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2026年1月21日，中国科学院对外发布了一则重磅公告，明确宣布我国液态燃料钍基熔盐堆。
已于2025年11月成功完成核燃料转换，这一消息一经发布，迅速在全球能源界掀起轩然大波。
作为全球首个掌握该核心技术并实现落地应用的国家，中国的这一突破，被外媒直接称为“改写世界能源格局的壮举”。
不少国际能源专家纷纷将目光投向中国西北的戈壁滩，聚焦这项尘封半个多世纪后被重新激活的能源技术。
传言这项技术能让中国彻底摆脱能源进口依赖，甚至支撑国家能源供应长达数万年，那么，这项让全球瞩目的技术究竟有何特别之处？
储量底气：揭秘“2万年能源供给”的核心真相
提及能源安全，储量始终是最核心的底气，而中国近期曝光的一种“冷门宝藏”，彻底打破了全球能源储备的固有认知。
这便是钍资源——一种储量远超铀、开采成本更低、放射性更小的新型核燃料，也是传言中“够中国用2万年”的核心主角。
很多人对钍感到陌生，殊不知它早已默默存在于地壳之中，相较于被广泛应用的铀资源，钍的储量堪称“海量”，是名副其实被忽视的能源宝库。
从数据来看，中国的钍资源储量位居全球前列，总储量约80万吨，其中仅内蒙古白云鄂博矿区的探明储量就达40多万吨，占据全国总储量的一半以上，这样集中的分布在全球范围内都十分罕见。
更具优势的是，中国钍资源不仅储量庞大，且开采难度低、成本可控，相较于其他国家分散且难开采的钍矿。
中国具备规模化开发利用的先天条件，这也为后续技术落地奠定了坚实基础，关于“钍够中国用2万年”的传言，并非夸大其词，而是有严谨的科学测算依据。
按照当前中国年能源消耗总量，结合钍基熔盐堆的能量转换效率计算，现有已探明的钍资源，确实可以稳定支撑中国能源供应约2万年。
但需要明确的是，这一说法更偏向于战略层面的象征，并非即时可实现的现实——目前钍基熔盐堆仍处于实验优化阶段。
尚未实现大规模商用化、经济化运行，要让钍资源真正发挥“万年供给”的价值，还需要一段时期的技术攻坚与产业布局。
相较于传统铀资源，钍的优势愈发凸显：它的储量是铀的数十倍，开采过程中产生的放射性污染更小，且无需复杂的提纯工艺，开采成本仅为铀资源的几分之一。
这种种优势，让钍成为全球新型能源研究的焦点，而中国得天独厚的钍资源储备。
也让我们在这场全球能源竞赛中，率先握住了最关键的“底牌”，为打造长期稳定的能源供给体系，提供了不可替代的资源支撑。
技术破壁：中国攻克世界级难题，打破全球垄断
拥有丰富的钍资源只是基础，如何将这种“不能直接使用”的原料，转化为可稳定发电的能源，才是真正的世界级难题。
长期以来，全球各国都在全力攻关钍基能源技术，但始终受限于核心技术瓶颈，未能实现实质性突破。
而中国凭借科研人员的不懈死磕，成功打破这一垄断，在钍基熔盐堆领域实现了“从0到1”的跨越，攻克了一系列国际公认的技术难关。
其中最关键的便是熔盐腐蚀难题，钍基熔盐堆以高温液态熔盐为冷却剂，长期处于高温环境下的熔盐。
对反应堆容器的腐蚀性极强，普通金属材料根本无法承受，这也是长期以来阻碍全球钍基技术发展的核心瓶颈。
中国科研团队历经多年攻关，自主研发出耐高温、耐腐蚀的特种合金材料，成功解决了熔盐长期浸泡带来的腐蚀问题，确保反应堆设备能够长期稳定运行，这一突破也成为钍基熔盐堆落地的关键一步。
在燃料循环控制领域，中国同样实现了重大突破。 科研人员自主研发闭环控制技术，成功实现钍-铀燃料转换、分离、回收全流程可控。
将原本无法直接利用的钍，精准转化为可产生能量的铀-233，整个反应过程形成完整闭环，真正实现了“燃料自给自足”。
由中科院上海应用物理研究所主导建设的2兆瓦钍基熔盐实验堆，已成功完成这一转换过程，反应稳定、安全系数极高，标志着中国钍基技术已进入实际应用验证阶段。
除此之外，中国还破解了反应堆小型化集成难题，打破了“钍基堆必是大型装置”的固有认知，为后续商用化、小型化输出奠定了基础。
同时，钍基熔盐堆的安全优势也十分突出：采用常压运行模式，熔盐温度升高时会自动膨胀抑制反应。
从根本上避免高压爆炸风险，意外情况下熔盐遇冷凝固，无堆芯熔毁隐患，相较于传统核电，无需频繁更换燃料。
运维成本更低，堪称核电技术的“升级换代”，也让中国在全球新型核能技术领域，牢牢掌握了核心话语权。
中美博弈：中国领跑，美国为何落后半步？
当中国钍基熔盐堆成功完成燃料转换、稳步迈向实用化时，曾经的科技强国美国，却在这场全球能源竞赛中明显落后半步。
同为较早布局钍基能源技术的国家，美国早在上世纪60年代就启动了相关实验项目，建成了小型实验堆。
率先开展钍能利用探索，一度走在世界前列，如今却与中国的差距逐渐拉大，背后的原因值得深思，也更凸显出中国布局的务实与远见。
从发展进度来看，中美之间的差距已十分明显：中国已顺利完成2兆瓦钍基熔盐实验堆的燃料转换。
进入稳定运行与优化阶段，后续示范堆、商用堆的规划稳步推进；而美国爱达荷国家实验室主导的MCRE项目，目前仍处于审批阶段，计划要到2030年才能实现首次运行，相较于中国，至少落后5年时间。
更关键的是，中国已实现技术落地验证，而美国目前仅能开展实验室层面的研究，尚未真正打开实验堆炉门。
技术成熟度与国产化水平的差距，更是决定了双方的发展后劲。
中国始终坚持全链条自主研发，从特种合金材料、熔盐制备，到燃料循环控制、核心设备制造，国产化率超95%，真正掌握了这项技术的核心命脉，彻底摆脱了对国外技术的依赖。
反观美国，核心设备仍需依赖进口，关键的燃料循环控制技术未能实现自主可控，这也成为制约其项目推进的重要瓶颈。
美国项目停滞不前，根源在于缺乏务实的长远布局：冷战时期，各国更注重可用于核武器制造的铀技术，而钍无法用于造炸弹，导致美国对钍能发电的重视程度不足。
加之当时全球铀资源供应充足，新型燃料的需求并不迫切。
再叠加政府内部的利益博弈、资金投入不稳定等因素，最终导致钍基熔盐堆项目被束之高阁。
而中国立足能源安全的现实需求，2021年正式立项后，不追求短期效益。
一步一个脚印扎实推进技术落地，不搞“纸上谈兵”，最终实现了欧美多年未能完成的突破，在中美能源博弈中占据了主动。
从“技术突破”到“无限能源”的未来图景
中国钍基熔盐堆的突破，从来不止是一项单纯的技术成就，更是中国迈向“无限能源”时代的重要开端。
这里的“无限能源”，并非指永动机般的无中生有，而是依托钍资源的海量储备与燃料循环利用技术。
从技术落地路径来看，中国已制定了清晰的规划，稳步推动钍能从实验室走向日常生活。
2026至2028年，重点优化实验堆性能，解决规模化运行中的稳定性、经济性难题，推动技术标准化、规范化。
2028至2035年，建成百兆瓦级示范堆并实现并网发电，逐步替代传统铀基核电与火电，让钍能真正成为支撑国民经济发展的清洁能源。
随着技术的不断成熟，钍基熔盐堆的应用场景还将持续拓展。
在产业层面，这项突破将带动一系列相关产业崛起，形成完整的钍基能源产业链——从核心设备制造、特种合金材料生产。
到熔盐制备、燃料回收，再到后期运维服务，每一个环节都将创造大量就业岗位，推动高端制造业升级，为国民经济发展注入新的动力。
同时，钍基熔盐堆无水冷却、常压运行的特性，可适配偏远干旱地区、海岛等特殊场景，填补特殊区域清洁能源供应空白，助力“双碳”目标实现。
在国际舞台上，中国的钍基技术还具备广阔的输出潜力。“一带一路”沿线很多国家富钍而少铀。
传统核电建设成本高、风险大，而小型钍基熔盐堆安全、高效、运维简便，恰好适配其能源需求。
中国可凭借成熟的技术、完整的产业链，向这些国家提供整体能源解决方案。
不仅能带动技术与设备出口，更能提升中国在全球能源领域的影响力，推动构建更加公平合理的全球能源秩序。
结语
从戈壁滩上的默默攻关，到打破全球技术垄断；从海量钍资源的储量底气，到中美能源博弈中的率先领跑。
国用实干与坚守，破解了世界级能源难题，握住了打开“无限能源”时代的钥匙，所谓“够中国用2万年”，是战略底气的彰显；抢先美国实现突破，是科技实力的见证。
这场能源领域的“超级弯道超车”，无关噱头，只为能源自主；无关张扬，只为长远发展。
未来，随着钍基技术的持续成熟，中国必将以钍为媒，书写能源自主的传奇，也为全球能源转型贡献中国力量。
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