巴拿马运河作为全球贸易的关键通道，每年承载大约百分之五的海上货物运输量，美国的集装箱流量在其中占据了四成份额。
这条运河的历史根植于美国的影响力，从1914年开通到1999年移交给巴拿马政府，它一直被视为西半球的战略要塞。
长和集团通过其子公司巴拿马港口公司，从1997年开始运营运河两端的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，初始合同期限为25年，并在2021年延长到2047年。
这些港口的年吞吐量达到380万标准箱，占巴拿马全国港口总量的近四成，其中巴尔博亚港已成为拉丁美洲重要的转运中心，年处理能力高达500万标准箱。
长和集团投入了超过18亿美元，用于扩建泊位、引入自动化设备和数字化管理系统，这些升级措施将港口的处理效率提升了百分之三十以上，帮助巴拿马从单纯的过境国转变为区域物流节点。
特朗普在2025年重新当选总统后，美国的外交策略加强了对拉丁美洲的控制，将中资企业在关键基础设施中的角色视为潜在的安全威胁。
国务卿鲁比奥多次访问巴拿马，强调需要审查外国投资，特别是针对运河周边设施的参与。
巴拿马的经济高度依赖运河收入，年收入超过40亿美元，但外资流入的减少让它更容易受到外部势力的影响。
2025年，巴拿马审计长启动了对长和合同的审查，指控存在会计问题和未缴费用，累计损失估计达15亿美元，这直接导致最高法院介入。
长和集团在运营期间创造了数千个就业机会，向政府贡献了6.68亿美元的税收，这远远高于同期其他运营商的表现，但美国将此解读为中国影响力在拉美地区的扩展，从而威胁到美国的贸易安全。
巴拿马总统穆利诺上任后，推动公私合作模式的改革，审计报告指出原合同未能充分保障公共利益，存在特权条款，导致国家短期损失3亿美元、长期损失12亿美元。
美国公开欢迎这一判决，将其视为战略上的成功，而巴拿马则面临信用评级的下调风险，中美洲的外资流入已经下滑了百分之二十，此次行动可能进一步让全球投资者对该地区的司法稳定性产生疑虑。
2026年1月30日，巴拿马最高法院全会一致通过判决，认定长和集团的港口合同违宪，主要理由是合同赋予公司独占特权和税费减免，这损害了国家的财政利益。
这一判决迅速引发国际社会的关注，长和集团在2月4日发布声明，其子公司巴拿马港口公司正式向巴拿马政府提起国际仲裁，按照国际商会的规则寻求追责。
长和集团强调，合同是通过公开招标获得的，在运营的28年中已经向政府支付了6.68亿美元的费用，并投资18亿美元升级设施，包括新增深水泊位和智能调度系统，这些改进将港口的货物处理时间缩短了百分之二十五。
仲裁的启动标志着长和集团的反击正式展开，公司保留了进一步的国内和国际法律行动权利，可能包括向法院申请澄清判决细节或临时禁令，以维持当前的运营状态。
巴拿马政府回应表示，将确保港口运营不中断，海上管理局与长和集团合作处理过渡事宜，但审计报告曝光的“幽灵特许”问题，即合同中缺乏明确的公共回报机制，导致争议不断升级。
长和集团的全球港口网络覆盖43个设施，年总吞吐量超过8000万标准箱，巴拿马的两港占比约百分之十，但它们的战略位置直接影响中美贸易路线的畅通。
紧随仲裁公告，中国国务院港澳事务办公室在2月4日发表声明，批评巴拿马的判决荒谬可耻，并警告如果巴拿马继续坚持错误路径，将在政治和经济领域付出沉重代价。
中国外交部也表示，将采取一切必要措施来维护企业的合法权益。这次回应的速度和力度比以往中资海外纠纷更直接，因为运河港口直接关系到中国商品出口和能源进口的安全，中国作为运河的第二大用户，年通过量占总量的百分之十五。
长和集团运营期间的效率提升，让中国货运成本降低了百分之十，如果失去控制权，货轮将不得不转向秘鲁的钱凯港或其他替代路线，航程延长一周，费用上涨百分之十五。
新公私伙伴模式正在酝酿中，可能通过公开招标引入新运营商，但长和集团保留了求偿权，潜在赔偿包括合同剩余期的收益。
仲裁预计需要数年时间，短期内港口运营保持不变，但长期的不确定性加剧了中美摩擦，运河贸易效率可能受到影响。
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