01
“报告师长，王家牌楼阵地没动静了，估计全没了。”
1939年9月，新墙河前线，通讯兵放下电话，一脸的灰败，那声音抖得跟筛糠似的。
第52军第2师的师部里，空气安静得吓人，所有人都盯着地图上那个小红点，没人说话，心里都堵得慌。
大家都以为，那边已经是个死人坑了。
可谁也没想到，望远镜里，那个已经被日军重炮犁了整整三遍、连土都被烧焦了的河堤上，枪声竟然又响了。
而且，那枪声还特别有节奏，“哒哒……哒哒……”，不急不躁的，跟打靶子一样。
日军第6师团的那个联队长，此时此刻正举着望远镜，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，他死活想不明白，对面那个破烂阵地上，到底藏了多少个中国兵？
其实吧，那个阵地上，真的就只剩下一个活人了。
这个人叫曹锡。
说起这个名字，估计现在好多人都觉得陌生，但在当年，这名字可是能止小儿夜啼的主儿，连日本人听了都要抖三抖。
曹锡是个典型的陕西楞娃，这人平时话不多，看着挺木讷，可要是真把他惹急了，那可是要把天捅个窟窿的性格。
那时候的新墙河，雾气大得很，白茫茫的一片，混着那股子刺鼻的血腥味和焦糊味，能把人熏个跟头。
曹锡就趴在那个被炸得不成样子的战壕里，手里死死攥着那把捷克式轻机枪。
这已经是他在王家牌楼驻守的第7天了。
要是换个心理素质差点的，看着周围这场面，估计早疯了。
就在离他不到20米的战壕里，横七竖八躺着50多具尸体，那都是昨晚还跟他一块儿吹牛、一块儿啃硬馒头的兄弟。
有的手里还捏着手榴弹，有的身子都被炸断了，血早就在黑乎乎的泥地上凝成了紫黑色的硬块。
整个连，就剩他一根独苗了。
曹锡没哭，也没嚎，这种时候，眼泪是最没用的东西。
他现在满脑子就琢磨一件事：怎么让这帮小鬼子给他兄弟们陪葬。
这人是个老兵油子，打仗鬼精鬼精的。
他知道，自个儿要是就在一个地儿趴着死磕，那绝对是给日军的大炮送菜。
所以趁着日军还没上来的空档，他猫着腰，像个捡破烂的一样，在阵地上来回窜。
干啥呢？划拉武器。
他把战友们遗留下的那些还能用的家伙什，全给归拢到自己身边了。
那一挺挺捷克式机枪，那一杆杆中正式步枪，还有那一箱箱的手榴弹，都被他拖到了那个被重炮炸出来的巨大弹坑里。
这哪里是个单兵掩体啊，这分明就是个小型的军火库。
曹锡坐在弹坑里，解下腿上的绑腿，一圈一圈，死死地缠在机枪的握把上。
这玩意儿一会儿打起来肯定烫手，不缠上，手皮都能给烫秃噜了。
他一边缠，一边盯着河对岸，那眼神，冷得像把刀子。
凌晨4点刚过，天还没亮透呢，日军的大炮就开始叫唤了。
“轰！轰！轰！”
那动静，简直是地动山摇，感觉要把人的五脏六腑都给震碎了。
泥土被炸得飞起十几米高，那一瞬间，曹锡感觉自己就像是大海里的一片烂树叶子，随时都能被这火海给吞了。
但他没动，就那么猫着腰，躲在那个死角里，嘴里还在默默地数着数。
这是他在死人堆里滚出来的经验：鬼子的炮击是有规律的，炮声一停，步兵就得冲。
这帮日本人，打仗也就这三板斧。
果然，炮声刚落，那边的喊杀声就起来了。
借着微亮的天色，能看见那一层层穿着黄皮军装的日军，端着刺刀，像一群见了血的蚂蝗一样，嗷嗷叫着就上来了。
要是新兵蛋子，这会儿肯定早就慌得乱开枪了，恨不得把子弹一口气全打光。
但曹锡稳得一批。
他就跟个老猎人似的，把身子压得低低的，眼睛死死盯着那群越来越近的影子。
100米。
80米。
50米。
近了，更近了。
甚至都能看清领头那个鬼子脸上狰狞的表情，还有那刺刀上泛着的寒光。
就在这时候，曹锡动了。
但他没扣机枪扳机，那玩意儿一响就暴露位置。
他伸手抓起了身边那捆早就准备好的“大家伙”。
02
那是一捆集束手榴弹。
那时候中国军队穷啊，重武器少，想炸坦克、炸人堆，就只能靠这招——把七八颗手榴弹捆一块儿，那威力，也不比迫击炮差多少。
但这玩意儿有个要命的缺点，沉啊，而且引信时间不好掌握，扔不好，还没炸着别人，自己先上西天了。
但曹锡这会儿哪顾得上这个。
他咬开拉环，胳膊上的肌肉猛地一鼓，抡圆了就把那捆手榴弹甩了出去。
那捆手榴弹在空中划出了一道要命的弧线，不偏不倚，正好砸进了日军冲得最猛的人堆里。
“轰——！”
这一声巨响，比过年放那个“二踢脚”带劲多了。
只见一团黑红色的火光腾空而起，泥沙夹着断胳膊断腿，漫天乱飞。
刚才还气势汹汹冲在最前面的那六七个鬼子，连声惨叫都没来得及发出来，直接就给炸碎了，连个全尸都没落下。
这一下，把后面的日军给炸懵了。
他们原本以为这阵地上肯定没活人了，就算有，也是那苟延残喘的伤兵，谁知道还有这种“重火力”等着他们？
就在这帮鬼子发愣、犹豫要不要趴下的那一瞬间，曹锡手里的捷克式机枪响了。
“哒哒……哒哒哒……”
那火舌在黎明前的昏暗里显得特别刺眼，就像是死神的鞭子。
曹锡打枪有个特点，他不连发，不那个“突突突”一直扣着扳机不放。
那样打，枪管热得快不说，子弹还飘，打不着人。
他就爱打点射，两三发子弹一组，指哪打哪，专往人堆里钻。
这操作，简直就是教科书级别的。
前面的日军像割麦子一样倒下了一片，剩下的鬼子吓得哇哇乱叫，赶紧趴在地上找掩护。
但曹锡这位置选得太刁钻了，居高临下，还带侧射，鬼子趴在那儿也是活靶子。
没办法，这波进攻，日军算是踢到铁板上了，丢下一地尸体，狼狈地退了下去。
曹锡靠在战壕壁上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着。
刚才那一下子，看着挺爽，其实把他全身的力气都快抽干了。
他低头一看，身上的军装早就成了布条条，挂在身上跟叫花子似的。
右腿上不知道啥时候被弹片划了一道大口子，血正往外渗，把裤腿都染透了。
曹锡也没那个闲工夫包扎，随手在地上抓了一把黄土，往伤口上一按。
那滋味，疼得他直咧嘴，冷汗顺着额头就下来了，但好歹算是止住了血。
他颤巍巍地伸手摸了摸胸口那个口袋。
那包班长临死前塞给他的“哈德门”香烟还在，被血浸了一半，但他舍不得抽。
他想抽一根来着，手抖得厉害，划了几次火柴都没划着。
索性不抽了，把烟小心翼翼地放回去。
这哪是打仗啊，这就是在鬼门关上跳舞，不知道阎王爷啥时候就把号给叫了。
但日军怎么可能就这么算了？
对面可是日军第6师团，那是在南京造过孽的畜生部队，代号“明”，来自熊本，一个个凶残得跟野兽似的。
没过多久，那种让人头皮发麻的“板载”尖叫声又来了。
这次，人更多，枪更密。
曹锡透过射击孔往外一看，心里也是咯噔一下。
这帮鬼子学精了，不扎堆冲了，散得特别开，三三两两一组，利用地上的弹坑和死人堆当掩体，一点一点往上蹭。
这招太阴了，这是要把曹锡给累死啊。
曹锡这回真感觉到了压力。
他手里的机枪开始有点压不住了，枪管子打得通红通红的，就像刚从炉子里拿出来的烙铁一样。
那枪油烧焦的味道，直往鼻子里钻。
“滋滋”地冒着白烟，感觉下一秒这枪就要炸膛了。
这节骨眼上，换枪管？
哪来得及啊！
而且备用枪管也不知道扔哪去了。
曹锡急得满头大汗，看了一眼旁边的水壶。
那里面就剩半壶水了，那是他留着救命的。
这大热天的，不喝水，人得脱水死。
但他连那一秒钟的犹豫都没有，一把拧开盖子，“哗啦”一下，把那半壶救命水全浇在滚烫的枪管上了。
“嗤——”
那一瞬间，白色的水蒸气腾的一下就起来了，把他的视线都给挡得严严实实的。
就在这白雾里，曹锡隐隐约约看见几个鬼子工兵，扛着沙包就想往上顶。
这帮家伙是想在阵地前修个临时掩体，把重机枪架上来。
这要是让他们修成了，那一梭子扫过来，曹锡这就彻底没戏了，连个躲的地儿都没有。
眼看机枪暂时用不了，曹锡把那挺冒烟的机枪往旁边一扔，顺手抄起一把中正式步枪。
这枪虽然射速慢，打一发得拉一次栓，但准头好啊，劲儿大。
曹锡屏住呼吸，那布满血丝的眼睛死死套住了那个领头的扛沙包的鬼子。
“砰！”
一声清脆的枪响。
那个鬼子身子猛地一僵，连哼都没哼一声，仰面就栽倒了，肩膀上那沉甸甸的沙包直接把他自个儿给埋了。
紧接着又是“砰！砰！”两枪。
每一声枪响，对面就得少个喘气的。
曹锡这枪法，那是在老家打野兔子练出来的，指哪打哪，绝不含糊。
这操作，直接把日军给整不会了。
刚才还是机枪扫射，火力猛得像个连，这会儿怎么变成神枪手点名了？
日军那个小队长趴在地上，脑子也是一团浆糊。
难道对面换防了？还是增兵了？
曹锡可不管鬼子怎么想，他就在这战壕里来回穿梭。
一会儿跑到左边打两枪机枪，一会儿窜到右边扔两颗手榴弹。
他把自己活成了一支部队。
这哪是一个人在战斗啊，这分明就是个“幽灵军团”。
日军指挥官在后面举着望远镜看着这一幕，气得直拍大腿，嘴里那几句骂人的话翻来覆去地念叨。
但他不知道的是，曹锡这会儿也快到极限了。
03
太阳升到了头顶，那是9月的湖南啊，毒辣辣的日头烤着大地。
战壕里热得就像个蒸笼，尸体开始发臭了，那味道混合着火药味、血腥味，熏得人直反胃，想吐又吐不出来。
曹锡感觉嗓子眼里像着了火，渴得要命，嘴唇干得裂开了一道道口子，一说话就流血。
但他没水了。
那半壶救命水，早就在那挺机枪管上化成烟了。
更糟糕的是，弹药不多了。
他趁着刚才那一会儿功夫，像个土拨鼠一样，摸遍了周围所有战友的尸体。
能搜罗的子弹都在这儿了，打一颗少一颗。
最后那20颗手榴弹，被他分成了三堆，整整齐齐地摆在手边。
这是他最后的底牌了。
这时候，日军那个联队长估计是真急眼了。
这都攻了大半天了，连个小小的河堤都拿不下来，还被对面一个人给耍得团团转，这要是传出去，第6师团的脸还要不要了？
于是，更疯狂的一幕来了。
日军组织了一支敢死队。
这帮家伙光着膀子，头上缠着那晦气的白布条，手里端着明晃晃的刺刀，有的还挂着雷管。
嘴里哇哇乱叫着，也不躲了，直接发起了“猪突冲锋”。
这就是要拼命了，哪怕是用尸体堆，也要把这个阵地给堆下来。
距离越来越近。
100米。
80米。
50米。
曹锡没开枪。
阵地上静得可怕，只能听见日军那沉重的脚步声和野兽般的嚎叫声。
他在等。
这就像是一场豪赌，赌注就是他的命。
他在等日军冲进那个必死的距离。
这场景，真的让人窒息。
要是这时候手抖一下，或者是手榴弹没炸，那一切就都完了。
30米！
这个距离，甚至能闻到鬼子身上那股汗臭味。
曹锡突然像头暴怒的狮子一样吼了起来：
“来啊！不怕死的就来啊！”
那声音，嘶哑，绝望，却又透着一股子不服输的狠劲，把那帮冲锋的鬼子都给吼愣了一下。
随着吼声，他腰上缠着的绑腿一松，手里的手榴弹像下雨一样飞了出去。
不是一颗一颗扔，是两三颗一起扔，而且是延时扔。
这就是老兵的绝活，拉了弦在手里停个一两秒再扔，让手榴弹正好在鬼子头顶上空爆炸。
“空爆”，这杀伤力可是翻倍的。
“轰！轰！轰！轰！”
爆炸声连成了一片，阵地前沿瞬间变成了一个修罗场。
那扇形的爆炸区里，全是火光和惨叫，弹片横飞，像割草机一样收割着生命。
日军的敢死队还没冲到跟前，就被这波人工轰炸给炸散了架。
烟还没散呢，曹锡做出了一个更惊人的举动。
他没缩在战壕里等着，而是端起上了刺刀的步枪，直接冲出了战壕。
这操作，简直是疯了！
那几个还没断气、正在地上爬的鬼子，透过烟雾看见一个满身是血、像恶鬼一样的中国兵冲出来，估计魂都吓飞了。
曹锡没给他们任何机会。
手起刀落，干净利落。
“噗嗤！噗嗤！”
那是刺刀入肉的声音。
解决完这几个，他又迅速缩回了战壕，动作快得像只猴子。
这一套动作，行云流水，没有一丝多余，快得让人反应不过来。
日军那边彻底被打怕了。
他们怎么也想不通，这个阵地上到底有多少这种不要命的疯子？
其实，就他一个。
一个想回家吃口热乎饭、想给老娘尽孝的陕西汉子。
04
下午3点。
这一天仿佛过了一个世纪那么长。
当第52军的援军终于赶到王家牌楼阵地的时候，所有人都被眼前的景象惊呆了。
带队的营长是个见惯了死人的主，可看到这场景，也忍不住倒吸了一口凉气。
阵地前沿，密密麻麻全是日军的尸体。
有的堆在一起，有的挂在铁丝网上，有的残缺不全，那场面，简直就是地狱。
战报员拿着本子的手都在抖，他清点了一下，光是在曹锡这个阵地前，就有400多具敌人的尸体。
甚至还有不少是日军工兵和带着指挥刀的军官。
而阵地中央，一个浑身血葫芦一样的人正瘫坐在那里。
那是曹锡。
他的周围，摆着十一挺已经打废了的机枪，有的枪管都炸裂了，还有的枪托都打烂了。
地上全是黄澄澄的弹壳，厚得能没过脚脖子，走上去哗啦哗啦响。
还有四十多把弯了、断了的刺刀，那是他和鬼子肉搏时拼坏的。
这哪是打仗，这就是在拼命消耗啊，拿命在填这个窟窿。
卫生员赶紧跑过去，看着这个像是从血水里捞出来的人，眼泪止不住地往下掉。
他们想把他抬上担架。
那个一直没说话、像个雕塑一样的士兵，突然猛地坐了起来。
那眼神，凶得像狼一样，吓得卫生员往后一退。
他嘴里含糊不清地喊了一句：
“枪……我的枪呢？把我的枪拿来！”
那一刻，在场的所有人都红了眼眶，连那个营长都背过身去偷偷抹眼泪。
这不是神经质，这是刻在骨子里的本能。
在这个士兵的意识里，枪在，阵地就在；枪没了，命也就没了。
与此同时，在新墙河对面的日军大营里。
第6师团的军医正在写一份奇怪的报告。
好几个撤回来的日军士兵，身上没伤，但就是止不住地发抖，连饭碗都端不稳，稍微有点动静就吓得往桌子底下钻。
这是一种被彻底打崩了心理防线的恐惧。
他们这辈子可能都忘不了那个像幽灵一样怎么也打不死的中国兵。
这场战斗，整整打了7个小时。
一个人，挡住了一个师团的轮番进攻。
05
后来，这事儿传遍了全国。
香港《大公报》直接在头版头条给了他一个封号——“中国兵魁”。
这四个字，分量太重了。
兵中之魁，万兵之王。
著名剧作家田汉听说了这事儿，激动得连夜写了个剧本叫《新战长沙》，把曹锡的事迹搬上了舞台。
那时候，全中国都在传颂这个名字。
老百姓都在说：“只要咱们中国还有曹锡这样的兵，这国家就亡不了！”
但对于曹锡来说，那些荣誉、勋章，可能都比不上那包被血浸透的“哈德门”香烟来得实在。
那天下了战场，他手里还死死攥着那把没了子弹的步枪，谁也要不走。
这就是战争。
没有什么神剧里的手撕鬼子，也没有什么飞檐走壁的大侠。
有的只是像曹锡这样，一个个普普通通的血肉之躯，硬是把自己熬成了钢铁。
他为什么要这么拼？
那个在征兵登记表上按下红手印的陕西楞娃，当初只说了一句话：
“打小鬼子，保护咱家乡的老百姓。”
就为了这句话，他把命豁出去了。
那个被打红的枪管，那半壶救命的水，那个孤单又决绝的背影。
这一切，都成了那个时代最硬的骨头。
1939年的那场秋雨，洗刷了新墙河畔的血迹。
但曹锡留下的那个满地弹壳的弹坑，却像是一个巨大的感叹号，刻在了那里。
那些曾不可一世、叫嚣着要三个月灭亡中国的日军，大概到死也没想明白。
为什么一个普普通通的中国农民，拿上一把破枪，就能变成让他们胆寒的战神？
其实答案很简单。
因为在他的身后，是家，是国，是无数个等着他回去的老娘。
退无可退，那便不退。
曹锡最后结局如何，有人说他后来当了班长，有人说他在之后的战斗中失踪了。
那个年代，太多的英雄连名字都没留下就消失在了硝烟里。
但那又怎么样呢？
那天在新墙河，他一个人，就是一座长城。
那些在战报里发抖的日军士兵，直到战后很多年，听到“曹锡”这两个字，或者是听到捷克式机枪那特有的点射声，还是会本能地哆嗦。
这就是“兵魁”。
不用什么华丽的词藻去修饰。
那400多具侵略者的尸体，就是他给自己立下的，最硬气的丰碑。
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