创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《增一阿含经》有云："香为佛使，能通达三界。"烧香礼佛，是千百年来信众表达虔诚的重要方式。一炷清香，袅袅升起，仿佛能将心中的祈愿送达诸佛菩萨座前。
可世间烧香之人千千万万，为何有人一求就灵，有人求了一辈子却毫无感应？
有人说是心不诚，有人说是缘分不到，可还有一种可能，往往被人忽略——烧香的规矩不对。
古人有云："左手烧香，右手合十。"短短八个字，蕴含着佛门千年的智慧。烧香不只是点燃一根香那么简单，从持香的手势、点燃的方法，到插香的位置，每一步都有讲究。
《佛说施灯功德经》说："燃灯供佛，能令行者，不堕三途。"供养的功德，取决于供养的如法与否。不如法的供养，功德便会大打折扣。
那三个常被忽略的规矩，究竟是什么？为何不懂这些，烧再多香佛也不会保佑？
明朝万历年间，浙江普陀山脚下有一户人家，姓钱，世代经营海货生意。
钱家老爷年过半百，膝下只有一子，名叫钱永福。永福从小体弱多病，三天两头便要请郎中看病。钱老爷为了给儿子祈福，每月初一、十五都要上普陀山烧香拜佛，风雨无阻，持续了二十年。
可奇怪的是，永福的身体始终不见好转。每次刚有起色，便又病倒。钱老爷百思不得其解，明明自己如此虔诚，为何佛菩萨不保佑？
这一年的二月十九，正是观音菩萨圣诞。钱老爷照例上山烧香，却在山门外遇到了一位云游的老和尚。
老和尚衣衫褴褛，却目光深邃，一看便知是位得道高僧。
钱老爷见老和尚挡在路中央，便停下脚步，合十行礼："大师有礼。"
老和尚打量了他一眼，忽然问道："施主上山烧香？"
钱老爷点头道："正是。大师也要上山礼佛？"
老和尚摇了摇头："贫僧不烧香。"
钱老爷一愣："大师是出家人，为何不烧香？"
老和尚微微一笑："贫僧的心，便是香。"
这话说得玄乎，钱老爷一时没有领悟。他正要告辞，老和尚却又开口了。
"施主烧了多少年香？"
钱老爷道："二十年整。"
老和尚道："这二十年来，施主所求之事，可曾如愿？"
钱老爷叹了一口气："不瞒大师，在下有一独子，自幼体弱多病。在下烧香拜佛，便是为他祈福。可二十年过去了，犬子的身体始终不见好转。"
老和尚点了点头："施主可知，为何佛菩萨不应施主所求？"
钱老爷连忙追问："还请大师指点！"
老和尚道："施主且先进殿烧香，贫僧在一旁看着。看完之后，贫僧再告诉施主。"
钱老爷虽然不明其意，还是照做了。他进入大殿，取出随身携带的香，准备点燃。
老和尚站在一旁，静静地看着。
钱老爷像往常一样，用右手拿起三支香，在烛火上点燃，然后双手持香，对着佛像拜了三拜，将香插入香炉。
整个过程，他做得一丝不苟，自认为十分虔诚。
烧完香，钱老爷转身问道："大师，在下可有何不妥之处？"
老和尚微微摇头，叹道："施主烧了二十年香，却连最基本的规矩都不懂。难怪佛菩萨不应施主所求。"
钱老爷大惊："大师此言何意？在下哪里做错了？"
老和尚道："施主犯了三个错误。"
钱老爷连忙追问："请大师明示！"
老和尚道："第一个错误，施主用右手拿香。"
钱老爷一愣："这有什么不对吗？大多数人不都是用右手吗？"
老和尚摇了摇头："佛门有一句古训：'左手烧香，右手合十。'施主可曾听过？"
钱老爷愣住了。他烧了二十年香，还是头一回听到这句话。
老和尚解释道："在佛门中，左手为净手，右手为俗手。人在日常生活中，右手使用得最多，杀生、做工、处理秽物，皆用右手。左手则相对干净，较少沾染俗世之气。"
"烧香供佛，是向佛菩萨表达敬意的方式。用净手持香，才是对佛菩萨的尊重；用俗手持香，便是不敬。"
钱老爷听得冷汗直流。他从未想过，这小小的持香手势，竟有如此讲究。
他连忙问道："那第二个错误呢？"
老和尚道："施主点香时，是用烛火点燃的。"
钱老爷更加疑惑了："不用烛火，那用什么点？"
老和尚道："烛火可以点香，但不能用嘴吹灭香头的火苗。施主方才点燃香之后，香头的火苗太大，施主是否用嘴吹了一下？"
钱老爷回想了一下，确实如此。他点完香后，香头火苗很大，他便用嘴吹了一下，把火苗吹灭，只留下香的烟气。
"这……这也不对吗？"
老和尚道："佛门认为，人的口气是不洁之物，带着浊气和业力。用口气去吹香，便是用不洁之物污染了香。这样的香，供养给佛菩萨，便是不敬。"
钱老爷急忙问道："那该如何熄灭火苗？"
老和尚道："用手轻轻扇灭，或者将香轻轻甩动，让火苗自然熄灭。切莫用嘴去吹。"
钱老爷连连点头，又问道："那第三个错误呢？"
老和尚道："施主插香时，是一把插进去的。"
钱老爷道："三支香一起插，不是更整齐吗？"
老和尚摇了摇头："三支香，各有各的含义。第一支香，是供养佛；第二支香，是供养法；第三支香，是供养僧。佛、法、僧，合称三宝。"
"插香时，应当一支一支地插，每插一支，心中默念一句。插第一支时，默念'供养佛'；插第二支时，默念'供养法'；插第三支时，默念'供养僧'。"
"三支香要插得整齐，间距相等，不可歪斜，不可前后参差。这象征着对三宝的尊敬，以及自己身口意的清净。"
"施主一把将三支香插进去，虽然快，却失了恭敬之意。佛菩萨看的是心，不是动作。可若连动作都不讲究，心又能恭敬到哪里去？"
钱老爷听完，如五雷轰顶。他烧了二十年香，竟然每一次都在犯错。难怪儿子的病一直不好，原来是他供养不如法，功德打了折扣。
"大师，在下知错了。"钱老爷深深一拜，"请大师教我正确的烧香方法。"
老和尚点了点头，说道："施主且跟贫僧学一遍。"
他取出三支香，用左手持着，在烛火上点燃。点燃之后，香头的火苗很大，他没有用嘴吹，而是用右手轻轻扇了几下，火苗便熄灭了，只剩下袅袅的青烟。
他双手持香，举到眉心处，对着佛像恭敬地拜了三拜。
拜完之后，他走到香炉前，用左手取出第一支香，轻轻插入香炉中间位置，口中默念："供养佛。"
他又取出第二支香，插在第一支香的右边，口中默念："供养法。"
他再取出第三支香，插在第一支香的左边，口中默念："供养僧。"
三支香插完，笔直挺立，间距相等，整齐美观。
"这便是正确的烧香方法。"老和尚说道，"左手持香，右手扇灭火苗，一支一支恭敬地插入，每一步都要用心。"
钱老爷看得仔细，连连点头。
老和尚又说道："还有一点，施主要记住。"
钱老爷道："大师请讲。"
老和尚道："烧香时，心要专一。不可一边烧香，一边想着别的事情。也不可一边烧香，一边与旁人说话。更不可在心中默念那些求财求官求福的俗愿。"
钱老爷一愣："不念俗愿，那念什么？"
老和尚道："念佛菩萨的功德，念众生的苦难，念自己的过失。"
"烧香，不是向佛菩萨索取，是向佛菩萨供养。施主若在烧香时，心中满是'我要这个，我要那个'，那便不是供养，是交易。佛菩萨不做交易。"
"施主应当在心中默念：'愿以此香，供养十方三宝，愿一切众生，离苦得乐，愿我今生，精进修行。'如此发愿，才是如法的供养。"
钱老爷听得心中大震。他烧了二十年香，每次都在心中默念"保佑我儿子身体健康"。原来这不是供养，是交易，是索取。难怪佛菩萨不应他所求。
他跪倒在地，向老和尚深深一拜："多谢大师指点！在下这二十年，都白烧了。"
老和尚扶起他，说道："不算白烧。施主每次烧香，虽然不如法，却也是一片诚心。只是这诚心，因为不懂规矩，打了折扣。如今施主知道了规矩，以后按规矩来，功德便会圆满。"
钱老爷连连点头，又问道："大师，在下犬子的病，是否也与在下烧香不如法有关？"
老和尚道："令郎的病，有他自己的因果。施主烧香不如法，只是让功德打了折扣，不是病因。"
钱老爷道："那犬子的病，该如何是好？"
老和尚沉默片刻，说道："施主可知，为何令郎自幼体弱多病？"
钱老爷摇了摇头。
老和尚道："贫僧观施主面相，施主年轻时，可曾做过杀生之事？"
钱老爷脸色一变。他年轻时确实做过海货生意，每年杀鱼杀虾无数。
老和尚道："杀生之业，会殃及子孙。令郎的体弱，便是施主杀业的果报。"
钱老爷听罢，面如土色。他万万没想到，自己年轻时的所作所为，竟然报应到了儿子身上。
"大师，在下该如何是好？"他颤声问道。
老和尚道："施主若想化解杀业，需做三件事。"
钱老爷连忙道："请大师明示！"
老和尚道："第一，从今以后，戒杀放生。不仅自己不杀，还要多多放生，以功德回向给令郎。"
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