小沛城外那场打斗,尘土扬得比麦收时的晒场还高。张飞一矛戳过去,吕布斜身拧腰,方天画戟顺势一压——不是格挡,是“按”;不是杀招,是“晾着”。一百回合下来,两人衣甲齐整,连马鬃都没打结,连汗珠都像商量好似的,只在额角挂那么几颗。可虎牢关那次呢?才五十合,张飞的矛尖就开始发飘,虎口崩出血丝,连马都喘得像刚从井里捞出来的水桶。关羽没等招呼,自己就拍马冲出去了——他那双丹凤眼,向来不看弱者。

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你真以为是张飞练成了铁臂铜肩?还是吕布被貂蝉哄得手软脚软?翻遍《三国演义》第十四回、第十六回,压根没写吕布哪天醉卧梳妆台、哪夜宿在凤仪亭不肯起身。他打袁术、攻刘备、守下邳,照样一戟劈开三员步将。战力没垮,心气变了。虎牢关那会儿,他是董卓刀尖上最亮的那点寒光,身后站着西凉铁骑、并州狼骑、洛阳宫卫——输了丢命,赢了封侯。可小沛那次,他刚坐稳徐州牧的位子才半年,北边曹操在兖州磨刀,南边袁术在淮南点兵,东边海寇时不时抢个盐仓,连陶谦旧部都在暗地里翻白眼。他带兵来小沛,名义上是讨战马,实则是来“找补”的——张飞当众揭他“夺徐州”的老底,这脸面不扳回来,以后连下邳的守门卒都敢小声议论。

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刘备没出城迎战,甚至没让关羽披甲。他坐在小沛县衙后院那棵歪脖子槐树下,剥了半碗青豆,听张飞唾沫横飞讲完交手过程,手一停,豆子滚进袖口都没捡。第二天一早,他派简雍拎着三匹枣红马、二十石粟米,笑吟吟进了吕布大营。没提“赔罪”,只说“三弟莽撞,哥哥替他烫壶酒”。吕布当场卸下兜鍪,拍案大笑,酒泼了半盏。那顿酒,喝得比当初在长安拜董卓为义父那会儿还热乎。

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有意思的是,两场单挑,时间隔了不到三年。虎牢关在公元190年春,小沛这场在192年末——中间只差二十个月。可就在这一千多天里,吕布从“别人家的猛将”变成“自己的主公”,张飞从“卖肉的莽汉”变成“小沛守将”,而刘备,早就不靠吼两嗓子壮胆了。他端茶时小指微翘,递酒时袖口垂得刚好遮住腕子——那一截腕骨,比当年在涿郡编草鞋时硬多了。

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张飞后来跟赵云练枪,有回收势慢了半拍,赵云摇头:“三哥,你矛是快,可心里太满。”张飞咧嘴一笑,没答话。他记得小沛那日收矛时,吕布收戟的动作比他还慢半拍,慢得像在等人看清楚——看清楚他没下死手,也没真想赢。

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同样是战吕布,张飞从50合撑到100合,你觉得是吕布放水,还是张飞真的变强了?评论区说说你的看法!