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前英国驻美大使被警方刑事调查
爱泼斯坦案还在英国发酵，伦敦警察厅已正式对前驻美大使和商务大臣彼得·曼德尔森涉嫌向爱泼斯坦泄露英国政府机密邮件和市场敏感信息的指控展开刑事调查。 苏格兰场昨晚证实，曼德尔森正因涉嫌公职人员行为不当而接受调查，该罪最高可判处终身监禁。 近日公布的档案文件显示，时任在2006-2008年任商务大臣的曼德尔森在金融危机后将唐宁街内部讨论的机密细节发送给了 爱泼斯坦，甚至密谋将时任 首相戈登·布朗赶下台 。这些披露引发了来自各界人士的强烈谴责，其中包括前首相 布朗本人。侦探们将对曼德尔森进行讯问，同时还将向包括布朗在内的工党高层人士以及邮件发送前后的高级公务员获取证词。
此事也再次将人们的目光聚焦到现首相斯塔默任命曼德尔森为驻英大使的决定上，让已经民意低迷的斯塔默再次遭到打击。斯塔默早已和曼德尔森切割，公开谴责他“辜负了国家”。首相也已下令将相关文件移交给警方，并在内阁会议上要求官员尽快起草法案，剥夺曼德尔森的贵族爵位。
不过，斯塔默在2024年任命曼德尔森为英国驻华盛顿大使的决定仍然再次让他陷入舆论漩涡——他的幕僚长摩根·麦克斯威尼（ Morgan McSweeney ）与曼德尔森关系密切，据称 麦克斯威尼在众目睽睽之下已经处境艰难，而没有幕僚长的辅助，斯塔默本人也几乎成为“无用首相”，要求他承担用人失误责任、立刻下台的呼声也不绝于耳。
上议院议长已经宣布曼德尔森离任，他从今天起不再是上议院议员，但他的爵位只能通过议会法案才能剥夺。不过反对党方面对 旨在剥夺曼德尔森爵位的具体法案持谨慎态度——因为这可能会开创先例，允许拥有多数席位的政府追究个人责任。上议院消息人士称，由于该法案可能引发宪法风险，议员们很可能会试图阻止其通过。
此外，曼德尔森曾在2004年至2008年担任欧盟委员会贸易专员，之后离开欧盟重返英国政坛。欧盟委员会目前也在调查这位前政客，他领取着在欧盟任职期间的养老金，并且必须遵守前雇员行为准则。
另一位受到爱泼斯坦文件牵涉的英国名人、国王查尔斯三世的二弟安德鲁·蒙巴顿-温莎已在周一紧急搬离位于温莎的国有王家别墅住所，前往诺福克郡的王室私宅居住。白金汉宫曾表示，此次搬迁将在2026年初进行，但最新披露的文件似乎加速了他的搬迁。 他最后一次出现在温莎是在周一，当时他骑马在他之前的住所附近。他还被拍到驾车离开温莎城堡，并向路人挥手致意，这些照片引起了王室的不满。
除了美国方面对安德鲁不断施加压力、要他作证之外，泰晤士河谷警方也正在调查有关爱泼斯坦安排一名女子前往英国与安德鲁发生性关系的指控。据称，此次性行为发生在2010年，地点是这位前王子的住所——皇家别墅。这名女子并非英国公民，当时年约二十多岁。
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格林尼治大学和肯特大学正式合并
伦敦东部的格林尼治大学和肯特大学已确认正式获准合并，组建英国首个“超级大学”。两所大学表示，合并后的实体将成为英国第三大高等教育机构，在校生将达到5万人。目前正在就更名为“伦敦及东南大学集团”进行咨询工作。格林尼治大学现任校长简·哈灵顿教授将出任合并后大学集团的指定校长。
这两所高等教育机构于去年9月宣布了合并计划，并表示此次合并将成为“其他大学效仿的蓝图”。两所大学于今天确认，已正式签署法律文件，并已获得英国教育部和学生办公室的批准。
合并后的大学集团将于2026年8月1日正式成立。两所大学仍将作为大学集团内独立的学术部门运营，并保留各自的现有名称。两所大学表示，学生仍可申请并毕业于他们选择的大学，两所大学的所有教职员工都将受聘于合并后的大学集团，该集团将设立一位校长、一个理事会和一个执行团队，高级管理职位将于4月前确定。
哈灵顿教授表示，两所大学携手合作，将“继续提供世界一流的教学，拓展应对现实世界挑战的研究，并最终营造一种教职员工、学生和社区共同繁荣、合作共赢的文化氛围”。此次合并正值英国各大学持续面临财政挑战之际。英国学生办公室去年11月发出警告，约45%的大学在2024-2025学年可能面临财政赤字。
在去年这两所大学宣布合并消息之时，大学讲师工会就警告此次合并是“严峻财政压力的结果”。目前专家也普遍认为，合并将会是越来越多大学为了节本增效、共享资源做出的选择，未来可能还会有更多类似情况出现。
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英国房价今年预计将上涨2%-4%
英国房价在去年年底意外下跌后，于今年1月反弹—— 平均房价在1月份上涨了0.3%。与去年12月相比，房价有所回升。英 国最大的房贷供应商Nationwide最新预测，房价将在2026年内继续上涨。目前房价比去年同期上涨了1%，全国平均成交价为270,873英镑。
经济学家预测，随着抵押贷款利率下降和预算案不确定性逐渐消退，2026年英国房地产市场将迎来增长。Nationwide预测今年房价将上涨2%至4%，而咨询公司凯投宏观（Capital Economics）则预测涨幅为3.5%。
目前如果一位首次购房者拥有英国平均收入（约3.9万镑）的首次购房者而言，如果首付20%，那么他每月的抵押贷款还款额将相当于其税后收入的32%，仍然略高于30%的长期平均水平，但低于2023年38%的高点。尽管有迹象表明购房能力有所改善，但房地产专家认为，今年房市还是会面临压力：12月份的抵押贷款审批量比五年平均水平低9%，表明需求依然脆弱。此外由于英国经济数据强于预期等原因，今年两次降息的可能性在最近几周有所降低，这也凸显了房价和交易量将继续承压。
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Starling最大投资者撤回对伦敦IPO的支持
英国金融科技银行Starling背后的最大投资者、亿万富翁Harald McPike突然撤回了对其在伦敦上市计划的支持，Starling可能会转而到纽约上市。 McPike 曾积极游说Starling在伦敦进行IPO，但由于对伦敦金融城的监管改革进展缓慢感到日益失望，他的态度发生了转变。他现在认为必须加快速度，否则上市计划将彻底搁浅。
McPike在2016年Starling成立初期提供了至关重要的7000万美元投资，并且目前仍持有约三分之一的股份。消息人士称，他现在认为Starling应考虑在美国上市，而他此前曾强烈反对这一举措。
与此同时，Starling在美国的扩张正在加速。据悉，该银行正在考虑收购一家当地贷款机构，以此获得美国银行牌照。 McPike 对监管的不满，标志着英国财政部旨在通过简化繁文缛节，提振伦敦金融城对初创企业吸引力的进程并不顺利。去年，英格兰银行提高了贷款机构的最低资本要求，这对中型贷款机构来说是一个重大利好，但对 Starling这样规模的企业来说吸引力有限。
过去一年，监管打击一直困扰着Starling银行，它曾因对用户管控松懈而被伦敦金融城监管机构处以2900万英镑的罚款，受到了严厉的批评。
图文来源：The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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