《太平年》带大家走进了五代十国的乱世，短短53年时间里出现了14位皇帝，可见政权交替之频繁，以及战乱之持续。
但在这53年的时间里，有7年罕见的近乎于小康之世的时期（王禹偁和司马光都称之为“粗为小康”），确实很离奇。而创造这个“小康”之世的，就是后唐的第二位皇帝——李嗣源。
李嗣源是沙陀族人，被唐末河东节度使李克用收为养子，所以就姓李了。在那个时代，养子是非常流行的，每个军阀都有一大堆的养子，而且当时的养子有的时候还真的和亲儿子不分上下。
李嗣源是一名武将，作战非常骁勇，多次为李克用立下大功，因此得到了赏识。公元908年，李克用去世，其亲生长子李存勖继位，李嗣源又开始为李存勖南征北战，立下赫赫战功。
公元923年，由朱温建立的后梁王朝被李存勖终结。随后，李存勖自称李唐王朝的后人，建国号为唐，史称后唐，他本人则被称为唐庄宗。李嗣源也得到了晋升，官拜检校太傅，兼任侍中。
原本这样下去挺好的，李嗣源安心做自己的武将也没问题。但李存勖打下天下后，开始荒淫无度，又猜忌功臣，渐渐地，这份怀疑就到了李嗣源的身上。即便如此，李嗣源依然不为所动，忠心耿耿。
公元926年，贝州发生叛乱。李存勖派兵镇压，但都被击溃。无奈之下，他只好重新启用李嗣源去平叛。没想到，走到半路，大军已经不想平叛了。他们只有一个诉求——拥立李嗣源为帝。
听着耳熟吗？像不像后来赵匡胤的黄袍加身？
不过，根据目前的史书记载，李嗣源似乎是真的不想当皇帝，甚至中途一度想逃回李存勖的身边。但当时的局势，已经不允许他脱身了，李存勖也不可能再信任他了。无路可退的李嗣源，只能接受命运的安排。
彼时的李存勖，已经是众叛亲离，根本不是李嗣源的对手。当年四月，李存勖军中发生叛变，他被流矢射死，结束了自己的人生。而李嗣源，虽然几次推脱，但也是新皇帝的不二之选。
不久之后，李嗣源在李存勖的灵柩前登基，以示政权的交替。这就是后唐的第二位皇帝——唐明宗。
李嗣源是唐明宗，和唐明皇李隆基不“撞名”吗？
其实，唐明皇不是唐朝的称呼，是后人的说法。唐朝习惯称皇帝的庙号，“玄”就是他的庙号。后来到了宋朝，真宗时期，突然宣布自己有个祖先叫赵玄朗，这就意味着所有人都得避讳，不能用这两个字了，哪怕是前朝皇帝。
按照规定，玄要改成元，唐玄宗要改成唐元宗，但此前南唐第二位皇帝，也就是李煜的父亲李璟的庙号就是唐元宗，这就撞名了。古人又不能直呼皇帝的本名，所以只能换用仅剩的称呼——谥号。李隆基谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，所以又叫明皇。
不过，影响最深的还是清朝。康熙皇帝名为玄烨，导致唐玄宗再一次被避讳。加上清朝小说艺术盛行，关于他的事也写了不少，以至于唐明皇的称呼彻底流传开来。
所以说，李嗣源的唐明宗是庙号，李隆基的唐明皇是谥号，虽然字是一样的，但用处不一样。
不过，能用上“明”这个字，意味着李嗣源还是不错的。根据古代的谥法，“保民耆艾曰明”“质柔果远曰明”“谮诉不行（明察秋毫的意思）曰明”，可见只有好皇帝才能配得上“明”的谥号，意味着李嗣源还是不错的。
确实，李嗣源登基后，马上对李存勖的错误进行了拨乱反正：清除伶宦势力，还政于士大夫；鼓励臣民上书言事，裁汰冗官、合并机构，使政治风气为之一新；严惩贪腐，绝不包庇姑息，自己也以身作则，十分俭朴；实行宽松政策，减轻民众税负，促进农业生产，减免赋税，招抚流亡。
在他的治理下，五代十国时期迎来了难得的经济复苏，大家也终于暂时从战乱中迎来了宝贵的喘息之机。
可惜的是，李嗣源有两个致命的缺点，以至于五代十国的乱世没有得到提前终结。
第一，是他本心好，但能力略显不足。他只能表面上维持稳定，但对于藩镇割据的根本问题无力解决。他本人又是个纯武将出身，没有文化，不能找到历史借鉴，也不想办法学习，因此治理手段就更有限了。而且在那个乱世中，他多少有点PTSD，特别害怕武将谋反，因此对大臣普遍有严重的猜忌之心，导致君臣离心，许多大将甚至亲儿子都产生了异心。
第二，就是他年纪太大了。登基的时候，他就已经差不多六十多了，实在是力不从心。公元933年，67岁的李嗣源病入膏肓。再加上次子李从荣举兵谋反，让他备受打击，虽然叛乱被平定了，但他也很快就病死了。
他去世之后，继位者就没有这样的仁爱之心了。仅仅3年的时间，后唐彻底灭亡。将后唐终结的，正是他的女婿——石敬瑭。后面的事大家也知道了，石敬瑭为了请契丹帮忙夺天下，悍然把燕云十六州割让，导致后来整个宋朝都失去了北方屏障，只能任由北方游牧民族的铁蹄欺凌。
身边有这么一个叛徒，李嗣源非但没发现，反而对其高度信赖。所以欧阳修给了他四个字的评价——“仁而不明”，确实是非常精辟了。
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