
第二天，慈禧太后也去世了。
年仅3岁的溥仪继位，醇亲王载沣担任监国摄政。
载沣上台后，对袁世凯非常不信任。
有人说，当年戊戌变法时，是袁世凯告密，导致变法失败，光绪帝被囚禁。
虽然这事儿说不清楚，但载沣认定袁世凯是害死光绪帝的罪魁祸首。
1909年1月2日，载沣以"足疾"为由，将袁世凯解除了所有职务，勒令回籍养病。
袁世凯知道，这是载沣要削弱他的势力。
他也很识时务，没有反抗，老老实实回到河南老家项城，过起了隐居的生活。
在项城，袁世凯表面上游山玩水，钓鱼种花，一副悠然自得的样子。
但实际上，他一直在关注着朝廷的动向，跟各方势力保持着联系。
他知道，清廷早晚会再次需要他的。
这个隐居，只持续了不到三年。
1911年，武昌起义爆发，清廷果然又想起了他。
【三】辛亥革命与民国大总统之路
1911年10月10日，武昌起义爆发。
革命军占领了武昌，成立了湖北军政府，宣布独立。
消息传到北京，清廷震惊。
起义像星星之火，迅速燎原。
湖南、陕西、江西、山西、云南、贵州等省份纷纷响应，宣布独立，脱离清廷的控制。
短短两个月内，全国大半省份都竖起了革命的旗帜。
清廷派出去镇压的军队，要么被击败，要么倒戈相向。
整个局势，已经完全失控。
清廷这时候才想起了袁世凯。
虽然三年前把他赶回了老家，可现在能够收拾残局的，似乎也只有他了。
毕竟，北洋军是清廷手里最能打的部队，而北洋军将领们，都是袁世凯的旧部。
1911年10月14日，清廷起复袁世凯，任命他为湖广总督，节制湖北前线各军。
可袁世凯并不着急。
他知道朝廷现在离不开他，所以要价也很高。
他先是以"足疾未愈"为由，拖着不出山。
朝廷急了，派人一趟趟去河南请他。
袁世凯这才慢悠悠地提出条件：要有实权，要有兵权，还要有足够的经费。
1911年10月27日，清廷任命袁世凯为钦差大臣，节制湖北前线各军。
可袁世凯还是不满意，他要的是更大的权力。
清廷没办法，只好继续加码。
1911年11月1日，清廷任命袁世凯为内阁总理大臣，总揽军政大权。
这下袁世凯才满意了，正式出山。
袁世凯到任后，一方面派兵南下，跟革命军作战；另一方面，又暗中跟革命党人接触，谈判议和。
他这个人，政治手腕非常高明。
他深知清廷大势已去，继续效忠没什么好处。
可革命党人虽然声势浩大，实力却不足，南北对峙下去，谁也讨不了好。
所以袁世凯采取了两面下注的策略。
他指挥北洋军在前线跟革命军交战，打得有来有回，显示自己的实力。
但打仗的时候，他又有意控制力度，不把革命军打死。
同时，他暗中派人跟革命党人接触，表示愿意谈判。
1911年12月，南北双方开始和谈。
革命党人也知道，光靠他们的力量，很难推翻清廷。
要真正结束战乱，还需要袁世凯的配合。
双方经过一番讨价还价，终于达成了协议：只要袁世凯能让清帝退位，就让他当大总统。
对袁世凯来说，这是个再好不过的条件。
他本来就没想继续效忠清廷，能当上大总统，更是求之不得。
他立刻开始对清廷施压。
袁世凯一方面让手下的将领联名上奏，要求清帝退位，说什么"民心已变，大势已去"之类的话。
这些将领都是他的人，自然听他的指挥。
另一方面，他又通过各种渠道，对隆裕太后和皇室成员施加压力，威逼利诱，让他们同意退位。
1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统。
可孙中山也知道，这个大总统只是暂时的。
他跟袁世凯有协议，只要清帝退位，他就辞职让位。
1912年2月12日，在袁世凯的运作下，隆裕太后代表年仅6岁的溥仪，颁布了退位诏书。
诏书中说，将统治权"公诸全国"，由袁世凯组织临时共和政府。
统治中国268年的清王朝，就此落幕。
2月13日，孙中山向临时参议院提出辞职。
2月15日，临时参议院选举袁世凯为临时大总统。
1912年3月10日，袁世凯在北京宣誓就任中华民国临时大总统。
他终于坐上了梦寐以求的位置。
当上大总统后，袁世凯面临的局面很复杂。
南方的革命党人对他不信任，担心他会背叛革命，恢复专制。
北方的旧势力又指望他维护他们的利益，不愿意看到太大的变化。
袁世凯必须在各方势力之间小心平衡，这需要高超的政治技巧。
一开始，袁世凯还比较谨慎。
他表面上尊重《临时约法》，也不跟革命党人闹得太僵。
但暗地里，他在一步步巩固自己的权力。
他任命亲信担任各省都督，控制地方；他扩充北洋军，掌握军权；他还建立了自己的情报系统，监视各方动向。
1913年3月20日，发生了震惊全国的"宋教仁案"。
国民党代理理事长宋教仁在上海火车站被刺杀。
证据显示，这起暗杀跟袁世凯有关。
革命党人大为愤怒，孙中山、黄兴等人决定武力讨袁。
1913年7月，"二次革命"爆发。
江西、安徽、江苏、湖南、福建等省的国民党人宣布独立，讨伐袁世凯。
可革命党人的实力不足，准备也不充分。
袁世凯的北洋军装备精良，训练有素，很快就平定了叛乱。
两个月内，"二次革命"就失败了。
平定"二次革命"后，袁世凯的地位更加巩固。
1913年10月6日，国会选举袁世凯为正式大总统，任期五年。
1913年10月10日，袁世凯正式宣誓就职。
从这时候起，他不再是"临时"大总统，而是名正言顺的中华民国大总统了。
有了这个名分，袁世凯开始放开手脚。
他解散国民党，驱逐国民党籍的国会议员。
1914年1月，他干脆解散了国会，说什么"国会不能正常运作"。
1914年5月，他废除了《临时约法》，颁布了《中华民国约法》，也叫"袁记约法"。
这部约法大大扩大了总统的权力，几乎把总统变成了皇帝。
1914年，第一次世界大战爆发。
列强忙着在欧洲打仗，无暇东顾。
这给了袁世凯很大的活动空间。
他一方面对付国内的反对势力，另一方面继续扩大权力。
到1915年的时候，他的权力已经达到了顶峰。
全国的军政大权，都掌握在他手里。
可袁世凯还不满足。
他觉得，既然大权在握，为什么不更进一步，当皇帝呢？
"大总统"终究只是个共和制的称号，而"皇帝"才是最高的权力象征。
这个念头，在他心里越来越强烈。
【四】洪宪称帝与身心俱疲
1915年8月，一个叫杨度的人组织了"筹安会"，公开鼓吹君主立宪，为袁世凯称帝造势。
这个杨度，原本是个思想比较激进的知识分子，早年还参加过维新运动。
可不知道为什么，到了1915年，他突然转变立场，成了帝制的积极鼓吹者。
他写了一篇《君宪救国论》，洋洋洒洒几万字，论证恢复帝制的必要性。
他说，中国的国情不适合共和制，只有君主立宪才是出路。
杨度不光写文章，还办报纸，到处宣传恢复帝制的好处。
他还拉拢了一批人，包括孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等，组成了"筹安会"。
这些人在报纸上大肆宣传，说什么"只有帝制才能救中国"，"袁大总统功高盖世，应该当皇帝"之类的话。
除了"筹安会"，还有一些人也跟着起哄。
各地纷纷成立"公民请愿团"，组织人上书请愿，要求袁世凯当皇帝。
这些请愿团声称代表民意，实际上都是袁世凯的人在背后操纵。
袁世凯表面上推辞，说自己不想当皇帝，还说什么"共和乃世界潮流，岂可逆行"。
可实际上，他对这些活动默许甚至暗中支持。
他让人搞了一个"国民代表大会"，投票决定国体问题。
这个所谓的"国民代表大会"，完全是走过场。
1993名代表，全票通过恢复君主立宪制，推举袁世凯为中华帝国皇帝。
有人说，这1993人，没有一个人敢投反对票。
谁敢反对，谁就是跟袁世凯作对。
1915年12月12日，袁世凯正式接受帝位，宣布改国号为"中华帝国"，改民国5年（1916年）为洪宪元年，定于1916年1月1日登基。
消息一出，全国哗然。
很多原本支持袁世凯的人，都觉得他这次走得太远了。
民国才成立几年，怎么又要恢复帝制？
这不是开历史的倒车吗？
这不是背叛革命吗？
反对的声音，从各个方面传来。
孙中山在日本发表声明，坚决反对帝制，号召全国人民起来讨袁。
梁启超写了一篇《异哉所谓国体问题者》，痛斥称帝的荒谬。
他说，袁世凯这是在"以全国人民为孤注之一掷"。
就连袁世凯手下的一些北洋将领，也对称帝表示怀疑。
段祺瑞、冯国璋等人虽然表面上还保持忠诚，可实际上心里很不以为然。
他们跟着袁世凯这么多年，是为了建功立业，不是为了让他当皇帝的。
可袁世凯这时候已经听不进任何反对意见了。
他觉得自己大权在握，军队忠诚，天下谁敢不从？
他开始筹备登基大典，准备各种仪式。
居仁堂被重新装修，龙袍、龙椅都准备好了，连金印都刻好了。
1915年12月25日，云南爆发护国起义。
蔡锷、唐继尧、李烈钧等人通电全国，宣布云南独立，反对帝制，组织护国军讨袁。
这就像一根导火索，点燃了全国的反袁情绪。
蔡锷这个人，原本是袁世凯很器重的将领。
可他坚决反对帝制，认为这是开历史倒车。
他假装在北京纵情声色，麻痹袁世凯的警惕，暗中却在策划起义。
12月中旬，他悄悄离开北京，经天津、日本，辗转到了云南，跟唐继尧等人联合发动了起义。
1916年1月1日，袁世凯原定的登基日子到了。
可这一天，他并没有举行登基大典，只是发了个通令，宣布改元洪宪。
连他自己也感觉到，形势不太对劲。
接下来的几个月，局势急转直下。
1月27日，贵州宣布独立。
3月15日，广西宣布独立。
3月22日，陕西、浙江、湖南等省份也相继宣布独立。
袁世凯派兵镇压，可北洋军也不像以前那么听话了。
一些将领阳奉阴违，甚至暗中跟南方联络。
最让袁世凯心寒的是，他最信任的一些北洋将领，也开始站到对立面。
段祺瑞、冯国璋、王士珍等人虽然表面上还保持忠诚，可实际上已经在暗中活动。
他们联名上书，要求取消帝制。
这些人是袁世凯一手培养起来的，现在竟然也反对他，这让袁世凯感到无比失望。
袁世凯这时候才意识到，自己犯了一个多大的错误。
可已经晚了。
1916年3月22日，袁世凯被迫宣布撤销帝制，废除"洪宪"年号，恢复"中华民国"年号。
从宣布称帝到取消帝制，一共83天。
这83天的皇帝梦，让袁世凯付出了惨重的代价。
取消帝制后，袁世凯的威信一落千丈。
原本服从他的人，现在都不再听命。
各省督军各怀心思，中央政令很难推行。
有些省份虽然没有正式宣布独立，但实际上已经不听中央指挥了。
袁世凯发现，自己虽然还挂着大总统的头衔，可实际上已经成了一个空架子。
这种巨大的落差，对袁世凯的打击是致命的。
他本以为能够成就千秋伟业，开创一个新王朝，没想到却落得个众叛亲离的下场。
他整天把自己关在居仁堂里，谁也不见。
有时候对着窗户发呆，一坐就是几个小时。
有时候又突然大发雷霆，把身边的人骂得狗血淋头，然后又陷入沉默。
府里的随从们发现，袁世凯的身体状况也开始出现明显的问题。
他的脸色越来越差，原本还算红润的面色，现在变得暗沉发青。
眼袋明显肿起来，眼睛也没有以前那么有神了。
走路的时候显得很吃力，稍微走快一点就气喘吁吁，必须停下来休息。
有时候早上起床，他会觉得头晕目眩，必须扶着桌子才能站稳。
府里的医生经常被叫去看病。
各种方子开了不少，各种药也吃了不少，可情况似乎并没有明显好转。
医生们都说，大总统这是操劳过度，身体虚弱，需要好好休养。
可袁世凯哪有心思休养？
他还在为挽回局面而焦虑，还在跟各方势力周旋，还在担心会不会有人来夺他的权。
5月下旬，袁世凯的身体状况突然恶化。
他开始出现严重的水肿，不光是脸和眼袋，连腿和脚也肿了起来。
用手指一按，能按出一个深深的坑，半天弹不回来。
他的肚子也鼓了起来，像是积了水一样。
呼吸变得困难，稍微动一动就气喘吁吁。
晚上睡觉的时候，必须垫很高的枕头，不然就觉得胸口压得喘不过气。
府里的医生们都束手无策。
他们开了各种方子，有清热的，有利水的，有补气的，可病情还是一天比一天严重。
袁世凯自己也感觉到不对劲，可他不愿意承认自己病重。
他还在坚持处理一些公务，还在跟各方势力周旋，试图挽回一些局面。
可他的身体，已经撑不下去了。
6月初，袁世凯的病情进入了危急阶段。
全身浮肿得更加厉害，呼吸越来越困难，时常陷入昏迷状态。
医生们轮流守在床边，各种急救措施都用上了，可谁都知道，恐怕已经没什么希望了。
6月4日傍晚，夕阳的余晖洒进居仁堂的窗户。
袁世凯躺在床上，脸色灰败如纸。
他的眼睛半睁半闭，呼吸变得又急又浅，胸口剧烈起伏。
身边的医生不停地给他诊脉、换药，可所有的努力似乎都起不了什么作用。
府里的气氛压抑到了极点，家人们都守在外厅，焦急地等待着消息。
随从们轻手轻脚地走来走去，生怕发出一点声音。
整个居仁堂，笼罩在一片死寂之中，仿佛时间都停止了流动...
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