今年,巴拿马运河的两大港口控制权问题受到全球关注,港口运营权之争涉及企业利益,也涉及复杂的国际政治,给相关国家之间的关系带来深远影响。
巴拿马最高法院最近判决,香港长和集团子公司的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港特许经营合同“违宪”,这样判决就把两个港口的经营权交给丹麦马士基旗下公司,这彻底改变港口近三十年来的运营历史。对长和集团而言,合同1997年就已经合法生效,期间持续进行长期投资与大量建设,而且2021年这个合同在巴拿马政府那里续约获得批准,运营期延长到2047年,现在却因为“违宪”被强行否定,这显然违背基本的契约精神。
巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港在国际运输方面的重要性至关重要,这两个港口作为通过运河连通大西洋和太平洋的运河枢纽港,巴尔运河的集装箱货物吞吐量约4成(约4500万吨)将经过这两个港口,其中中国占很大比例。足以见得,巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港港口的地位非常重要,在全球航运中被重视,在全球贸易体系中不可或缺。长和公司的巴拿马的公司长期以来已经投资超过18亿元,港口缴纳税款超过52亿港元,并创造工作职位无数人。长和集团在加快码头提升能力,将巴拿马港港口扭转成为新的全世界的码头。如此显而易见的本份,受到当地政府的政治操盘非常容易的否定。
分析这场争夺背后的逻辑,就得提到当下的地缘政治较量,特朗普时期,美国大力鼓吹中国港口构成威胁,借机推动重新“掌控”巴拿马运河,甚至暗示中国企业威胁全球商贸安全,而巴拿马交出港口运营权给马士基的操作,时间上贴合时机,配合得密切背后是否存在外部势力的强力推动,港口控制权的转移,也被认为贴合国际大国主导的“政治集团化诉求”,成为“工具化外交”的典型,不难看出,这场操作远非商业纠纷那么简单,是一场以政治透视为主的国际博弈。
长和集团面对突降的合约撕毁,运用法律机制解决这件事,把合同纠纷交给国际商会仲裁中心裁决,还表示日后要跟进,继续主张自己权利,这并不仅仅是为了求得钱财弥补,更多显示了对公平和公正的态度,各国商人站在国际贸易里时都奉行合同这一基本规范,合作的稳定性及信誉靠的都是这张契约保障,如果像巴拿马这种国家不把这个规矩当一回事,因为什么政治需要断掉全球的商业链路,那么其他国家看到后首先动摇的就是在这商业环境内能否信任,不只是长和公司碰到问题,其他国家的投资者有可能也开始回想在此国有没有做好商业往来,那么随着信任逐渐断裂,随之还会影响到本国的声誉以及经济利益方面的各方面事务。
中国一方面态度明确地表态,中国不会在原则问题上做任何让步,也不会接受外部强权的施压;另一方面迅速采取经济反制措施。中国国有企业中远海运取消了原计划停靠巴拿马的船只,致使巴拿马每天损失超过80万美元的运河通行费。对于航运经济发达的巴拿马来说,这种经济制裁直接触及了巴拿马的经济命脉。中国还向香港有关企业发出提醒,要求相关公司重新考虑在巴拿马的投资风险,并号召其他企业谨慎对待国际投资。一方面是对长和合法权益的保护,另一方面也向世界表明,中国有能力保护自己的利益,也绝不会在险境中退缩。
巴拿马眼下做的事儿,大概就是用长远利益换短期政治实惠,这种短视决定可不只是中企会受牵连,还会毁掉全世界对它法律公信力的信赖,法律成了政治玩偶,政府做事,法院判案之间那点“配合”被指得一清二楚,这事儿一直发酵下去,巴拿马在经济上,在市场信誉方面,肯定得长期受负面影响。
从中国的态度来看,这次反制举动不只是要守护企业自身的权益,还体现出中国坚守国际规则,崇尚公平竞争的态度,中国用法律与经济手段答复这个事情,也表现出中国坚决捍卫国际秩序的决心和信心。长和集团的法律举动受到全世界诸多方面的重视,这个事件不再是个别的商业纷争,而且成为国际社会谈论契约精神,谈到法制的关键事例。
未来局势如何发展,要看各方后续的反应,巴拿马若依然顽固地损害中资企业利益,就可能遭遇更为严重的经济封锁,甚至被国际市场进一步孤立,中国坚定的反制和强有力的保护,也让这件事变得愈加复杂,对于长和而言,虽然业务受到冲击,但对巴拿马来说,损害国家信誉来换取短期政治利益,显然是得不偿失。
事件引发了国际社会更多的人对公平竞争和规则的维护,中国用行动向全世界表明自己坚决捍卫国际合作的精神,中国通过这起案件展示了公平和正义的价值,无论任何人任何企业,只有尊重规则、遵守契约,才能在全球合作中实现互利共赢,如果一些国家只图短期利益,不顾合作原则,等待他们的将是长期的惨重损失,巴拿马,首当其冲。
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