预计这些谈判将集中在威特科夫所说的尚未解决的“唯一问题”上：乌克兰东部顿涅茨克地区约2300平方英里土地的未来。

尽管顿涅茨克其他地区已被俄罗斯占领，但这一地区仍由乌克兰控制。经过四年全面入侵和一次又一次残酷的攻势，俄罗斯始终未能攻占此地。乌克兰军队击退了弗拉基米尔·普京的进攻，并以惨重的代价顽强地坚守阵地。

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因此，普京试图在谈判桌上夺取他在战场上未能获得的利益。乌克兰早已无奈地接受了这样一个事实：任何和平协议都将允许俄罗斯保留其军队占领的乌克兰20%的领土。但这对于普京来说仍然不够。他不仅坚持保住现有领土，还要求获得更多。

普京的要求不仅不公正，而且极其不人道。这片领土居住着约20万居民，他们将被移交给一个敌人，而根据以往的经验。

如果所有这些精心构筑的据点都拱手让给俄罗斯，普京就将有机可乘，发动另一场旨在征服整个乌克兰的入侵——这始终是他的真正目标。而普京坚持要求泽连斯基总统放弃其防线，实际上是在为俄罗斯在未来任何此类战争中的地位加深准备。

任何称职的和平使者都会识破这种伎俩。但特朗普和威特科夫却不然，他们一心只想斡旋达成协议，不顾后果，而且令人费解的是，他们仍然愿意迎合普京的世界观。

打破僵局、达成协议的显而易见的办法是，美国总统告诉俄罗斯总统放弃这种荒谬的要求，即莫斯科军队尚未占领的领土。

特朗普可以采取切实的施压措施，例如向乌克兰提供战斧巡航导弹摧毁俄罗斯炼油厂，或者允许参议院通过一项搁置了一年的法案，对任何购买克里姆林宫石油的国家征收500%的美国关税，从而扼杀克里姆林宫的石油出口。

相反，特朗普将自己视为侵略者和受害者之间的公正调解人，对任何主张的实质内容都不持立场，只是指示威特科夫设计一些措辞，让双方可以假装同意。

实际上，这使得美国的所有压力都集中在泽连斯基身上，而不是普京身上，迫使他放弃对顿涅茨克的危险执念，而是泽连斯基接受某种方案，使乌克兰能够放弃这片领土。

拟议的解决方案包括来自美国的安全保证，以及一项详细计划，说明乌克兰的欧洲盟友将如何监督停火，以及对任何新的俄罗斯入侵作出反应。

这些步骤本身是必要且明智的。但特朗普的错误在于给人一种印象，即这些保证是有条件的，那就是泽连斯基要放弃顿涅茨克剩余的土地。

另一种选择是美国与欧洲联手，共同向普京施压，迫使其放弃领土要求，扫清和平的障碍。但即便如此，特朗普和威特科夫似乎仍然认为泽连斯基才是需要克服的问题，而普京则相对理性。

特朗普作为和平缔造者的无能——从他声称结束的冲突清单中大量虚假信息可见一斑——造成了两大危险。首先也是最有可能的危险是，普京在没有受到任何额外压力的情况下，会坚持其对顿涅茨克的主权声索，而各方也找不到绕过这一障碍的途径，这意味着战争将继续下去。

另一种可能是，泽连斯基被迫放弃这2300平方英里的土地，而给予他的保证和安全保障不足以弥补将乌克兰最强大的防御力量拱手让给侵略者的损失。如果真是如此，普京很可能会趁机发动另一场战争，或许会在短暂的休战期后重整旗鼓，重新武装他的军队。

简而言之，特朗普拙劣的外交手段要么会使当前的战争持续下去，要么会达成一种有缺陷的和平，从而为下一场战争埋下祸根。