1941年深秋。
细雨如丝，织成一张灰蒙蒙的网，罩住军统河南站灰冷的青砖楼。
雨水顺着屋檐滴落，在石阶上敲出沉闷的鼓点，像一记记迟来的丧钟。
楼内，走廊空寂，唯有脚步声在回荡。
墙上挂着的军统训词：“宁可错杀，不可错放”，墨迹斑驳，仿佛渗着血。
地下室入口，铁门厚重，门缝渗出寒气。
这里是特别审讯室，一个连鬼都不敢停留的地方。
铁门开启，吱呀声刺耳。
室内灯光惨白，如死人的眼。
墙上挂满刑具：烙铁、竹签、拶指、电极、皮鞭、铁钳……
每一件都泛着冷光，像毒蛇的獠牙。
孙七站在炭炉前，一身黑衣，面无表情。
他是军统“九刑”执行人，人称“活阎罗”，手上沾的血，能染红整条黄河。
“脱衣！”他下令。
两名特务上前，粗暴地剥去刘子龙上衣。
他被反铐在铁架上，赤裸的上身布满旧伤——枪疤、刀痕、烙印，像一张写满战争的皮。
孙七点燃炭炉，将烙铁烧得通红，火星四溅。
“最后问你一次，”他凑近刘子龙耳边，声音低沉如毒蛇吐信，
“崔方坪和李慕林，是不是你杀的？”
刘子龙直视他，目光如刀：“不是。”
“我只杀汉奸和日寇！从不杀自己人！”
“找死！”孙七怒吼，抄起烙铁，狠狠按上刘子龙左胸！
“滋——！”
皮肉焦糊，青烟升起，恶臭弥漫。
刘子龙咬紧牙关，全身肌肉绷紧如铁，青筋暴起，却未发出一声痛呼。
刑讯持续三日。
第一日：竹签钉入十指。
每根竹签都削得极细，缓缓插入指甲缝。
刘子龙的手指血肉模糊，却仍一字不改：“我无罪。”
第二日：电极接至太阳穴。
电流穿过大脑，他全身抽搐，口吐白沫，昏死数次，醒来仍骂：“你们这是残害忠良，助纣为虐！”
第三日：盐水皮鞭抽打全身。
特务用浸了盐水的牛皮鞭，抽得他皮开肉绽。
随后将他倒吊，冷水灌鼻，窒息中反复呛醒。
孙七暴怒：“骨头真硬？我看你能撑到几时！”
他命人抬来一桶盐水，将刘子龙按入其中，伤口浸泡，痛彻心扉。
“再问你！招不招？”
刘子龙从水中抬起脸，发丝贴在额上，嘴角竟带一丝血笑：“孙七……你爹是河南人吧？
你这样残害抗日将士……
对得起中原的列祖列宗吗？”
孙七一愣，随即狂怒，抄起铁钳，生生拔下他右手中指指甲！
刘子龙闷哼一声，昏死过去。
重庆郊外，岳竹远寓所。
雨打梅花，落红满地。
岳竹远正在修剪一株老梅，动作缓慢，心却如焚。
佣人李妈匆匆而来，递来一封急信——是马丽从洛阳寄出的密件。
“刘子龙被捕，刘盛铭指控他杀害崔方坪和李慕林，但是刘队长没有招……”
岳竹远读完，手微微发抖。
他与刘子龙虽非亲兄弟，却有结拜之情。
可此案是戴笠亲批，定性为“共党渗透军统高层”，牵连甚广。
他若出面，轻则停职，重则入狱。
他站在院中，雨丝打在脸上，凉如冰。
良久，他闭眼，低语：“子龙……大哥不能救你，但……不能眼睁睁看你死。”
他取出私藏的金条，托人打点郑州军统内部关系，终于得知：刘子龙被刑讯七日，拒不认罪。
但军统已决定将他押往西安，一旦入狱，必死无疑。
他连夜写信，托人送往重庆军统总部特训中心。
信中只有一句：“曼丽，速归。子龙危在旦夕。”
重庆，军统特训中心。
苏曼丽正练习摩尔斯电码，指尖在发报机上翻飞，滴滴声如心跳。
突然，电报室的门被轻轻敲了三下——是暗号。
她抬头，见李妈站在门口，脸色惨白。
“苏小姐……”李妈声音发抖，“岳站长让我告诉你，刘队长……在洛阳被捕了，让你速归。”
苏曼丽猛地站起，撞翻了椅子：“什么？！”
“密信里说，他被指控杀害崔方坪和李慕林，关在军统特别审讯室，已上‘九刑’。”
苏曼丽眼前一黑，扶住墙。
她突然想起，自从崔方坪上任以来，刘子龙很少再和自己商量事情了，甚至很多事还在瞒着自己。
现在想来，那不是疏远，而是保护。
他不想牵连她。
自己来重庆的前一天晚上，刘子龙来看望她时，欲言又止。
她递去一杯红茶，他接过，低声说：“若我有事，你替我照看好秀芝和云中。”
她当时只当是寻常叮嘱，如今想来，竟是诀别。
她闭上眼，泪水滑落。
那杯红茶的温度，仿佛还留在指尖。
可那个人，已在地狱中挣扎。
结束培训，苏曼丽匆匆回到洛阳。
她直奔关会潼办公室。关会潼正好在，她赶紧关上门上前一步，用力地抓住关会潼的手臂，眼中含泪：“会潼，你们是结拜兄弟，你一定要想想办法救救他。”
关会潼痛苦地摇头：“曼丽，此案是戴老板亲批，牵连岳站长都被停职！他已被准备押往西安，我……我无能为力。”
“那就买通狱卒！让他少吃点苦！”苏曼丽抓住他衣袖，指甲掐入掌心，“求你！”
关会潼沉默良久，终是点头：
“我试试。”
苏曼丽刚要松口气，关会潼又道：“曼丽……还有一件事，你要挺住——”
她心头一紧。
“刘盛铭……将刘子龙与红姑接头的照片，寄给了日本特高科。”
“什么？！”苏曼丽如遭雷击。
“日本人循迹而至，陆振生和红姑……上月已被捕，活埋于开封郊外。”
苏曼丽踉跄后退，靠在墙上，脸色惨白如纸。
干爹干妈……死了？
死于军统内鬼的出卖？
她想起红姑最后一次见她，轻抚她的发：“活着回来。你还有干娘要孝顺。”
如今，那声音成了最痛的刀。
“刘盛铭……”她咬牙切齿，“他竟敢……”
关会潼叹息：“他为了报复刘子龙刺杀他汉奸哥哥刘兴周，也为了执行上头的反共指示……。”
苏曼丽缓缓跪地，无声痛哭。
她终于明白——她所效忠的组织，早已背叛了信仰。
它已不是抗日的刀，而是吞噬忠良的兽。
刘子龙被捕，干爹干妈被杀，皆因内鬼与权力倾轧。
而她，曾是这机器中的一颗螺丝。
几日后，寒冬，大雪。
刘子龙被押上开往西安的囚车。
临行前，关会潼和苏曼丽混入送行队伍，远远望了他一眼。
刘子龙被反铐，步履蹒跚，却在经过关会潼时，极其轻微地摇了摇头——是让他别管自己。
关会潼拳头紧握，紧抿着嘴唇。
他知道，这一去西安，便是生离，或是死别。
西安监狱，第一夜。
刘子龙被扔进阴冷的单人牢房。
铁门关闭，黑暗如潮水涌来。
他靠墙坐下，从破裤缝中摸出半块烤红薯——他藏了一路。
他咬了一口，甜味在口中蔓延。
忽然，他笑了。
笑苏曼丽的倔强，笑关会潼的义气，笑岳竹远的担当。
笑这乱世，竟还有人愿为他赴汤蹈火。
他轻声自语：“曼丽……我不怕。
只要你们活着，我就……没输。”
窗外，寒月如钩，照着这座死寂的牢城。
而牢中之人，脊梁如铁，心火不熄。
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