里下河的鱼虾还没起锅，高架桥就已经在天边亮灯了。
扬州这些年的版图分工其实挺清楚：沿江一圈是主城和开发区，工厂、高楼、总部经济全往那堆；西侧靠丘陵的地方主打生态和旅游，逢年过节就看那边搞乡村节庆；东部里下河一旦走进去，水网密得像筛子，是全市乃至江苏的粮仓。问题也在这，粮仓要稳，土地就被划成限开发区，政策补贴更多是保耕保粮，招商配套显得寡淡。
早些年大动脉只有沿运河的淮江公路，挂着G233的牌子。后来大运河保护升级，主城区东边新建国道233，旧线降级成省道S237。那会儿我记得去高邮串亲戚，途径这条老路，路牌一夜换颜色，大家还以为只是换漆，谁知道背后是整个交通方向的转弯。
京沪高速的到来曾被视作揽福气，可现实是它把行政区域也切开，泰州单拎出去，扬州元气大伤。围绕沿江重整旗鼓成了当务之急，城建、企业招引、大项目全都往江边砸，里下河这块默默供血。有人吐槽说像给主城打吊瓶，乡镇苦熬。说真的，这个规定听着挺好，就是不知道落地咋样。
等财政底子再度厚实，才有新国道233和省道264，也就是安大公路。安大这条线穿里下河腹地，哪怕只是一条两车道柏油，也让乡镇手里多了一颗招商砝码。宝应那边一位搞水产的朋友说，自从安大通车，南方商贩跑一趟少折腾一小时，活鱼存活率都提高了。
真正让这片水网区域抬头看世界的是十四五期的连镇城际。火车把人、货、资金带进来，我第一次坐那趟车，车厢里有高校老师、有包工头，还有拎着麻袋的菜农。不同身份的人坐在一条线，意味着里下河不再只是“种粮专用地”，而是一个可以讨论产业升级的地方。
随后宁盐高速铺进高邮里下河，蚌盐高速今年也在宝应那头拱进水网腹地。之前大家说纵向有京沪，横向靠省道，现在东西两股高速穿过，物流车不用再绕半圈江都。听朋友说，他在界首开的小厂原本靠慕名客户自驾，现在只要和高速出入口的物流园签个协议，隔夜就能到南京港。这个变化在外人看是地图多条线，在村里是集体资产租金涨了一截。
外地类似的故事也有。上周刷到东台那边提到，沿海盐碱地一开始也被当粮仓，政策扶持有限，后来因为海上风电项目落地，配套道路补齐，镇子的青年才慢慢回流。这和里下河的场景太像，只不过那里借风，这里借水。皆因基础设施一旦连贯，投资人敢在土地旁边画想象。
里下河的定位没变，它仍是长江北岸稳粮的压舱石。各级规划一再强调土地开发要克制，湿地保护不可松。但政策也在微调。比如部分乡镇允许建设农产品深加工，引导农业龙头建冷链。我的表哥在宝应做淡水养殖，去年镇里竟然主动牵线，让他和一个预制菜企业签供应合同，这在以前想都不敢想。
扬州提出冲刺万亿俱乐部，看似是主城的口号，其实对里下河是个倒逼。点和面必须同时撑起来，江边高楼要稳，水网地的乡镇也得有现金流。否则GDP数字堆得再好下面的地块还是会空心化。现在各乡镇谈招商时不再纯聊税收，而是拿宁盐、蚌盐、连镇这些共平台说事，说有高速、有城际、有冷链。投资人听完不再摇头。
我倒很关心的是，政策扶持能不能再细一点，比如在稻虾共养区设立生态补偿基金，或者在安大公路沿线建几个标准厂房给初创企业试水。别让里下河永远只是背景板，毕竟这里的水系、湿地、乡镇人情，是扬州最独特的底色。未来几年要不要在守住粮仓的前提下，再走一步轻工业或文旅，这就需要更细的规划。我也明白平衡不容易，可眼下基础设施的连点已经做到，接下来就看如何用好。
如果招商指标释放到你所在的乡镇，你会优先扎堆沿江项目，还是先试试在里下河投个农业加工业？
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