参考来源：《李鸿章传》《左宗棠评传》《晚清人物志》《环球人物》杂志及相关史料
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1901年11月7日，78岁的李鸿章在北京贤良寺病逝。
这位权倾朝野的晚清重臣，临终前对儿子李经方说的话里，透着一股现实主义的精明。
他早就看透了大清这艘破船的命运，也早就为子孙铺好了退路。
几乎同一时期，十六年前的1885年9月5日，73岁的左宗棠在福州病逝。
他的临终遗疏写道："此次越南和战，实中国强弱一大关键……遗恨平生，不能瞑目。"
到生命最后一刻，这位收复新疆的民族英雄念念不忘的还是国家安危。
他留给子孙的，只有一年的俸禄和清白的家风。
两位晚清重臣，两种人生态度。
李鸿章精明世故，为子孙谋划周全；左宗棠刚直不阿，只求无愧天地。
这两种截然不同的价值观，造就了两个家族完全不同的百年命运。
【一】两位重臣，两种处世哲学的碰撞
1823年，李鸿章出生在安徽合肥一个官宦家庭。
他的父亲李文安是进士出身，在刑部任职。
李家六兄弟中，大哥李瀚章后来官至湖广总督，李鸿章排行老二，成就最高。
1847年，24岁的李鸿章考中进士，选入翰林院，拜在曾国藩门下。
这个师生关系，改变了李鸿章的一生。
曾国藩教给他的，不仅是治国平天下的本事，更是如何在乱世中立足的智慧。
李鸿章这个人，精明透了。
他办洋务、建海军、搞外交，跟洋人打了大半辈子交道。
见多了列强的坚船利炮，也看透了大清这艘破船随时可能沉没的现实。
他深知，要想让家族在乱世中延续下去，光靠忠君爱国是不够的，还得有真金白银做后盾。
李家的产业遍布各地。
轮船招商局、开平矿务局、电报局、中国通商银行……这些都是李鸿章亲手建立或参股的实业。
关于李鸿章的遗产，近代史上众说纷纭。
"中国留学生之父"容闳在《容闳回忆录》中估算，李鸿章去世时有私产四千万两以遗子孙。
梁启超在《李鸿章传》中说："大约数百万金之产业，意中事也，招商局、电报局、开平煤矿、中国通商银行，其股份皆不少。或言南京、上海各地之当铺银号，多属其管业云。"
民间更有"宰相合肥天下瘦"的流言，暗讽李鸿章如硕鼠，攫取民脂民膏。
李鸿章对这些流言不置可否，他心里明镜似的，这些财产留在国内，早晚会被新势力瓜分干净。
所以李鸿章很早就做了安排。
他让儿子们学习英语，结交外国友人。
1862年，40岁的李鸿章还没有自己的儿子，就把六弟李昭庆的儿子李经方过继为嗣。
两年后，李鸿章与妻子生下了两个儿子，李经述和李经迈。
有了亲生儿子，李鸿章完全可以把李经方送回去，可他没有。
相反，他对这个养子格外看重，精心培养。
李鸿章聘请了美国军人毕德格做孩子们的外语家教。
毕德格原本在天津担任美国领事馆副领事兼翻译，因佩服李鸿章，竟不惜辞去职务，专门教授李家子弟。
在毕德格的悉心培养下，李经方学会了英、法、德、俄、日等多国语言，阅读了大量外国报刊和书籍。
这为他后来走上外交之路奠定了坚实的基础。
李鸿章培养儿子们学外语，绝不是赶时髦，而是深谋远虑——他知道，将来要想在海外立足，没有语言能力是不行的。
左宗棠就完全不一样了。
这个1812年出生在湖南湘阴的读书人，骨子里透着一股犟劲。
他20岁中举，可此后三次会试都落榜了，功名止于举人。
科举不成，左宗棠就回家种地读书，同时开始涉猎孙子兵法等军事书籍。
1849年，民族英雄林则徐途经长沙，指名要见隐逸在老家的左宗棠。
那次夜里的会面，改变了左宗棠的一生。
37岁的左宗棠行色匆匆，一脚踏空，落入水中。
林则徐笑道："这就是你的见面礼？"
林则徐一见左宗棠，混沌的眼睛顿时一亮。
他将自己在新疆整理的资料和绘制的地图全部交给左宗棠，说："吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来留心人才，欲将此重任托付！将来东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫属。以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着。"
临别时，林则徐还写了一副对联相赠："苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。"
左宗棠将这对联当做座右铭，时时激励自己。
他说，每遇艰危困难之日，时或一萌退意，实在愧对知己。
从那以后，左宗棠就把国家的命运扛在了肩上。
1852年，太平天国军队进攻长沙，湖南告急。
时任湖南巡抚张亮基请左宗棠出山共商防务。
左宗棠答应了，从此开始了他的军旅生涯。
长沙在他的指挥下与太平军僵持三月之久，左宗棠因此名声大噪。
慈禧太后下诏赐其进士出身，算是圆了他的科举梦。
可左宗棠从来不在乎这些虚名，他在乎的，只有国家的安危。
1875年，关于出兵收复新疆的问题，李鸿章和左宗棠产生了激烈的争论。
这场"海防"与"塞防"之争，成为晚清历史上的著名公案，也深刻反映了两人截然不同的价值观。
李鸿章认为："新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。"
他主张放弃塞防，专注海防，将"停撤之饷，即匀作海防之饷"。
左宗棠却力驳："天山南北两路粮产丰富，煤铁金银玉石藏量极丰……实为聚宝之盆。西北'自撤藩篱，则我退寸而寇进尺'，若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸，而寇进尺。"
在左宗棠看来，丢失新疆的后果不堪设想。
如果新疆被英国或俄国鲸吞，中国就失去了西北边防的关卡要塞，边防兵力不但不能削减，反而会大大增加。
对内会严重有损国威，丧失民心；对外也会助长列强的侵略气焰。
两人争论得很激烈。
李鸿章有一批支持者，他历任湖广、直隶总督，官拜文华殿大学士，在朝中势力极大。
他是安徽合肥人，而左宗棠是湖南人。
李鸿章从心眼里看不起这个三试不第的湖南人。
左宗棠也不示弱。
他向皇帝写奏章，准备赴京参加殿试。
已是陕甘总督的一品大员，怎么可能去参加科举考试？
两宫皇太后心领神会，马上下道谕旨：特升左宗棠为东阁大学士。
李鸿章闻讯丧气，无奈之下还要写信祝贺。
最终，慈禧太后下诏授左宗棠为钦差大臣，全权节制三军，择机出塞平叛新疆。
1876年，64岁的左宗棠抬着棺材西征，带的就是林则徐当年绘制的地图。
两年后，左宗棠收复了160万平方公里的新疆。
这片从汉代就属于中国的神圣领土，在左宗棠的努力下，重新回到了祖国的怀抱。
左宗棠对得起林则徐的托付，也对得起自己的誓言。
可李鸿章和左宗棠的恩怨，并没有因此结束。
1883年，中法战争爆发，左宗棠再次主战，李鸿章再度主和。
战争期间，参与投资法国银行的李鸿章为一己私利，派盛宣怀整跨了替左宗棠筹集军费的胡雪岩银号。
胡雪岩曾在14年中融资军费1600万两白银，为左宗棠收复新疆立下汗马功劳。
李鸿章废掉了左宗棠的钱袋子，就在事实上锁住了清军抗击法军的命脉。
左宗棠仰天悲叹："对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事！""李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名！"
1885年，李鸿章在天津与法国签订《中法会订越南条约》。
这是中国军队在战场上取得重大胜利之后，签订的一个地地道道的丧权辱国条约，是世界外交史上空前绝后的奇闻。
镇南关大捷明明打败了法国，可李鸿章却力主签订条约，完全是在优势之下送"礼"。
左宗棠领衔反对，全国舆论哗然，群情激愤，弄得李鸿章狼狈不堪。
李鸿章恼怒，决定拿左宗棠的下属开刀，杀鸡给猴看。
他指使亲信潘鼎新、刘铭传等陷害"恪靖定边军"首领王德榜、台湾道道员刘璈，将他们充军流放。
左宗棠上书为属下鸣冤叫屈，眼看就要翻过案来。
可就在一个月后的七月廿七日，左宗棠病逝福州。
主战派的旗帜倒了，李鸿章终于松了一口气。
他再也不用顾忌，可以放肆地弯着腰在世界列强面前周旋，抖抖索索地在不断的不平等条约上签字画押了。
左宗棠一生清廉，死后只留一年俸禄给后人。
他在家书中告诫子孙："慎交游，勤耕读；笃根本，去浮华。"
他要求子孙要靠自己的本事吃饭，不能依赖祖上的余荫。
他的俸禄和养廉银虽多，但绝大多数被他捐出用于公务或赈灾。
家里十几口人，左宗棠每年仅寄给二三百两银子，以至于家用拮据，夫人周诒端长年患病都无钱买药。
这点财产，还不够李家买一艘小轮船的。
可左宗棠不在乎，他说："人生读书得力只有数年。十六以前知识未开，二十五六以后人事渐杂，此数年中放过，则无成矣。"
他并不支持为科名而读书，而是勉励子女要"治有用之学、成经世之才"，特别强调"耕田读书"这两件事都不可偏废，把"勤耕读"作为传家之本。
左宗棠对沾染吃喝嫖赌等恶习的纨绔子弟深恶痛绝。
得知长子左孝威与一纨绔子弟结交后，左宗棠立即写信责备："至子弟好交结淫朋逸友，今日戏场，明日酒馆，甚至嫖赌鸦片无事不为，是为下流种子。"
左宗棠特别注重勤俭节约。
他自己率先垂范，在任陕甘总督、钦差大臣督办新疆军务时，由于长年伏案研究军情、书写奏章、办理公务，衣袖经常磨破，他就在衣袖外加了一层袖套。
左宗棠这一发明被下属敬称为"宫保袖"，久而久之逐渐流行于西北大营。
至今，陕甘一带不少地方的群众仍把袖套称为"宫保袖"。
在得知次子左孝宽未经请示扩建长沙司马桥老家房屋后，左宗棠写信严厉训斥："贫寒家儿忽染脑满肠肥习气，令人笑骂，惹我恼恨。"
他还告诫子女："子弟欲其成人，总要从寒苦艰难中做起，多酝酿一代多延久一代也。"
两位重臣，两种人生哲学。
李鸿章务实精明，为子孙谋划周全；左宗棠刚正不阿，只求无愧天地。
这两种截然不同的价值观，注定会造就两个家族完全不同的命运。
【二】子承父业，两家子弟初长成
李鸿章共有四子一女。
长子李经方是过继来的，次子李经述和三子李经迈是亲生的，还有一个夭折的儿子。
独女李菊藕嫁给了晚清著名外交官张佩纶，他们的孙女就是近代著名女作家张爱玲。
李经方是李家子弟中最出色的一个。
在父亲的精心培养下，他不仅中了举人，还精通五国语言，成了一位外交奇才。
李鸿章办理外交事务时，常带着李经方做助手。
可李经方从来不以李鸿章儿子的身份出现，而是以朝廷命官的身份协助父亲办理国事。
1895年，甲午海战之后，李鸿章带着李经方、罗丰禄、马建忠等人赴日议和。
在谈判桌上，李经方看着日本人咄咄逼人的态度，心里憋着一股气。
他三番五次想据理力争，可都被李鸿章制止了。
李经方只好变着法子给父亲递纸条，提供谈判思路。
可李经方身份有别、地位有限、能力太小，他的努力不足以改变"弱国无外交"的命运。
就这样，李鸿章签下了《马关条约》。
父子二人背上了"卖国贼"的骂名。
签订完《马关条约》后，全国骂声一片，李鸿章父子成了众矢之的。
可是，一波未平一波又起，关于台湾岛的割让交接事宜，还需要洋务大臣参加。
李鸿章在马关谈判时遭遇刺客枪击，伤势未愈，不能前往。
清廷就把这个"卖国"的事情交给了李经方办理。
李鸿章不想让儿子继续背负骂名，上奏朝廷说李经方有病在身，不便前往。
可朝廷不答应，还是派李经方去了。
李经方只好硬着头皮，代表清廷将台湾交给了日本。
从此，这对父子的骂名更重了。
可李鸿章并不在乎外界的评价。
他心里清楚，大清气数已尽，这些骂名迟早会过去。
重要的是，要让家族在乱世中延续下去。
李经方后来历任驻日本、美国、英国等国的外交使节，官至邮传部左侍郎。
他利用自己的外交地位和商业头脑，在海外建立了广泛的人脉资源，为李家日后的海外发展打下了基础。
李鸿章的次子李经述，在文学上造诣颇高。
可他的身体一直不好，父亲去世时，他伤心过度，跟着也去世了。
三子李经迈没有通过科举考试，在父亲的荫蔽之下，直接到朝中做官，先后担任了出使奥地利大臣、光禄寺卿等职。
李家的子弟，个个都接受了良好的教育，特别是外语教育。
这在当时的中国，是非常罕见的。
李鸿章的这个安排，绝不是偶然，而是深谋远虑。
他知道，将来无论局势如何变化，掌握了外语的子孙，总能在这个世界上找到立足之地。
左宗棠共有四子四女。
长子左孝威1846年出生，那时左宗棠已经34岁。
左孝威是个有志青年，在父母的教育下高中举人，对军事很感兴趣，喜爱研读兵法。
因左宗棠屡立战功，左孝威以荫任主事。
1873年，左孝威随父远征新疆。
可他在途中水土不服，染了风寒，无法随军。
军队只好派人把他送回家医治。
可他的病情太严重，不久就去世了，年仅27岁。
左宗棠白发人送黑发人，身心受到重创。
次子左孝宽1847年出生。
他没有走仕途，而是选择学医，成了地方上的一名郎中，悬壶济世。
左孝宽虽然没有做官，可他救死扶伤，在百姓中口碑极好。
三子左孝勋1853年出生，曾任兵部主事。
关于他的资料记载很少，只知道他也没有在官场混出什么名堂。
四子左孝同1857年出生，是左宗棠儿子中官职最高的一个。
他的书法功底深厚，擅长大篆与小篆，被认为是真正传承了左宗棠书法的人。
左孝同曾举办北洋机器局、北洋营务处，最高官位做到江苏提法使。
清朝灭亡后，恪守信条的左孝同隐居上海，1924年去世。
他一生清白，没有给子孙留下多少财产。
左宗棠还有四个女儿。
在提倡"女子无才便是德"的清朝，左宗棠从来没有放松过对女儿的教育和培养。
长女左孝瑜1833年出生，嫁给了两江总督陶澍的儿子陶桄。
她饱读诗书，才华横溢，著有《小石屋诗草》。
左孝瑜是位有才干的女强人，对于家中事务"每有疑难，当机立断，内外整肃条理秩然。"
她62岁去世，诰封夫人晋封一品夫人。
次女左孝琪1834年出生，不幸患有小儿麻痹症，终身未嫁。
可她身残志坚，笔耕不辍，著有《猗兰室诗草》，收入近体诗79首。
三女左孝琳1837年出生，嫁给了江南道监察御史黎吉云的儿子黎福昌，热爱文学，著有《琼华阁诗草》。
四女左孝瑸的资料记载较少。
左家的子女，虽然没有李家那样的物质条件，可个个都受到了良好的教育。
左宗棠虽然常年在外征战，可他从来没有忘记对子女的教育，经常通过书信勉励他们多读书、考功名，并严加训诫他们要节约、勤奋、努力。
所以左家虽为官宦世家，可衣食住行各方面都很简朴，没有沾染丝毫官场陋习。
李家子弟学的是如何在世界上立足，左家子弟学的是如何为国家效力。
这两种教育方式，反映了两位父亲截然不同的价值观，也为两个家族的未来埋下了伏笔。
【三】辛亥风云，两家命运初现端倪
1911年10月10日，武昌起义爆发。
这一声枪响，敲响了大清王朝的丧钟。
短短几个月内，各省纷纷宣布独立，清廷的统治摇摇欲坠。
1912年2月12日，末代皇帝溥仪宣布退位，大清王朝正式灭亡。
这场巨变，让所有人都措手不及。
可李家的反应却很快。
李鸿章去世已经十年，可他生前的布局开始显现威力。
李经方早在父亲去世后，就开始悄悄转移资产。
作为精通五国语言的外交家，他有着广泛的海外人脉。
他利用这些关系，把家里的古董字画、金银珠宝，一批批运往香港、新加坡。
当时的中国，正处于剧烈的社会变革中。
革命党和保皇派斗得你死我活，军阀混战一触即发。
李经方深知，在这种乱世中，再多的财富也可能一夜之间化为乌有。
唯有把资产转移到海外，才能保证家族的延续。
李经方在海外购置了地产，开办了银行，经营着贸易。
他还鼓励家族中的年轻人出国留学，学习西方的先进知识。
到革命军进京的时候，李家主要成员已经陆续离开了大陆。
李家六房李昭庆的后人，行动更加果断。
李昭庆的曾孙李经叙曾被李家托付给晚清著名外交官伍廷芳。
伍廷芳出任驻美国、西班牙、秘鲁公使时，李经叙以二等参赞的身份赴秘鲁，负责代办公使事务。
后来又赴墨西哥任职，可不幸没多久就病逝在那里。
李经叙的大儿子李国源、侄子李国栋都相继当了外交官。
李家可谓三代外交官之家，在海外有着深厚的根基。
辛亥革命后，李家虽然失去了在朝廷的地位，可他们在商界的势力却越来越大。
李家利用祖上留下的产业，在海外经商，逐渐积累了可观的财富。
可有些李家后人的命运就没那么好了。
李鸿章的孙子、李经述的儿子李国杰，民国时期曾担任参政院参政、安福国会参议院议员。
可到了新中国成立后，他的日子就不好过了。
因为李鸿章"卖国贼"的历史包袱，一些李家后人在历次运动中都遭受了冲击。
左家呢？
辛亥革命来了，左家子孙没有跑。
左宗棠去世时，儿子们的官职都不算高。
长子左孝威早已去世，次子左孝宽是郎中，三子左孝勋是兵部主事，四子左孝同是江苏提法使。
清朝灭亡后，左孝同恪守信条，隐居上海。
他没有像有些遗老遗少那样，天天哭天抹泪地怀念大清，也没有像有些人那样，摇身一变投靠新政府。
他就是安安静静地过自己的日子，写写字，教教书，不问政治。
左家虽然失去了朝廷的俸禄，可一家人堂堂正正做人，踏踏实实做事。
左孝宽继续行医，救死扶伤。
左家其他子弟，有的在学校教书，有的在医院工作，都凭自己的本事吃饭。
到了1920年代，军阀混战，湖南也不太平。
左家在老家湘阴的田地被征用，房屋受损，生活一度陷入困境。
可左家子孙没有一个人抱怨，更没有人想着逃到海外去。
左家的孙辈们，开始崭露头角。
左宗棠的孙子左念恒，虽曾做过余杭太守，可更是一名小有名气的诗人。
左家虽然没有李家那样的财富，可这个家族的文化底蕴，却一直在延续。
民国时期，中国处于一个大变革的时代。
旧的秩序被打破，新的秩序还没有建立。
在这种乱世中，每个家族都在寻找自己的出路。
李家选择了出走海外，用财富和人脉在异国他乡重建家业。
这是一种明智的选择，避开了战乱，保全了家族。
左家选择了坚守故土，用知识和能力在各自的领域立足。
这是一种艰难的选择，要面对战乱和贫困，可他们觉得，这是自己的根，不能轻易放弃。
两种选择，没有对错之分。
可这两种选择，却决定了两个家族此后几十年的命运走向。
民国时期的中国，战乱频仍，民不聊生。
可也正是在这样的乱世中，一些家族完成了财富的积累和转移，一些家族坚守了文化的传承和延续。
李家在海外站稳了脚跟，左家在国内守住了根基。
两个家族都在各自的道路上前行，只是方向完全不同。
到了1930年代，两个家族的第三代、第四代已经成长起来。
他们生活在完全不同的环境中，接受着完全不同的教育，形成了完全不同的价值观。
可谁也不知道，真正考验两个家族的时刻，还在后面。
【四】风云激荡，历史选择的关键时刻
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。
日本全面侵华战争开始了。
这场战争，将持续八年之久，给中国人民带来了深重的灾难。
这场战争，也成了检验两个家族价值观的试金石。
战火燃起的那一刻，身在海外的李家子孙，面临着一个艰难的抉择。
是回国参战，还是继续留在海外？
这不是一个简单的选择。
李家在海外经营多年，已经积累了可观的财富。
他们在南洋有地产、有工厂、有银行。
这些产业，都是祖辈几十年辛苦打拼的结果。
如果回国参战，这些产业怎么办？
万一战争失败，李家岂不是血本无归？
更重要的是，李家在国内已经背负了"卖国贼"的骂名。
虽然李鸿章签订不平等条约是迫于无奈，可历史的评价已经形成。
李家回国，会不会遭到排挤？
会不会被当成汉奸？
经过反复权衡，李家大多数成员做出了一个保守的决定。
他们关闭了在中国沿海的产业，把能撤的资产全部转移到了海外更安全的地方。
李家并非不爱国。
他们也捐过款，支援过抗战。
一些李家年轻人，甚至冒着危险回国参战。
可对于李家的主流来说，保全家族才是第一位的。
这个决定，符合李鸿章的处世哲学。
李鸿章生前就告诫子孙：乱世之中，自保为上。
家族的延续，比什么都重要。
远在异国他乡的李家子孙，隔着太平洋，看着祖国在烽火中挣扎。
他们心里也不好受，可他们觉得，这是最理智的选择。
与此同时，国内的一些李家后人，命运就没那么好了。
他们要么被迫参军，要么在战火中流离失所。
有些人在战争中丧生，有些人在战后的运动中受到冲击。
左家子孙的选择，截然相反。
左宗棠的后人，大多生活在湖南。
战争爆发后，湖南也很快陷入了战火。
长沙，这座千年古城，在日军的轰炸下燃起了熊熊大火。
左家的年轻人，没有一个选择逃跑。
他们有的参军，有的从医，有的投身教育，都在用自己的方式抗击侵略者。
左宗棠的曾孙左景鉴，当时已经是一名出色的外科医生。
战争爆发后，他毫不犹豫地加入了医疗队，奔赴前线救治伤员。
在炮火连天的战场上，左景鉴不知救治了多少伤员。
他的医术，他的勇气，都让人敬佩。
左家其他年轻人，也都选择了坚守。
他们有的在后方从事教育工作，有的在前方参加战斗，有的在医院救死扶伤。
虽然条件艰苦，可没有一个人退缩。
左家老人拿出仅有的积蓄，捐给了抗战。
左家在湘阴的老宅，被日军炸毁，多年积累的家产化为乌有。
可左家人没有抱怨，他们觉得，国家兴亡，匹夫有责。
祖上左宗棠抬着棺材收复新疆，今天的左家子孙，岂能在国家危难时刻退缩？
八年抗战，左家付出了惨重的代价。
家产没了，房子毁了，有些年轻人在战争中牺牲了。
可也正是这八年的磨砺，让左家后人的品格得到了锻炼，让左家的精神得到了传承。
战争，是最好的试金石。
在国家危难时刻，每个人都要做出选择。
李家选择了保全财富，左家选择了守护国家。
两种选择，代表了两种价值观。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。
八年抗战，终于胜利了。
可中国付出的代价太大了，伤亡超过三千万人，经济损失难以估量。
战后的中国，百废待兴。
可很快，新的风暴又来了……
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