1902年，紫禁城收到了一张折子，上头赫然写着四个大字：“大好开端”。
递本子的那位清朝大员，这会儿正做着美梦呢。
为啥这么高兴？
因为刚签完那个《中英续议商通商行船条约》，英国那边总算是有个好脸了，说是将来可以“琢磨琢磨”把治外法权给撤了。
其实这就是个彻头彻尾的骗局。
英国佬在合同里挖了个大坑：想让我废除特权可以，前提是你们中国的法律和审判那一套，得改得让我满意才行。
这标准怎么定，全凭人家一张嘴。
可大清朝廷那帮人，简直像输光了底裤的赌鬼，人家庄家随便说句漂亮话，他们就以为自己要回本了。
这场面，看着真让人哭笑不得。
咱们把日历往前翻，从鸦片战争到新中国成立，你会发现咱们对付那些“霸王条款”的思路，变了三回。
每一回，都是在算那个关于活命和脸面的大账。
头一笔账，就是晚清那种“要饭思维”。
1901年签的《辛丑条约》，那是真要把人逼死。
不光是赔那四亿五千万两银子，最要命的是，这等于给了列强一张随便刷的卡。
那时候的中国，身上背了足足四百五十五个不平等条约，被捆得跟个木乃伊似的。
有人说是进了盘丝洞，其实我看更像是一本阎王爷的“烂账本”。
洋人抢走的哪止香港、台湾这几块地，连海关谁说了算、关税收多少、犯了法谁来审，这些命根子全让人拿捏了。
在朝廷看来，这债是躲不掉的。
打仗是送死，跑路没地儿去，也就剩下一招：跪着求。
晚清搞的那几次“修约”，就是这么个背景。
像张荫棠、伍廷芳这些外交官，确实是一心想救国，满世界跑。
人是有骨气的，可朝廷的膝盖是软的。
只要咱们这边敢提改条约的事，洋人的回复就俩字：不服？
打！
在那个桌子上，压根就没有你说理的份儿，只有听令的份儿。
就拿1902年那次所谓的“大捷”来说吧。
英国佬说“等你们把法律整明白了再说”，这摆明了就是耍赖拖时间。
这就好比债主跟杨白劳说：“等你哪天成首富了，我就不要你的钱了。”
这话听着好听，其实就是根搅屎棍。
那帮当官的咋就信了这鬼话？
因为没招啊。
在他们的小算盘里，只要洋枪洋炮不往宫里打，只要皇位还能坐得稳，哪怕是人家施舍的一点面子，也值得放鞭炮庆祝。
这种“跪求施舍”的日子过了几年，老百姓不干了，自己算了第二笔账。
1905年，美国人搞了个欺负华人的《排华法案》，国内一下子炸锅了，大伙儿开始抵制美国货。
这回是民间自己拿的主意。
那时候洋货确实物美价廉，按理说大家该抢着买。
可偏偏在广州、上海这些大城市，到处都贴着“不买美国货”。
铺子里主动把货撤了，学生工人谁也不碰。
这事儿要在生意场上讲不通。
有个做买卖的撂下一句狠话：“东西再便宜，咱们中国人也不能被人当猴耍！”
这话听着粗，理不粗。
说明咱们老百姓醒过味儿来了：世上有些东西，多少钱都不卖。
最让人心酸的是海外那些同胞。
旧金山有个华商说得好：“不能光看着国内受罪，咱们在外头也得硬气点！”
他们不光不买东西，还凑钱往家里寄。
这就是一种“及时止损”的聪明劲儿。
虽说那时候老百姓力气小，掀不翻谈判桌，但至少证明了一点：大伙儿都知道，靠朝廷那种磕头求饶的法子，这卖身契是一辈子也撕不完的。
真正翻天覆地的变化，是在1949年。
新中国刚成立，对着那一堆旧账本，毛主席和周恩来总理重新算了一笔账：彻底清算。
那会儿，英国佬还做白日梦呢。
他们寻思着，无非就是换个管事儿的，以前签的条约里关于香港那些特权，估计还能接着用，顶多再讨价还价一番。
英国那帮代表鼻孔朝天，准备把以前那套老把戏再演一遍——拖字诀、打马虎眼、乱提条件。
换你是当家人，你怎么选？
摆在眼前的就两条道：
一条是学大清，认了以前的旧账，然后慢慢磨嘴皮子，求人家改改。
这路子稳，不惹事。
另一条，直接把桌子掀了，以前签的一概不认。
走第二条路那是提着脑袋干。
新国家刚建起来，穷得叮当响，外头还封锁着，经济制裁的大棒悬在头顶。
这时候再跟英国彻底翻脸，日子肯定更难过。
可周总理的态度硬得像块铁：“另起炉灶。”
这可不是耍脾气，这是大智慧。
周总理直接跟英国人摊牌：别拿以前的破条约压人，香港的事儿得重新谈，必须平起平坐。
想干涉中国内政？
门儿都没有。
这账算得太精了：你要是认了头一张卖身契，后面几百张你都得认。
只要开了这个口子，中国就永远是个“补锅匠”。
只有把旧社会的根儿刨了，新中国的腰杆子才能挺直。
这么硬气，当然得付出代价。
西方国家搞经济封锁想把咱们困死。
可结果呢？
中国不光没趴下，还进了联合国，逼着全世界按新规矩办事。
等到1972年中美把手一握，最后那点不平等条约的链子，早就锈烂了，没用了。
从鸦片战争到七十年代，这一百多年，咱们其实就忙活了一件事：把洋人硬塞给咱们的“奴才证”，换成了自己手里的“房产证”。
再回头瞅瞅1902年那份“大好开端”的折子，真是一个天大的笑话。
他们以为跪下就能要到饭，结果被人耍得团团转。
当年丘逢甲把台湾割出去的时候，写的那句“四百万人同一哭”，那是绝望到了极点，也是醒悟的开始。
真正的本事，从来不是靠在桌上磕头磕出来的，那是靠拳头和骨头把桌子拍碎了挣回来的。
1949年天安门上的那个声音，不光是建立了一个新政权，更是把以前那种窝囊活法彻底给翻过来了。
打那以后，中国再也不是那个在条约夹缝里求生存的倒霉蛋，而是成了定规矩的人。
这笔历史的烂账，总算是结清了。
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