一月二十八日，英国新首相斯塔默带着六十个人到了北京，他们没先去人民大会堂，也没去外交部，而是直接进了三里屯一家云南小馆子，店里没有刀叉，全是筷子，六十个人一人拿起一双，齐刷刷举起来——这事没有发通稿，但有人拍了照片传到网上，大家就琢磨这是表态。
第二天正式会谈开始，斯塔默一开口就表明英国对台湾的政策没有改变也不会改变，他补充说香港稳定对中英双方都有好处，这些话听起来平常，但在当前这个时间点却很有分量，前不久加拿大总理卡尼也来过并表达了类似立场，美国正试图拉拢盟友一起围堵中国，但这两个西方国家接连出来划清界限，意思很清楚他们不跟着走。
会谈结束后，双方签署了十一项协议，其中最实际的两条是中国人去英国旅游能免签停留三十天，英国威士忌进入中国的关税从原来的百分之十五降到百分之五，斯塔默当场就笑得挺开心，说这次收获比预想的多，他不是在客套，来中国之前他在伦敦跟BBC说过，中国不是正在崛起而是已经崛起了，这话听起来像是常识，但在西方政坛敢这么直接说出来的人并不多。
下午他去了故宫，却没有按照大家常走的路线来参观，别人都去太和殿和乾清宫的时候，他一个人在慈宁宫花园里站了很长时间，出门之前他还问了随行的人一个问题，问中国人是怎么理解快乐这个词的，这个问题听起来有点天真，但又很真实，第三天他又去了上海，在豫园的九曲桥上反复拍照片，还在湖心亭买了一盒蝴蝶酥，咬了一口就说他们保证这个东西能让人幸福满满，后来外媒翻看他以前的发言记录，发现他过去谈到经济时总是用风险和挑战这样的词，这次却满口都是机遇和改变。
1月30号晚上，他在上海饭局上说出关键的一句话，“气氛已经变了，机会正在冒出来”，这可不是随口一提，同一天，特朗普在推特上喊话英国，说跟中国做生意“非常危险”，他的语气和前几天威胁加拿大加征100%关税时一模一样，加拿大当时停了谈判，而英国既没发表声明，也没改变行程，照常走完了全部安排。
这趟访问绕开那些政治符号，没去天安门广场，也没提南海和人权的事，反而走进路边小店，像是云南菜馆、豫园茶楼和卖蝴蝶酥的小摊，整个过程就像在讲一个不同的故事，不是国家面对国家，而是人和人打交道，你尝尝我的菜，我喝喝你的酒，中间隔着的不是意识形态，只是味道不同。
英国国内争论得很激烈，工党认为应该务实合作，保守派担心被批评为亲中立场，斯塔默这次访问成为2016年以来第一个面对美国明确施压仍坚持完成对华经济合作和文化交流的西方主要领导人，背后的原因其实很简单，英国脱欧后对美国依赖减少，对亚洲市场更加迫切，过去依靠美欧两个引擎，现在少了一个轮子，只能自己寻找新的出路。
他团队里有人私下说，这次不是修复关系，是重新校准节奏，中国不会在核心利益上让步，英国也不愿意充当美国的马前卒，双方都明白硬碰硬没有好处，光喊口号也没用，于是先从一些小事开始试探。
那天晚上，餐馆老板没认出首相是哪位，只记得六十个人坐满两桌，有人夹菜总是掉下来，有人学着转盘子玩，结账的时候，一个英国年轻人指着菜单问折耳根能不能吃出乡愁来，老板停了一下，说你试试看。
热门跟贴