春节刚过，弟弟小宇就拎着行李箱回来了，没等妈妈问他情况，他就一屁股坐在沙发上，耷拉着脑袋喊："姐，我结婚要30万彩礼，你得帮我啊！"

我正在厨房洗菜，手上的水滴答滴答落在地上，厨房里忽然安静得只剩下菜刀剁在案板上的声音。妈妈站在门口，脸上的皱纹都紧绷起来。我转身，看着弟弟那张肉乎乎的脸，眼里闪烁着理所当然的光芒。

"你有对象了？"我放下菜刀，擦了擦手，尽量让声音平静。

"嗯，在县城认识的，人家条件挺好，就是彩礼要得高点。姐，你单位工资高，又存了这么多年，帮帮弟弟吧！"小宇的眼睛瞟向妈妈，仿佛在寻求支援。

打开网易新闻 查看精彩图片

我深吸一口气，厨房里飘来的葱姜蒜的气味忽然变得刺鼻。我冷笑着看向弟弟："你敢。"

十五年前，父亲因病去世，我刚大学毕业就扛起了一家人的生活。为了供小宇上学，我拒绝了所有相亲，加班赚钱，存下的每一分钱都有我的血汗。如今，他竟然理直气壮地来要我的积蓄？

晚饭桌上，气氛凝重。妈妈夹了一块红烧肉放在小宇碗里，眼神闪烁："你姐这么多年不容易，供你读书已经很不容易了..."

"妈，我知道姐姐辛苦，但她都三十五了，又没对象，钱攒那么多干啥？"小宇嚼着肉，声音含糊不清，"再说了，我结婚后不也是给咱家传宗接代吗？"

我放下筷子，杯子里的水微微晃动。窗外，邻居家的电视声传来，夹杂着笑声。"小宇，我的钱是我自己的，不是你取款机。我这些年省吃俭用，是为了给自己留条后路。"

"姐，你太自私了！我是你亲弟弟啊！"小宇拍案而起，脸涨得通红。

妈妈急忙劝阻："小宇，别这样说你姐..."

我站起身，从抽屉里拿出一个红色账本，啪地一声放在桌上。"自从爸走后，我每年给家里的钱都记在这，供你上学、生活费、买电脑、出国游学...十五年，一共28万3千5百元。"我一字一句地说，"现在你要我再拿出30万给你娶媳妇？"

小宇愣住了，眼神闪烁。妈妈抹着眼泪，低声说："兰兰，别这样..."

"不，妈，该说清楚了。"我翻开账本，指着密密麻麻的数字，"我不是不想帮弟弟，但他必须明白，钱是靠自己挣的，不是靠索要的。"

小宇涨红了脸："你...你这是翻旧账！我以后会还你的！"

"还？拿什么还？"我苦笑道，"你工作三年了，存了多少钱？每次回家不都是妈妈给你塞钱？"

屋外，冬日的风呼啸而过，院子里的老槐树发出沙沙的声响。我忽然感到一阵疲惫，像是这十五年的压力一下子涌上心头。

"小宇，我不是不帮你，但30万不是小数目。我可以给你5万，剩下的你自己想办法。"我平静地说，"我也有自己的生活和未来要规划。"

"5万？那女方家能答应吗？"小宇急了，"姐，你就帮帮我吧！"

妈妈叹了口气："小宇，你姐说得对。男子汉要自己担当，不能事事依靠家里。"

我没想到妈妈会站在我这边。多年来，她总是偏心弟弟，今天却破天荒地支持我。

小宇见状，委屈地低下头："那...那我去跟她家商量降低彩礼..."

第二天，小宇一大早就出门了。我在院子里晾衣服，正好遇见隔壁王婶。

"兰兰啊，听说你弟弟要结婚了？"王婶探头过来，"对象是县城李老板家闺女吧？"

我微微一怔："您怎么知道？"

"哎呦，全村都知道！你弟弟成天在村口吹牛，说他姐存了几十万，娶个有钱人家闺女不成问题。"王婶摇头叹气，"那李家专门做彩礼生意，好几个小伙子都上当了。"

我如遭雷击。回到家，我立刻翻出小宇的手机，里面果然有和李家女儿的聊天记录，两人谈好了，结婚后彩礼钱对半分。

当小宇回来时，我把证据甩在他脸上："你敢这样算计我？"

小宇跪在地上，连连磕头："姐，我错了，我被鬼迷心窍了..."

我看着这个曾经可爱的弟弟，心如刀绞。多年的付出，换来的竟是这样的背叛。

"起来吧，我不会给你钱的。"我平静地说，"从今天起，你要学会自己挣钱养活自己。"

三个月后，小宇在县城找了份建筑工作，每天起早贪黑。我出资帮他报了技术培训班，他晚上加班学习。一年后，他成了小有名气的装修师傅，不仅有了稳定收入，还认识了现在的妻子——一位朴实勤劳的农村姑娘。

结婚那天，小宇红着眼睛对我说："姐，谢谢你当初没给我钱。否则，我永远不会明白，一个男人的尊严,是靠自己的双手挣来的。"

我笑着递给他一张存折："这是我给你的结婚礼物，不多，10万。不是施舍，而是奖励你的成长。"

有些爱，不是一味地给予，而是在适当的时候懂得拒绝。那一刻，我感到了真正的释然。