地中海森林可能不仅仅是提供阴影。它们正在默默抵御危险的高温。

正如Phys.org报道的那样，一项由一组意大利大学进行的研究发现，当森林在没有伐木或商业干预的情况下自然生长时，它们在夏季热浪期间的温度比经过管理的森林低达2摄氏度（3.6华氏度）。

随着地球变得越来越热，热浪愈发变得长、热、频繁。这些未被打扰的森林就像地球的天然空调。

研究人员分析了意大利托斯卡纳地区过去10年的卫星温度数据，比较了一个保护区、一个附近的自然公园和定期采伐的森林。

温度差异显著：受保护的森林平均温度约为33.3摄氏度，而积极管理的森林平均温度为35.4摄氏度。即使考虑到地形和湿度等因素，管理森林的温度仍比受保护的森林高出大约1摄氏度。

“严格保护的森林就像天然空调，”首席作者弗朗西斯科·索拉诺博士在Phys.org上表示，他指出更高的树木和厚实的树冠能够捕捉更多的水分，创造出稳定凉爽的小气候，帮助减轻极端高温的影响。

这些发现发表在期刊《农业与森林气象学》上，与之前的研究结果一致，表明森林是世界上最强大的降温力量之一，帮助降低周围温度，同时也能储存碳。

研究人员预计，地中海地区的升温速度会比全球平均快40%，使得社区对热浪和干旱的脆弱性越来越大。

当森林健康茂盛时，它们有助于缓冲极端高温，保护野生动物，甚至支持人类健康。之前的研究表明，生活在树木附近可以 改善心血管健康 并减少压力。

相反，当森林被破坏或被过度管理时，树冠变薄，水分流失加快，土地变得更容易发生火灾。

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意大利的林业服务正在扩大野生恢复区，让森林自然恢复。类似的保护工作在全球范围内也在进行，包括亚马逊地区，土著社区正在恢复脆弱的森林，以帮助降温并增强生态系统。