巴拿马最高法院在1月29日那纸突如其来的“违宪裁决”,不仅让长和集团旗下2大港口的特许经营权被取消,而且也成为了中美地缘政治博弈的最新焦点。
我们知道,自1997年以来,长和集团旗下的巴拿马港口公司长期依法运营巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港两大枢纽港口,2021年,依据合同中的自动续约条款,特许经营权已延长至2047年。
在过去近30年里,长和累计投入超过150亿港元,缴纳税款逾52亿港元,港口吞吐量占整个巴拿马运河业务约40%,港口运营不仅创造了大量就业,而且助力巴拿马成为全球航运枢纽。
然而就在去年3月,特朗普政府高调炒作所谓“中国控制巴拿马运河”的论调,同时施压与美资财团的港口出售交易,长和集团宣布以约228亿美元将包括巴拿马两港在内的多项港口资产出售给由美国贝莱德与欧洲航运巨头组成的财团,但这一交易因中方要求合理控制权而暂停。
如今,巴拿马最高法院突然“裁定”长和合同违宪,所谓“违宪”,却是在没有上诉可能的情况下单方面取消合法合同,这样的司法判断在国际投资法与契约精神领域都极为罕见,《大公报》就痛批这不是司法审慎,而是政治干预,是典型的“司法献媚”行为,是向区域霸权低头,是用政治工具替代法治。
中国外交部对此事的正式立场就已经表明。在2月2日的例行记者会上,外交部发言人林剑重申,中方此前已经阐明立场,中方将坚决维护中方企业正当合法权益,不会坐视自身企业在全球商业活动中受到政治化打压。
《大公报》就认为,巴拿马当局如果继续执迷于错误决定,不但会破坏自身国际声誉,也会失去中国市场与中资企业的信任,在全球经贸格局中被边缘化,所以呼吁巴拿马纠正错误,赔偿损失,否则就要承担相应后果,这种措辞反映了当前中国媒体与决策层对外维护国家利益,不仅仅是企业合同权益,而是大国之间制度竞争中的权益底线。
最后,这件事也让我们看清了一个趋势,全球经济合作正在从“以往单纯追求市场准入与盈利”的商业逻辑,转向国家意志、市场秩序和法律保障,三者合力的新时代关系。中国不是要打破国际规则,而是要求规则公平、公正、透明,而不是被某些国家作为地缘政治的工具。
巴拿马港口事件不是个别冲突,让巴拿马“付出代价”的说法,也并不是无的放矢,而是对国际不公行为的一种警告,在全球规则重构浪潮中,没有哪个国家、哪个企业可以凌驾于合约与法治之上,中国不惧斗争,更有能力和智慧依法维护自身正当权益,并推动形成一个更加稳定、公正、可预期的国际营商环境。
对于巴拿马以及类似案件的处理,中方已经准备好,也必将坚持到底,中国不是孤军奋战,而是带着制度优势、市场影响力和国际伙伴网络,走向全球规则制定的中心,而不是被动接受边缘化。
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