在南国椰城的街头巷尾，一年四季总能望见一簇簇燃烧般的艳红三角梅。它们攀骑楼、绕天桥、铺展于滨海大道，将海口的四季晕染得热烈鲜活。
这株海口市花，从南美洲雨林跨越山海而来，用近两百六十年时光，完成了从异域漂泊者到椰城灵魂象征的蜕变，与海口结下了跨越时空的三世情缘，深深融入城市肌理，承载着一代又一代海口人的集体记忆。
三角梅学名叶子花，为紫茉莉科叶子花属藤本植物，原产于南美洲巴西、秘鲁的热带雨林地带。它的发现与命名，镌刻着大航海时代的传奇印记。
1768年，法国海军军官路易·安托万·德·布干维尔率探险队赴南美洲科考，随行植物学家菲利贝茨·肯蒙生，在巴西里约热内卢荒野发现了这种独特植物 —— 无显眼花瓣，却以三片三角形紫色苞片聚成繁花之态，层层叠叠簇拥枝头。肯蒙生判定其为植物界新品种，遂以探险队长之名命名为Bougainvillea，中文音译“宝巾”，后因苞片形态得名“三角梅”，这一命名也标志着它正式走入人类文明视野。
1872年，三角梅由英国传教士马偕博士首次引入中国台湾栽培，随后循着东南沿海脉络，逐步扩展至福建、广东、海南等热带、亚热带地区。
海南岛最早有文字记载的三角梅标本，于1935年由中国热带农业科学院前身机构采集，那时仅为零星栽植。
二十世纪五十年代，伴随海南农垦开发与城市绿化建设，三角梅开始在海南规模化引种，海口作为琼北核心，成为其扎根繁衍的重要阵地，当时本地百姓称其为“九重葛”或“大重霜”，恰如其分描摹出其苞片层叠如葛藤缠绕的美感。至二十世纪七十年代，三角梅已遍布海口庭院、街巷，如今市区不少庭院中的粗壮老桩，皆是那个引种热潮的鲜活见证。
虽名中带“梅”，三角梅却与凌霜傲雪的传统梅花无任何亲缘关系。这份“名梅而非梅”的诗意错位，源于民间对其形态的直观解读 —— 三片艳红苞片呈三角排列，远望恰似红梅绽枝。
在海南方言中，它还有“勒杜鹃”的别名，“勒”字既点明茎干带刺的特质，更暗合其耐贫瘠、抗高温、坚韧不拔的生长本性。而这份特质，恰与海口的城市品格高度契合：地处南海边陲，却以开放之姿兼容并蓄；历经岁月变迁，却始终热忱向上，于山海之间自成一格。
海口民间还为三角梅流传着一段凄美的爱情传说，为其增添了温柔的人文底色。相传旧时琼北有位名叫小梅的姑娘，貌美聪慧、擅绣通文，与一位曾姓公子情投意合。奈何封建礼教桎梏，公子身负婚约难违父命，这段情缘终成遗憾，小梅郁郁而终，葬于城西山坡。不久后，山坡上遍生一种心形翠叶、三瓣艳红的植物，乡人皆称这是小梅的化身，以花为媒守望一生挚爱。虽无史料可考，但这段传说让三角梅从单纯的观赏植物，成为海口民间对忠贞与热情的精神寄托。
三角梅成为海口城市象征，历经了从民间喜爱到官方认定的渐进过程，其特质与琼州大地的精神内核高度契合。
1995年7月，三亚市率先将三角梅确定为市花，称其“热情、坚韧、奋进”的特质贴合海南地域精神；2013年1月15日，海南省四届人大常委会第三十七次会议正式确定三角梅为海南省省花，标志着这一花卉从地方喜爱上升为全省认同。同年，海口市同步将三角梅确立为市花，完成了其作为城市象征的法律程序。
这一选择绝非偶然：三角梅在海口炽烈的阳光、咸湿的海风中，反而绽放得愈发绚烂，这份“给点阳光就灿烂”的生命力，正是海口人民乐观坚韧、热情好客性格的生动写照。
自2016年起，海口市每年举办三角梅花展，让这株市花成为连接生态、文旅与乡村发展的纽带。花展最初落地城市公园，2020年后迁至琼山区红旗镇边洋村三角梅共享农庄，以“田园花·传承爱”为主题，将赏花休闲与乡村振兴深度融合。
边洋村是海口有名的革命模范村，花展的举办不仅带动了当地乡村旅游与花卉产业发展，更让三角梅成为红色文化与生态旅游的联结载体。2026年1月，最新一届三角梅花展在共享农庄启幕，一株百年树龄的“中国三角梅花王”成全场焦点 —— 园艺专家将金雀、红雀、橙雀、粉雀和婴儿玫瑰五个优质品种嫁接其上，实现一树多花，年累计花期长达280天，开花量近二十万朵，这株珍品也曾在2021年第十届中国花卉博览会上荣获金奖，是海口三角梅培育技术与文化底蕴的双重见证。
如今，三角梅早已成为海口最鲜明的城市标识，融入椰城的每一寸肌理。龙昆路、和平南路、滨海大道等主干道天桥上，三角梅构筑起连绵数里的“空中花廊”，成为交通线上的靓丽风景；骑楼老街的青灰墙体之上，艳红花瀑与南洋雕花窗棂相映成趣，让百年老街焕新生机；2025年海口元宵节无人机表演中，三千架无人机在夜空精准排列出三角梅绽放图案，与漫天烟花交相辉映，将市花之美定格在椰城夜空。
除了城市景观，三角梅更成为海南热带花卉产业的核心品种，据《海南省热带花卉产业发展规划》最新统计，全省三角梅种植面积超两万亩，年产值逾七亿元，海口、三亚、儋州等地已形成从种苗培育、品种研发，到景观应用、文旅融合的完整产业链，让这株市花从观赏植物，成为推动地方经济发展的重要力量。
从1768年巴西雨林中的惊鸿一瞥，到1872年跨越重洋登陆中国，再到二十世纪五十年代扎根海口、2013年正式成为市花，直至今日椰城大街小巷的绚烂绽放，三角梅用近两百六十年时光，书写了一部跨越山海的植物漂泊史诗。
它见证了海口从南海边陲渔港到现代化滨海都市的沧桑巨变，承载着一代又一代海口人的集体记忆，更凝练出这座城市热情奔放、坚韧不拔、兼容并蓄的精神内核。
每当北国寒风凛冽、万物蛰伏，海口街头的三角梅却开得如火如荼，那一簇簇烈焰般的繁花，是对生命最热烈的礼赞，是椰城对每一位来客最炽烈的欢迎，更是花与城跨越百年、生生不息的深情羁绊。
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