虽说中东地区的火药桶被彻底点燃,基本已只是时间问题,但关于“美国和伊朗谁会打第一枪”这一问题,不少人仍存争议。而今,答案终于出现了。美媒援引美国中央司令部发言人的消息称,“林肯”号航母打击群的1架F-35C隐身舰载机,击落了1架伊朗的“沙赫德-129”无人机。据悉,“林肯”号当时正在阿拉伯海活动,距离伊朗南部海岸约800公里,这架无人机“异常接近美军航母”。虽然美军在国际水域采取了“降级措施”,但该机仍未改变航向,随后1架F-35C“出于自卫和保护航母的目的”,对无人机实施了击落。

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外媒相关报道的机翻

而从伊朗革命卫队官方账号的说法来看,其承认1架“沙赫德-129”无人机失联,并称该机当时正在国际水域上空执行合法的侦察、监视和拍摄任务。至于该机是否是被美军所击落,革命卫队方面仍在进行确认,后续将公布详情。显然,结合美伊双方公开消息并进行交叉比对后,基本可以认定,那架“沙赫德-129”无人机确实“已葬身于美军F-35C隐身战机之手”

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“林肯”号核动力航母

其中可以看出几个有意思的点:

第一,“林肯”号航母打击群的活动范围颇为谨慎。事发时,这艘航母正在阿拉伯海活动,距离伊朗南部海岸约800公里,显然是大有讲究,即差不多处于伊朗现役最新型反舰弹道导弹“佐勒菲卡尔·巴希尔”的威胁范围之外,该弹被认为有着约750公里的最大射程。当然,保持这一距离固然安全,但也使得“林肯”号对伊朗本土的航空威胁能力大幅削弱。

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伊朗已有数款反舰弹道导弹

在不进行空中加油的情况下,作为美军航母航空对面打击主力的F/A-18E/F舰载机的作战半径,基本为800~900公里,只是刚刚够“摸”到伊朗南部领土,很难威胁到伊朗领土纵深目标,尤其是够不到地处伊朗北部的首都德黑兰。如若想从阿拉伯海方向突袭德黑兰,那美军舰载机就必须冒险深入伊朗腹地,被击落的风险直线上升,这或许就是特朗普政府迟迟未下达袭击命令的一大原因

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“沙赫德-129”是一款察打一体无人机

第二,美军并不认为那架“沙赫德-129”是单纯的“侦察机”。要知道,“沙赫德-129”是伊朗自主研发并生产的1款察打一体无人机,既可承担航空侦察与监视等任务,同时也能携带4~8枚无人机用小型制导炸弹和导弹等弹药。关于该机当时是否挂载了航空弹药,美军仅在雷达上是不可能进行判断的,也不可能允许其过分接近航母打击群。毕竟,谁也不敢保证这究竟是不是1架携带了弹药并伺机偷袭航母的无人机。在此情况下,看似最强硬且有可能引发伊方强烈反应的击落决定,反而是最能确保航母打击群安全的临场判断

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“沙赫德-129”是一款察打一体无人机

第三,F-35系列隐身战机完成了诞生和服役后的“空战首杀”。虽说F-35系列战机自诞生后,已在一些军事行动中有过实战记录,如以色列的F-35I曾空袭伊朗境内目标等,但对于这款战斗机来说,此次击落“沙赫德-129”无人机的“战绩”,乃是不折不扣的“对空中目标的首杀”。这一点或让美军的一票F-22战斗机感到“羡慕”,毕竟顶着“人类首款五代机”光环的F-22战斗机的“空战首杀纪录”,是不会躲也飞不快的中国科研气球……

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F-35C舰载战斗机

最后要说的是,由于事发位置是国际水域上空,故并不存在“谁侵犯了谁的主权”,不排除伊朗方面会对此采取“大事化小,小事化了”的态度。至于美国,在向中东地区进行战力部署一事彻底到位前,其或许也很难以此次事件为借口,立即启动对伊朗的打击行动。双方真正的斗法,应该还在后面呢。