2月4日下午，澳大利亚足协在上海和平饭店宣布，澳大利亚U19国家队将在今年3月国际比赛日期间前往中国，与中国U19国家队进行两场比赛，作为“澳中友谊系列赛”的一部分。此次巡回赛由澳大利亚政府通过澳中基金会（NFACR）提供支持，是加强澳中两国在体育、文化和民间交流方面合作的更广泛足球项目的重要组成部分。
两场比赛将于2026年3月28日和31日在浙江省义乌市的梅湖体育场举行，在澳大利亚足协看来，这两场比赛将为青年袋鼠队在重要足球市场与东道主地区提供高质量的国际比赛机会。同时该系列赛也将成为澳大利亚卫冕U20男足亚洲杯的重要准备环节。该赛事将于2027年3月在浙江省举行。
澳大利亚足协代理首席执行官希瑟·加里奥克（Eather Garriock）表示，“澳中友谊系列赛是澳大利亚足协与中国开展交流、加强场内外联系的绝佳机会。这两场比赛将在浙江省举行，而一年后我们的球队将在同一地区参加U20男足亚洲杯。这将使球员和工作人员在洲际赛事前，获得适应当地条件、场地和足球环境的宝贵经历。”
“我们感谢澳大利亚政府通过澳中基金会促成此次访问，并支持我们更广泛的足球交流项目，旨在进一步加强澳中两国在体育和文化领域的联系。”
日前，澳中基金会首席执行官高戈锐（Gary Cowan）表示，“基金会非常高兴通过澳中友谊系列赛资助项目，支持澳大利亚足协和国家青年男子足球队访问中国。这一合作紧随中国女足参加在澳大利亚举行的女足亚洲杯之后，进一步强化了两国人民之间的联系，并展示了澳大利亚在体育领域的卓越实力。足球是澳大利亚与中国之间联系不断强化的领域之一——无论是友谊还是竞技交流——这是非常积极的。”
“澳中友谊系列赛”将成为澳大利亚与中国在2026年3月的第三项主要足球交流活动。除了女足亚洲杯，中国男足也将在国际比赛日期间前往澳大利亚参加国际足联系列赛。这也是邵佳一上任后中国男足参加的第一项正式比赛，根据赛程安排，北京时间3月27日14点，中国队将在悉尼迎战世界杯新军库拉索队；随后中国队将转战墨尔本，于31日同一时间对阵喀麦隆队。
在澳大利亚方面看来，3月两国足协在上述三项赛事中的合作共同构成前所未有的“足球外交月”，凸显足球在双边交流中日益重要的平台作用。
澎湃新闻记者 宋承良
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