以“开疆拓土，威服四海”的帝王史观评价中国历史上的帝王，排在前列的无疑是“秦皇汉武，唐宗宋祖”；但以“百姓福祉和文明延续”的人民史观评价，刘邦堪称中国历史上最伟大的帝王，他的“约法三章”代表着人类最高政治智慧，是中华文明真正的精华。
刘邦（剧照）
刘邦以非凡的格局和智慧为乱世的百姓撑起了一片休养生息的天地，为古代民间经济的发展做出了有益探索，更为后世帝王树立了的标杆，之后的 2000多年里学“秦皇汉武”的大多“民不聊生，天下大乱”，以刘邦为榜样的则“经济繁荣，民间富庶”。
刘邦的政治理念来自道家的“无为而治”，西方市场经济的代表人物哈耶克曾高度评价《道德经》。尽管老子和哈耶克相隔2000多年，哲学根基不同，哈耶克主张通过法治保障个体自由竞争；老子认为“无为”是顺应天道的最高智慧。然而，二者的核心政治理念却惊人的相似：警惕权力扩张、尊重个体自由、遵循自然演化的秩序。用大白话说，就是“官不扰民，民自富”。
老子
但任何先进的理念都需要政治家付出实践，尤其要把“无为而治”这类抽象的政治理念落地，需要非凡的格局和智慧。刘邦入咸阳后废除秦制，颁布“约法三章”-“杀人者死，伤人及盗抵罪”。“约法三章”的本质是政府仅保障生命权与财产权，其他的一概不管，老百姓爱干嘛干嘛。“约法三章”既为公权力划定了清晰的边界，也避免“无为而治”沦为“无政府主义”，让政府退出民间，给百姓留下了充足的空间，从而极大激发了民间活力，为“文景之治”奠定了制度基础。
“约法三章”与2000多年后哈耶克的“有限政府”高度契合—保护产权、执行契约、不干预资源分配。“无为而治”+“约法三章”即使放到今天仍代表着人类最高政治智慧。《道德经》中有关“无为而治”共四句话，每一句都是今天发达国家的标配。
第一句：“我无为而民自化”- 政府不妄为，百姓自然向善。政府不过度干预民间，社会自然和谐。这与哈耶克的“自发秩序”不谋而合：最好的社会秩序不是基于政府的设计和管控，而是民间自发形成的。
第二句：“我无事而民自富”-政府不折腾，老百姓自然富裕。这与市场经济理论的奠基者亚当斯密的观点不谋而合：财富不是政府“恩赐”的，而是靠辛勤劳动和自由交易。
刘邦的智慧在于用看似简单的“约法三章”为公权确立了边界，政府只保障生命和财产安全，其他一概干预，那么老百姓搞生产、做买卖就不用繁琐的审批、盖章，不用找领导、托关系，既从源头上杜绝了权力寻租，更极大降低了合规成本，激发了民间活力。
第三句：“我无欲而民自朴”—帝王不好大喜功，不搞“面子工程”，不执著于“宏图霸业”，政府就不会干预经济，官员们就没有权力寻租的机会，老百姓就不会阿谀奉承，送礼行贿，社会自然回归“本真”。以市场经济理论解读-当市场主体不被 “权力寻租”和“垄断暴利” 扭曲时，大家就会靠正当的劳动致富，社会风气自然淳朴。
第四句：“我好静而民自正”—帝王守清静，百姓自然走“正道”。帝王不朝令夕改，不搞 “运动式治理”，不搞“一刀切”，百姓就会按规矩办事。刘邦用“约法三章”确立了社会底线，为各行各业提供了稳定的预期，百姓自然走“正道”。刘邦的伟大在于登上权力巅峰，却懂得克制欲望，珍惜民力，这种格局后世没有几个帝王能做到。
文帝和景帝继承了刘邦的衣钵，开创了“文景之治”，从此中原大地生机盎然，百业兴旺，民间富庶，老百姓安居乐业，《史记》有云：“太仓有不食之粟，都内有朽贯之钱”。“约法三章”使汉王朝一跃成为当时世界上最富裕的国家，中原百姓成为最幸福的老百姓。
朽贯之钱
然而中国人的好运气仅仅维持了半个世纪，刘邦的不肖子孙刘彻上位后就戛然而止了。刘彻抛弃了“约法三章”，在经济上大搞垄断（盐铁官营），在军事上贪功冒进，穷兵黩武，看似“有为”，实则为了个人满足个人野心不惜与民争利，最终使民间陷入极度贫穷，中原大地一片哀嚎。今天的史书一味歌颂所谓“北击匈奴，封狼居胥”，然而一将功成万骨枯，为了刘彻的“宏图霸业”，把老百姓逼得“易子而食”的程度。
刘邦出身市井，经历了秦末动荡，特殊的阅历和非凡的格局使得他的政治理念更接近现代人-“国家存在的意义是服务百姓、保护百姓，而非让百姓赞美、歌颂，更不是让百姓为国家服务，甚至牺牲”，所以他在诸子百家中选择了道家的“无为而治”。而刘彻和嬴政都是骨子里自私自利，欲望膨胀的人，这种人一旦手握重权就会成为百姓的噩梦，他们视百姓为蝼蚁，为了所谓“宏图霸业”不惜千万人头落地，亿万百姓流离失所，而法家思想正是为这类帝王量身定制的。
由于汉初就否定了法家，所以刘彻只能“罢黜百家，独尊儒术”，名为尊儒，实则假借孔孟之名恢复法家思想，从而形成“儒表法里”的意识形态-用儒家忽悠读书人，用法家震慑老百姓。
从此以“屠龙者”自居的汉王朝逐渐沦为一条“恶龙”， 刘邦高举“推翻秦政”的旗帜，刘彻却全面继承和优化了秦制，之后的两千多年中国人再也未能摆脱秦制的噩梦。正如梁启超先生所言“2000年之政秦政也，大盗也”。遗憾的是，今天人们仍在赞美、歌颂“秦皇汉武”的“宏图霸业”，未能继承和发扬中华文明的真正精华-“无为而治”和“约法三章”。
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作者：蛋先生姚玮 转载请标明作者
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