康熙曾微服溜达到扬州城，天色渐晚时，街头灯火通明，吆喝声、笑语声混着酒香茶香，织成幅热闹的江南画卷。他沿着街道走，被夜色迷住，转到一条巷子口，见一盏昏黄油灯下支着个不起眼的面摊——摊主是五十来岁的老头，衣着朴素，眉目里透着温和，正低头擀面，旁边扎双压髻的小姑娘捧着本旧书，书角磨得起毛，还在认真念着。
康熙走过去，笑着要了碗宽面，让多舀点卤子。老头不废话，动作利索把面下进锅，翻搅间香气飘出来。没一会儿，一碗热气腾腾的宽面端上来，面片厚薄均匀，汤卤浓稠，顶上撒着细细的青葱，看着就清爽。他吃了一口，只觉面劲道十足，汤头浓郁，竟比宫中御膳房的更合胃口。
吃着面，康熙和老头攀谈起来。老头擦着汗叹气，说靠这口锅糊口，现在客人都往大酒楼挤，没多少人愿意蹲在巷子口吃面。康熙又问家里情况，老头脸色暗了暗，点头说儿子几年前出门，至今没消息，只剩自己和孙女相依为命。康熙听了神色一暗，伸手摸怀里，才发现忘了带银子，尴尬笑着说今日出门仓促没带钱。
老头却摆摆手，说一碗面的事不用放在心上，还笑着让他留句好话讨个彩头。康熙大笑，提起摊边的毛笔，在门板上写下生意兴隆财源滚滚，末了又添了地利人和有精有神。写罢，他摸了摸小丫头的头，说好好念书，将来有出息。
第二日，随从心里好奇，偷偷跑到面摊看皇上吃的面，一眼瞧见门板上的字，当场惊住——那是圣上的亲笔啊！他立刻吃了三碗面，转身在街口放话，说这家的面皇上都说好。消息像长了翅膀，一传十十传百，不出三天，原本门可罗雀的小摊竟排起长队，人们都说要尝尝皇上吃过的面。老头忙得脚不沾地，连隔壁卖豆腐的都过来搭把手，小丫头被邻里夸得合不拢嘴，直说有福气。
十几日后，老头攒了点钱，租了间铺子，把康熙写的木板挂在门口当招牌。这下不只是街坊邻居，连附近的文人雅士都常来光顾，边吃面边对坐论道，小店渐渐成了扬州一景。康熙回京几个月后，偶然听说这事，暗觉欣慰，某日又悄悄来扬州，远远望见面馆门前人来人往，招牌下的老头正忙着招呼客人，脸上的皱纹都笑开了花。
后来的事更有意思，那小姑娘念书越发用功，几年后考上府学，成了当地的美谈。等她成人时，家里的生意已经开了好几家分号，扬州百姓说起这家店，无不竖起大拇指，称是扬州第一面。更妙的是，康熙留下的那块木板被老头珍藏在铺子正中，每逢新年开张，老头都会带着全家人一同祭拜，说咱这生意起头靠的是诚信，靠的是真心待人。
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