1947年8月29日深夜，洛水两岸的岗楼探照灯扫过天空，守城的青年军206师听见西面传来若隐若现的枪声。几小时后，一封急电发往南京：“豫西匪情吃紧，请即增援！”这份电报把正在南京地图前踱步的蒋介石推向新的抉择，也将陈赓与毛泽东之间那场著名的“洛阳是否可打”争论推向高潮。
彼时，刘邓大军已在大别山闹得天翻地覆，胡宗南忙于陕北，豫西一带显得兵力稀薄。毛泽东在延安小河村刚开完扩大会议就拍板：调陈赓率四纵、九纵，再加西北民主联军38军，共八万余众南下，成立“陈谢集团”挺进豫西。陈赓闻令日夜兼程归队，仅用十天便集结完毕。接着八月二十二日夜幕下，大军分批泅渡黄河，闪电般插向伏牛山与洛阳之间。
当时的洛阳有青年军206师和少数保安部队，总兵力不过一万余。从表面来看，这座“六朝古都”俨然是一块可口肥肉。陈赓的先头部队赶到上清宫，相距城郭不到三十里。战士们斗志正盛，参谋人员七嘴八舌，“将军，打进去吧！”陈赓也心动。可他还是按规矩先报军委。很快，陕北前线电波嘶鸣，一纸回电飘来：“西面空虚，洛阳敌所必争，不用重兵硬攻。避实击虚，运动歼敌。”落款——“毛泽东”。
这封电报在指挥部引起争议。有人认为拿下洛阳不仅能震动中原，还能切断南北交通线。一位作战参谋忍不住轻声嘀咕：“毛主席是不是太谨慎了？”陈赓盯着地图沉思片刻，只回了四个字：“遵令机动。”他并未把矛头指向洛阳，而是掉头西进。李铁军率整编第三师、十五师与数个旅急急回援，豫西战局被搅得天昏地暗。结果，西安方向骤觉威胁，胡宗南只得抽兵去守门户。豫东、豫皖苏的空隙随之拉大，刘邓大军如鲶鱼入水，外围国民党兵力分散得更快。
进入九月，陈谢集团又掉头东返，一口气在新安、渑池痛击整编十五师，撕开缺口。蒋介石恍若梦中惊醒，忙电令李铁军死守洛阳，同时抽调206师的两个主力旅回援。洛阳城内外陷入极度紧张，师长肖劲夜夜难眠。此前他在运城战场已损兵折将，如今听说熟悉的“陈老总”就在不远处，心里更是没底，每天催报“危急”、“火速”几个大字。
十月初，连日秋雨阻断黄河小支流，九纵未能抢占渡口，看似稍纵即逝的洛阳战机眼见要溜走。陈赓拧着望远镜再次动心：“这一口唾手可得的肥肉，咽不咽？”他派人飞报军委，请求一鼓作气解决洛阳。延安窑洞里，毛泽东得报后依旧摇头。“洛阳若下，陈谢集团就被城墙拖住，反客为主。豫西、关中敌军会因城而聚，得不偿失。”周恩来把这番话译成电文发出。指挥部收到回电，陈赓只说一句：“主席胸中有全局，听令。”
有意思的是，正当陈谢集团在豫西逡巡，蒋介石的调兵显得手忙脚乱。为了守洛阳，他先后把在大别山盯着刘邓的三个旅、在陕北看着胡宗南的两个师，还有西安、临潼周边的预备役全往豫西搬。结果，刘邓留下的“尾巴”一下子稀疏，西北野战军反而喘了口气，战局变得更加游刃有余。
进入十一月，肖劲的206师第二旅在灵宝被全歼。旅长蒋公敏被俘时叹息：“还以为要守洛阳，结果在荒山野岭栽了。”这一下，肖劲彻底失去信心，连夜电告南京“力不能支”。蒋介石干脆撤了他的职，让邱行湘接盘。邱行湘上任时踌躇满志，自信能把城池经营成“华北第二太原”。然而他并不知道，决定洛阳命运的，从来不在城内，而在毛泽东手里的一行电报。
时间来到1948年3月。宜川战役后，整编29军全军覆没，蒋介石急调裴昌会兵团赴西安，豫西防线顿现大洞。陈谢集团和粟裕西兵团一举合击，洛阳终于易手，邱行湘沦为俘虏。他满腹疑惑被押往后方，一路反复问同伴：“兵力不少，怎么就守不住？”
毛泽东的拒打策略此刻答案清晰。若1947年仓促强攻洛阳，陈谢集团要在城墙、巷战、粮秣中与敌僵持，国民党周边主力可随时收拢合围。那样一来，豫西机动作战的纵深荡然无存，刘邓、粟裕两线压力剧增，全局或许出现另一种走向。选择不打，不是放弃，而是让洛阳成为敌军永远担心的“悬顶之剑”，迫使蒋介石不断回援、不断分兵，间接瓦解其整体部署。
陈赓事后回望，才彻底明白。一次闲谈，他对政委轻声道：“主席远在陕北，却把豫西当棋盘，洛阳只是个诱饵。高，实在高。”短短一句，道尽了那场战略较量的精髓。历经两次“欲取而不取”，洛阳终于在最合适的时机被收入囊中，而大局已因先前的机动调兵而悄然倾斜。这便是指挥艺术的奥妙——不在于刀口沾多少血，而在于让对手不知何处才是主攻方向。
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