亚足联通过官方渠道公布了2031年、2035年两届男足亚洲杯的申办会员协会名单。两届申办的名单中并没有中国足协，虽然并不让人意外，但还是让球迷感到遗憾。很多人的第一反应是失落，大家都觉得中国足协在申办洲际赛事这件事上太过于保守，不仅世界杯没有一点申办的想法，就连亚洲杯也不申办了。但如果把这件事放进中国足协近几年的整体布局里看，其实更像是一种清醒而现实的取舍，而不是简单的没兴趣或没能力。
先看亚足联给出的官方背景。亚足联官网明确表示，2031年亚洲杯的申办程序早在去年就已完成；而2035年亚洲杯的申办邀请函，也已于去年8月27日下发，并在12月31日正式截止。最终，2031年亚洲杯共收到6份申办申请，涉及澳大利亚、印度、印尼、韩国、科威特，以及吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦三国的联合申办；2035年亚洲杯则有澳大利亚、日本、韩国、科威特四家足协参与竞争。
但这并不意味着中国足协对国际赛事态度消极。恰恰相反，如果回看之前的赛事申办，会发现中国足协这几年在申办这件事上，其实非常有针对性，只是重心不在成年亚洲杯。在此之前，中国足协已经成功获得连续两届U20男足亚洲杯的承办权；再算上今年的赛事，中国还将连续承办三届U17女足亚洲杯。也就是说，在亚足联体系内，中国并没有退场，而是明显把重心放在了U序列的青少年国家队赛事上。
亚足联各会员协会在申办洲际大赛时，都会优先考虑自身的现实收益，一是社会和经济层面的回报，比如票房、转播、城市影响力；二是竞技层面的回报，尤其是“主场优势”能不能转化为成绩。问题在于，现阶段的中国足球，尤其是成年国家队层面，竞技竞争力并不稳定。即便在主场举办亚洲杯，真正能否把“主场红利”转化为成绩，存在很大的不确定性。2004年亚洲杯的经验还历历在目——氛围拉满，但结果并没有带来质变。
反过来看青少年层面，情况正在发生变化。以2003年龄段为代表的一批国字号男足球队，近两年的整体走势明显向上；女足青少年梯队在亚洲范围内，本就具备较强竞争力。在这种背景下，主场优势对U序列赛事的加成，反而更加直接、更加“可兑现”。
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