苹果很早就提供了卫星通信功能，但官方提供的功能相对简单，只能在出现紧急情况下进行联络，大多数使用都是呼叫救援，无法作为一种备份网络使用。

在iPhone 18系列中，苹果会对卫星通信功能进行大幅度升级，显著提升了卫星通信带宽，使其足以支撑起发送图片的需求。因此用户在发起卫星救援时，还可以拍照后同步传送周围的环境信息，方便救援人员搜救。

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除了能发送图片之外，苹果还对卫星信号表现进行了改善，在使用时无需将手机举起，甚至放在口袋中，也能收发卫星信号。

卫星图片功能对国产手机来说，早就实现了普及。华为在2024年就实现了北斗卫星图片消息功能，用户可以在任何时候给联系人发送卫星消息，还能附带精准定位信息与图片。华为通过压缩算法，将图片高效压缩到800Byte空间，相当于400个汉字的空间，从而让不支持数据传输的北斗，可以成功发送图片。

目前，一些手机已经实现了双卫星通信能力，不仅可以发送消息、图片，还能进行卫星通话。同时，国内低轨卫星通信也在建设中，可以通过卫星进行数据传输，从而可以实现在无地面信号的情况下不断网。

显然，苹果在卫星功能上还有很大的追赶空间。而新的卫星功能，可能仅在iPhone 18 Pro系列中提供，标准版机型还要再等等。