最近，华中科技大学同济医学院法医学系教授、博士生导师刘良分享了他遇到过的一个一家三口投毒案。半年内三口人轮番发病而且症状出奇的一致，突然性是呕吐，四肢瘫软、血钾急剧降低，医院先后诊断为家族性、周期性麻痹、低钾性软病、格林巴利综合征等。
最诡异的是，这病像是会传染又像是认人。从46岁的父亲阮某到他仅28天大的女婴再到妻子，无一幸免。半年时间里三人多次病危，最终阮某和女婴去世，两人的遗体在“明确死因”的情况下被匆匆火化。
三个月后，阮某的同事起了疑心，将两本病历送到法医刘良的手中。刘良在翻看病历之后，心里浮现了一个有些违背医学常识的想法——一家人不仅多人多次急性发作，还都伴随着剧烈的胃肠道症状和严重低血钾，这不像遗传病更像中毒，而最可能伪装成周期性瘫痪的毒物是可溶性钡盐。
但是因为尸体已成骨灰，没有了证据，一切似乎已经无法对证。这时候，法医毒物学给他提示了两个几乎被遗忘的检材方向，那就是逝者的骨灰及生者的头发。刘良立即建议提取阮某的骨灰以及他幸存妻子的头发。
为什么是头发？刘良认为头发是人体特殊的“记录仪”，它按每月1厘米的速度生长，并将生长期间血液中的物质（包括毒素）固定进角蛋白。一根30厘米的长发就可能是一部跨越半年的中毒编年史。
最终检测结果也确实令人脊背发凉。父亲骨灰的钡含量高达22.79ppm，是当地同年龄段及同一天同一焚化炉的正常对照组骨灰的4倍多。而他妻子头发不同阶段中的钡含量也达到了4.14-8.88ppm，显著高于常人。
一连串冰冷的数字串联起来，指向一个残酷的事实，这个家庭在漫长的时间里持续被人小剂量多次投入钡。
案子很快告破，但是令人没有想到的是，投毒者竟是阮某家中18岁的女儿，一名刚高考入学的大学生。她将钡混入食盐罐中，而她自己则不在家中吃饭，她的目的是毒杀继母，却让全家成了慢性毒杀的试验场，最终葬送了父亲和同父异母的妹妹的生命。
这个案子是一部写在头发与骨灰里的恐怖编年史，它给我们留下沉重的警示。
第一，小剂量多次投毒已成为最隐蔽的谋杀手段之一，它制造“疑难杂症”的假象能轻易绕过临床诊断，甚至让受害者在医生手中“自然死亡”。
第二，它暴露了一个致命的死亡管理上的漏洞。对死因不明的遗体，火化前必须经过法医检验。在这个案件中，如果最初就对死者进行尸检和毒化分析，悲剧可能不会延续半年，夺走两条生命。
第三，法医毒物分析必须向前延伸到生者向后追随到灰烬。当尸体消失，骨灰与头发就是最后的证据堡垒。每根头发都可能是无声的证人，每粒骨灰都可能封存着未说出口的真相。
刘良表示，作为法医不仅要面对遗体，更要学会从这些最细微、最坚韧的生命残留物中，解读出被时间掩盖的罪恶编码，法医读的不仅是死亡之书，更是生命在消失前最后刻下的真相。为生者维权，为死者申冤。
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