根据美国农业部（USDA）最新发布的年度牲畜存栏报告，2026年美国牛群总数降至8620万头，为近75年来的最低水平。其中，肉用母牛数量仅为2760万头，同比再降1%，创下自1961年以来的新低。

更令人震惊的是：2025年全美犊牛产量仅3290万头——这是自1941年以来的最低值，意味着当前美国牛肉供应链正面临80多年来最严峻的供应紧缩。

一、牛群持续萎缩，重建信号仍微弱

尽管市场已连续三年处于高牛价环境，但养殖户仍未大规模启动扩群。数据显示：

  • **用于补栏的后备母牛（replacement heifers）仅微增1%**，达471万头；

  • **母牛保留率仅为17%**，远低于历史扩群周期所需的21%；

  • 2025年仍有950万头小母牛被屠宰 ，占年初适龄母牛的52%——这一比例在真正扩群期通常低于49%。

“行业在2025年实际上又缩小了一点，”俄克拉荷马州立大学畜牧专家Derrell Peel指出，“重建尚未真正开始。”

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二、供应断崖 + 需求坚挺 = 牛肉价格继续冲高

当前美国牛肉市场呈现“双强格局”：

  • 供给端极度紧张 ：犊牛少、架子牛少、育肥牛少；

  • 需求端异常强劲 ：即便牛肉价格远高于鸡肉和猪肉，消费者仍不愿转向替代品。

“这说明牛肉消费具有高度刚性，”Peel强调，“价格还有上涨空间。”

多家机构预测，2026年美国活牛及零售牛肉价格将再创历史新高，并可能延续至2027年甚至更久。

三、为何重建如此缓慢？

牛群恢复不是一朝一夕之事：

  • 一头2025年出生的小母牛，若被保留作繁殖用， 最早2027年产下第一胎 ；

  • 其后代进入肉市， 至少要等到2029年 。

这意味着，即使现在全力扩群，市场供应缓解也要等到四五年后。

此外，过去几年因淘汰率极低（母牛屠宰量三年下降40.5%），大量高龄母牛仍在群中。“未来几年必须逐步淘汰这些老牛，光是维持现有规模就需要大量新补栏，更别说扩张了。”Peel提醒。

四、效率提升难抵数量下滑

值得肯定的是，美国肉牛产业生产效率持续提高——每头母牛产出的牛肉量比几十年前显著增加。这在一定程度上缓冲了牛群数量下降的冲击。

但分析师一致认为：效率红利无法弥补供应断层。在需求不减、出口稳健（尤其对亚洲市场）的背景下，“牛少肉贵”已成为新常态。

五、给生产者的明确信号：市场需要更多犊牛！

“牧场价值高、牛价高、利润空间大——如果你有土地和条件，现在就是留犊扩群的最佳时机。”Peel向养殖户发出呼吁。

然而，他也强调：扩群不能盲目。在资源有限的情况下，应优先提升繁殖效率与犊牛成活率，确保“留得下、养得好、卖得高”。

结语：一场漫长的等待

美国肉牛产业正站在历史性低谷。虽然高价格提供了重建动力，但气候风险、饲料成本、劳动力短缺等挑战仍存。真正的牛群复苏，注定是一场以“年”为单位的长跑。

而对于全球消费者而言——准备好迎接更贵、更稀缺的美国牛肉吧。

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