沿着312国道进入甘肃静宁，空气中飘散的卤香便预示着这座小城最负盛名的美味。静宁烧鸡，这道有着三百余年历史的传统小吃，以其卤香入骨的特色，成为无数过往旅客难忘的味觉记忆。

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静宁烧鸡的独特始于选材。当地散养的土鸡，生长周期足，肉质紧实。处理干净的整鸡需经过精心整形，两脚交叉塞入腹腔，双翅反剪，使鸡身呈现饱满的团状。这不仅是美观的需要，更是为了让卤制时受热均匀，滋味渗透得更加彻底。

卤料的配制是静宁烧鸡的不传之秘。除了常见的桂皮、八角、花椒等，还加入了多种西北特有的香料。这些香料按比例配好后，要用纱布仔细包裹，放入陈年老汤中。这锅老汤是各家店铺的命脉，每日添加新料，循环使用，积累了岁月的精华滋味。

卤制过程讲究火候与时间。整鸡放入沸腾的卤汤中，先以大火烧开，撇去浮沫后转为文火慢煮。期间要不时翻动，使鸡身各部分均匀上色入味。大约两小时后，卤香已渗入每丝鸡肉，甚至骨髓都透着浓郁的香气。此时的鸡肉酥烂而不散，用筷子轻轻一拨便能骨肉分离。

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出锅的烧鸡呈现诱人的枣红色，表面泛着油亮的光泽。静宁人吃烧鸡也颇有讲究，常是手撕而食，感受肉质纤维中饱含的卤汁。配上一碟蒜泥醋汁，既能提鲜又可解腻。无论是旅途中的一顿简餐，还是家宴上的一道硬菜，那深入骨髓的卤香，总能把人带回陇东那个飘着卤香的小城。