腊月的脚步越来越近，明天就是农历腊月十八，这一天在黄历中是庚戌甲子，属狗，五行属金，根秀是钗钏金。它和属龙的相冲，也就是辰戌逢冲，十二建星是成日，二十八星是吉星，属于黄道吉日。不过属龙的家人朋友，要是有好事或大事要办，建议先缓一缓，其他人想在这天办事，最好先核对是否适合，不是日子好就人人都合适。
腊月十八是传统的扫尘日，老话说“要想发，扫十八”“腊月十八扫灰尘，来年财源滚进门”。这天天气干燥，适合彻底打扫房屋，洗晒衣物，寓意除旧迎新、驱除晦气。扫的时候要从大门往内扫，象征把财气扫进家，有的地方用竹枝扎扫帚掸屋梁灰尘，叫“掸烟尘”，谐音“掸瘟神”，祈求健康平安。不少家庭会趁这天全家动员，把家里的角落都擦得亮亮的，连窗帘被罩都洗了，就想扫去一年的晦气，等着新年的福气进门。
除了扫尘，腊月十八还有祭神的习俗。相传这天是窑神的生日，窑神是煤窑、砖瓦窑的保护神，主管矿业生产的平安与丰饶。古代矿工和窑主会用黑猪、黑羊当祭品，朝着东方供奉——传说窑神曾指引矿工向东方挖煤得宝，祭拜完窑主还会请大家吃祭品，一起盼着来年安全生产、生意兴隆。同时，这天也是太上老君的降现日，道教宫观会举行法会，信徒们虔诚跪拜，祈愿老君赐福，让日子风调雨顺、家庭和睦。
饮食上的讲究也不少。北方人爱在这天蒸发糕、馒头，发糕蓬松柔软，寓意“年年高发”，馒头蒸得圆滚滚的，象征团圆发财，蒸得多就代表家底厚实。有的地方还会做八宝饭，用糯米打底，加上红枣、莲子、桂圆、花生等八样食材，寓意五谷丰登、八宝进财。给老人的碗里多放几颗红枣，盼着“早”日实现愿望；给小孩加些桂圆，希望他们“圆”满成长。还有的地方吃饺子，包好的饺子要先祭奠窑神，再全家一起吃，寓意招财进宝、诸事顺遂。
腊月十八的禁忌也得记着。首先不说晦气话，不能提“病”“死”“穷”这些字眼，见人要多说“发”“顺”“有”的吉祥话，比如夸孩子“真壮实”，别问“咋瘦了”；见人先问“吃了吗”，别提“最近不好吧”。然后不借钱不讨债，老话说“腊月借钱，一年受穷”，借钱会把财运借走，讨债容易伤和气，要是真有急需，等过了腊月二十三再说。还有不碰破碗破盘，扫尘时要是发现破损的餐具，得赶紧清理掉，可别再用，不然象征“运势残缺”，不吉利。另外要注意保暖，这天是立春第二天，气候乍暖还寒，老人孩子别着急减衣服，围巾、帽子、棉鞋都得备齐，别让寒气钻了空子。
这些讲究看似琐碎，其实藏着老辈人对生活的热爱。扫尘是爱干净，祭神是求平安，吃美食是盼富足，禁忌是避晦气，每一样都是对新年的期待。现在生活好了，有的习俗虽然简化了，但扫尘、做传统美食的习惯还在，大家图的就是个吉利，想借着这些仪式感，整理整理心情，扫去过去的不如意，等着新年的阳光照进家门。
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