为了能赶上我女儿阿珠的及笄礼，我和老父亲像是疯了一般，在沙场上搏命。
长枪早已被敌寇的鲜血浸透，红得发黑，我们父女二人连退敌军几百里，杀得他们胆寒，誓要让他们十年之内，不敢再踏入我大周边境半步。
我也终于能卸下一身重甲，带着满身的疲惫与即将见到女儿的狂喜，快马加鞭赶回了京城。
这一日，恰逢阿珠及笄，淮阳侯府门前车水马龙，宾客盈门，热闹非凡。
我未及更衣，便匆匆踏入府中，映入眼帘的，却是一幅刺痛我双眼的“天伦之乐”图。
高堂之上，一位雍容华贵的老夫人正满脸慈爱地给一位少女簪花。
而我的夫君谢季青，正挽着一位身姿曼妙的美妇人立在一旁，那眼神中的宠溺，浓得几乎要化不开，全然是一副慈父模样，注视着那位受礼的少女。
那少女生得确实娇美可爱，犹如温室里的花朵。
可那张脸，哪怕化成灰我都认得，那根本不是我的女儿！
我的视线慌乱地搜寻，终于在角落里，看到了令我心碎欲裂的一幕。
我的亲生骨肉，我的阿珠，此刻正赤着那一双本该娇嫩的小脚，跪在冰冷刺骨的雪地里。
她手中捧着一只沉甸甸的铜盆，正给那位“千金小姐”净面。
寒风呼啸，盆里的水早已冰冷彻骨，阿珠的一双手被冻得青紫肿胀，像是在红萝卜上开了裂口，触目惊心。
谢季青满脸笑意，将一件白得没有一丝杂质的白狐披风，温柔地披在那位少女身上。
他温言软语道：“竹音啊，你可是镇北大将军嫡亲的外孙女，这件披风乃是皇上特意赐给你的及笄贺礼，爹爹和你母亲，都为你感到无比骄傲。”
话音未落，他便顺势搂过了身旁那位美妇人，三人相视而笑，好一副幸福美满、令人艳羡的一家三口。
我站在回廊的阴影处，指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出都不觉得疼。
她是大将军的外孙女？
简直是滑天下之大稽！
那我的阿珠算什么？这满院子的谎言，又置我顾家于何地？
那件白狐披风确实是稀世珍宝，通体雪白，竟找不出一根杂毛。
微风拂过，长长的绒毛泛起一层柔和的银光，在冬日的暖阳下显得格外耀眼。
满京城的贵女们，眼睛都看得红了，这等御寒圣物披在身上，不仅暖和，更是身份的象征，谁能不羡慕？
窃窃私语声顺着风传入我的耳中：
“这谢竹音真是好命，这投胎的技术旁人羡慕不来，竟投生做了定国公的外孙女，连及笄这日都有圣上的赏赐。”
“谁说不是呢，皇上这是给镇北将军面子，这次将军在北疆立下赫赫战功，等他老人家班师回朝，宫里的赏赐还不知道要怎么堆成山呢！”
“谢家小姐如今既已及笄，这往后啊，上门提亲的王孙公子，只怕要把侯府的门槛都给踏破了。”
这时，寿安伯夫人一脸讨好地迎上前去，对着谢季青身边那位美妇人奉承道：
“夫人这福气真是旁人求都求不来的，父亲是威震天下的镇北大将军，自己又嫁入淮阳侯府享福，还生得这样标致的一个女儿！”
那妇人闻言，故作娇羞地低下了头，用帕子掩着嘴角：
“本来父亲是打算提前赶回来，亲自参加阿音的及笄礼，还说要亲手猎一只白狐给阿音做披风。”
“结果北疆战事告急，父亲以国事为重，一时间赶不回来。”
“皇上体恤父亲的一片拳拳爱女之心，这才赏赐下这件白狐披风，只当是全了她外祖父的心愿。”
这一番话说的滴水不漏，引得满堂宾客感叹不已：
“圣上真是看重将军啊，放眼满朝文武，哪个臣子能有这份荣耀？”
那个叫竹音的少女站起身来，娇俏地歪着头，撒娇般地说道：
“哼，外祖父明明答应了阿音的，一定会来参加我的及笄礼，结果还是食言了。”
“等阿音见到了外祖父，一定要揪着他的胡子，让他再补我一件更好的礼物才行。”
她那副受尽宠爱的骄纵模样，展现得淋漓尽致，仿佛她真的是顾家捧在手心里的明珠。
一旁的司仪见吉时已到，高声唱道：“现在请竹音小姐净面，咱们要进行下一步仪式了。”
跪在雪地里的阿珠，身子早已冻僵，瑟瑟发抖。
她端着水盆，赤着脚在雪地上艰难地挪动，每走一步，都像是在刀尖上起舞。
那双脚早已失去了知觉，青紫一片。
她走到竹音面前，膝盖一软，“扑通”一声跪在雪地里，声音颤抖得几乎听不清：
“请……请小姐净面。”
竹音原本笑意盈盈的脸瞬间沉了下来，眉头紧皱，嫌恶地看着阿珠：
“我早就说过，今日是我的及笄礼，是侯府的大日子，你们做为我身边伺候的人，都要表现得体面些。”
“偏偏你连鞋袜都不穿就跑出来现眼，你是故意想让大家觉得侯府苛责下人吗？你存的是什么心？”
阿珠吓得连忙放下水盆，顾不得地上的冰雪，拼命地磕头：
“小姐，阿珠不敢，阿珠真的不敢……”
“是您昨日罚阿珠不许穿鞋，阿珠不敢不从，阿珠真的不是有意要丢小姐的人！”
竹音冷哼一声，眼底闪过一丝恶毒：
“你有什么不敢的？我看你就是嫉妒，想让我在众人面前丢面子罢了，故意让我出丑！”
“我罚你，是因为你毛手毛脚打碎了外祖父送我的花瓶，难道你不该罚吗？”
阿珠一边低泣，一边绝望地摇着头：
“可那个花瓶……那是阿珠的外祖父送给阿珠的……”
听到这话，竹音像是听到了什么天大的笑话，冷笑声尖锐刺耳：
“你外祖父？你的意思是，定国公是你外祖父？”
“真是滑天下之大稽，你也不撒泡尿照照你现在的样子，你说你是大将军的外孙女，这满堂宾客，有人信吗？”
“我外祖父是举国皆知的大英雄，就因为我曾心善答应过你，下次带你远远见一眼外祖父，你就得了癔症，觉得自己是他孙女了？”
“你是不是疯了？”
旁边的宾客也跟着哄笑起来，指指点点：
“这丫头莫不是冻傻了，居然敢说自己是定国公的外孙女。”
“怕是平日里看着小姐受宠，觉得自己和小姐一般岁数，便也做起了千金小姐的春秋大梦吧。”
“这丫头心术不正，偏要在小姐的及笄礼上耍这种心计，想让小姐下不来台，真是好歹毒的心思。”
听着这些刺耳的嘲讽，我的眼眶瞬间就红了，滚烫的泪水在眼眶里打转。
当年我离京之时，阿珠才不过几岁大，正是粉雕玉琢、惹人怜爱的年纪。
那时父亲在战场受伤，生死未卜，朝廷与北方蛮族的战事胶着，父亲身为三军主帅，受伤的消息乃是绝密。
我为了尽孝，也为了顾家的责任，只能低调地孤身赶赴北疆。
临行前，谢季青信誓旦旦地抓着我的手发誓，说他一定会视阿珠如眼珠般疼爱，绝不让她受半点委屈。
这些年来，每月传来的家书，字字句句都说阿珠过得极好，读书识礼，琴棋书画样样精通，无人不夸，是京中贵女的典范。
我想着家中无子，父亲只有我这一个女儿可以依靠。
我以为只有我顾家在战场上屹立不倒，用军功撑起门楣，才能给阿珠挣一个繁花似锦的未来。
可我万万没想到，谢季青这个畜 生，竟然一直在骗我！
我简直错得离谱！错得愚蠢！
我们的女儿，在堂堂侯府之中，竟过着连乞丐都不如的日子。
下人尚且能穿暖吃饱，我的阿珠却在寒冬腊月穿着单薄的夏衣，赤着足在雪地里伺候别人！
就在这时，谢季青几步走上前去，毫不留情地一脚踢在阿珠瘦弱的肩膀上：
“贱婢！非要在竹音及笄这日闹事！”
“来人！把她给我拖下去，重打二十大板，以儆效尤！”
“敢在我女儿的及笄礼上触霉头，看来是我平时太惯着你了，让你忘了自己的身份！”
阿珠被踹翻在地，却不敢反抗，只是卑微地跪伏在地，额头贴着冰冷的雪面：
“不是的……我一直很听话，我并没有惹竹音，我不敢……请父……侯爷明查。”
几个粗壮的下人冲上来，像拖死狗一样将阿珠拖到一旁的空地上。
阿珠本就又冷又饿，身上还带着伤，被这一折腾，直接晕死了过去。
可那些人竟然依旧不肯放过她，高高举起手中长长的刑板，带着风声就要落在阿珠那瘦弱不堪的脊背上。
我的心猛地一痛，仿佛被人硬生生剜去了一块肉。
再也忍耐不住，我大步流星地从阴影中走出，暴喝一声：
“谁敢动她！”
这一声怒吼，夹杂着沙场上历练出的杀伐之气，瞬间震慑全场。
所有人都愣住了，高举的板子僵在半空，众人纷纷转头，看着从外面大步走进来的我。
我一把推开那些下人，将阿珠紧紧抱在怀里。
她的身子轻得像一片羽毛，瘦弱得完全不像这个年纪的孩子该有的样子。
随着动作，她的衣袖滑落，露出了手臂上触目惊心的青紫伤痕。
我连忙解下身上的披风，慌乱地裹在她身上，想要用体温温暖她。
当我抱紧她时，借着光线，我看到她的小臂上、胳膊上，甚至露出的颈项上，全是累累的伤痕，旧伤叠着新伤，没一块好肉。
眼泪瞬间决堤，滚滚而落。
看着如此可怜的女儿，我险些咬碎了一口银牙，恨意在胸腔中翻涌。
我连忙将她抱到避风的廊下，随手拉过一个路过的下人，掏出一锭沉甸甸的银子塞进他手里，厉声道：“去！给我请全京城最好的医师来！快去！”
谢季青在我走进来时，就已经呆立当场，脸上的表情精彩纷呈，结结巴巴地说道：
“子……子君？你……你什么时候回来的？”
他话音刚落，旁边那个美妇人立马迎上前来，像条蛇一样紧紧挽住谢季青的胳膊，宣誓主权般地娇声说道：
“哟，这可是夫君常挂在嘴边，那位在乡下穷得揭不开锅的表妹？”
“既然来了便是客，我便是淮阳侯夫人，虚长你几岁，你还得叫我一声姐姐呢。”
她笑得极为张扬，那双描画精致的眼睛里，满是得意与挑衅。
乡下的表妹？
我低头看了一眼自己，为了日夜兼程赶路，身上的战袍确实沾满了尘土，灰头土脸，乍一看，倒真像个落魄的亲戚。
谢季青眼神闪躲，冷汗直冒，却一声不吭，一点也不打算为我辩解。
他只是压低声音，伸手想要抓我的胳膊：
“子君，你听我说，待我稍后再跟你解释。”
“你先去后院梳洗一番，今日客人众多，你多年未回京，如今这些亲朋故旧也都不认识了。”
“让婉柔先接待了客人，有什么事，咱们过了今日关起门来说。”
婉柔？
这两个字像是一把钥匙，打开了我尘封的记忆。
我终于想起来，谢季青确实有一个表妹，名唤林婉柔，与他青梅竹马。
当年皇上赐婚时，她还曾漏夜前来，在我门前哭过一场，演了一出苦情戏。
后来听说她嫁人了，我也便未多想，只当是一段往事。
可事到如今，看着眼前这一幕，还有什么不明白的？
这哪里是嫁人了，分明是早就暗通款曲，登堂入室了！
我一把狠狠推开他，力道之大，让他踉跄了几步：
“过了今日再说？谢季青，你打的好算盘！”
“今日不是贵府女儿的及笄礼吗？我千里迢迢赶回来，便是为了参加她的生辰宴，还特意备好了礼物要送她！”
竹音不明所以，见我气势不凡，又听我说备了礼，便娇俏地走上前来，行了个虚礼：
“竹音见过夫人，多谢夫人不远千里来参加我的及笄礼。”
我冷冷地看着她，从腰间那个沾满风沙的荷包里，缓缓掏出一枚黑沉沉的玉牌。
玉牌之上，雕刻着狰狞的虎头，散发着森森寒气。
“这是定国公托我带来的，顾家家主的令牌。”
“见令如见人，拿到它的人，便可号令顾家军，调动顾家所有资源。”
竹音一听，眼睛瞬间亮得惊人，大喜过望。
她迫不及待地上前一步，伸出手就要来抢夺那枚令牌：
“这……这是外祖父送我的及笄礼？太贵重了！竹音很喜欢！”
我看着她那张和林婉柔有七分相像的脸，心中的恶心再也压抑不住。
我冷笑一声，扬起手，狠狠地甩下一个耳光！
“啪！”
清脆的巴掌声响彻整个院落，竹音被打得身子一歪，嘴角瞬间渗出血丝。
我厉声喝道：
“外祖父？凭你也配叫国公爷外祖父？”
“你算什么东西？一个不知廉耻的冒牌货，打着侯府嫡女的幌子，冒充自己是大将军的外孙女，简直是无耻之尤！”
我的举动太过突然，也太过狠厉，引得所有人一阵惊呼。
林婉柔尖叫一声，像头发疯的母狮子一样扑过来搂住竹音，恶狠狠地瞪着我：
“你这个泼妇！姐姐这是要做什么？”
我冷眼看着她，目光如刀：
“姐姐？谁是你姐姐？”
“我母亲只生了我顾子君一个女儿，你是什么东西，也敢与我姐妹相称！你也配？”
谢季青黑着脸，终于装不下去了，低吼道：
“顾子君，你要干什么？当着这么多客人的面，你发什么疯！”
我指着面前捂着脸痛哭的谢竹音，步步紧逼，质问谢季青：
“谢季青，我问你，她是谁？”
“为何今日明明是我女儿明珠的及笄礼，在这里受礼簪花的却是这个冒牌货？”
“为何领受皇上赏赐的也是她？”
“而我和你的亲生女儿，却一身是伤，被当做奴婢一样跪在这里受罚？”
周围的宾客们听得一头雾水，终于察觉到了不对劲，议论声如潮水般涌来：
“这到底是怎么回事啊？”
“这灰头土脸的女人是谁？怎么敢直呼侯爷大名，还对侯爷这般不敬？”
“听她那口气，好像她才是正室夫人？”
林婉柔见势不妙，立马换上一副受害者的嘴脸，上前来尖牙利齿地说道：
“姐姐久未回京，一直在乡下养病，想必在礼仪规矩上生疏了，大家不必见怪。”
说着，她又转头看着我，眼神阴毒：
“今天是竹音的及笄礼，姐姐若对我有什么不满，咱们日后再说。”
“竹音刚刚领了皇上的赏赐，那是皇家的体面，难不成姐姐是要在这个节骨眼上，打皇上的脸吗？”
想拿皇上来压我？
我一声冷笑，伸手一把抓过竹音身上那件白狐披风。
手腕猛地用力，只听“嘶啦”一声，那件价值连城的披风被我一扯而下，狠狠掼在地上。
“她算什么东西，也敢领皇上给定国公府的赏赐！”
“不是我要打皇上的脸，是你们大逆不道，胆大包天，竟然敢犯欺君之罪！”
谢季青气得浑身发抖，脸色铁青：
“你够了！竹音也是我的女儿，你怎么能这么说她！”
我气极反笑，眼眶通红，声音却无比清晰：
“你也知道她是你的女儿？”
“一个外室所生的贱婢，无名无分，有什么资格领圣上的赏赐？那是给镇北将军外孙女的！”
林婉柔怒急攻心，上来就想扇我耳光让我闭嘴。
她的手刚扬起来，就被我反手扣住，狠狠掀在一旁。
她脚下不稳，狼狈地摔倒在地。
我一指昏迷在廊下的阿珠，厉声控诉：
“我竟不知道，如今这侯府到底是谁当家作主！”
“你们居然把嫡出的大小姐当丫鬟使唤，让她过得比最低等的下人都不如！”
“大雪天，穿着夏衣，赤着足，给一个连名分都没有的外室女端茶倒水，你们就不怕遭天打雷劈吗？”
“你说谢竹音是你的女儿，那我问你，她上族谱了吗？祭告祖宗了吗？我这个明媒正娶的主母答应了吗？”
林婉柔坐在地上，披头散发，尖叫道：
“够了！竹音就是侯府嫡女，你怎么能如此羞辱她！”
“来人啊！把这个疯妇给我打出去！快打出去！”
我挺直脊背，傲然站在院中，冷眼看着那些想要冲过来的侍从。
我出身将门，自幼习武，又随父亲征战多年，死人堆里爬出来的煞气，岂是这些家丁能比的？
即便是敌国的猛将也不敢小瞧我半分，何况这几个软脚虾一般的下人？
“我看谁敢！”
“我久未回府，连下人都换了一批眼生的，竟然如此大不敬，连主母都不认得了！”
“谢竹音是嫡女？谢季青，你谢家是何时停妻另娶的啊？我顾子君还没死呢！”
谢季青被我逼问得冷汗直流，转过脸，支支吾吾地对宾客解释道：
“各位……各位误会了。”
“明珠那孩子性子像她娘，从小便忤逆父母，不服管教，在府中屡屡惹事生非。”
“她还常因为嫉妒，故意弄坏竹音的东西，心思歹毒，所以我们才罚她，是想让她长长记性……”
谢竹音也反应过来，捂着肿起半高的脸，扑进谢季青怀里哭诉：
“爹爹，哪里来的疯婆子，竟敢动手打我，你要为我做主啊！把她抓起来！”
我轻蔑地一笑，眼神如冰：
“那你就要看你这个好爹爹，究竟有没有这个本事为你做主了。”
“林婉柔，你如今在府上究竟是个什么身份？”
“如若是妻，那我现在就要去敲登闻鼓，告淮阳侯谢季青停妻另娶，到时候闹到圣上面前去，少不得要削爵夺官，流放三千里！”
“如果是妾，你可有向我这个主母敬过一杯妾室茶？主母未同意，你连妾都算不上，不过是一个养在外面的玩意儿罢了！”
“至于谢竹音，也不过是一个外室生的野种，也配称嫡女？”
我弯腰捡起地上那件沾了雪的白狐披风，轻轻拍了拍，走到廊下。
我动作轻柔地将披风盖在昏迷过去的阿珠身上，像是怕惊醒了她的噩梦。
做完这一切，我转身面对众人，一字一顿地宣告：
“我顾子君的女儿，只有阿珠一人。”
“镇北大将军的外孙女，也仅有阿珠一人。”
此言一出，在场宾客一片哗然，炸开了锅：
“天呐！她是顾子君？那个传说中随父出征的大将军独女？”
“那……那这位一直以夫人自居的淮阳侯夫人是谁？不是都说她是定国公的女儿吗？谢季青不是一直对外宣称这位就是他的正室夫人吗？”
“乱了套了！全都乱了套了！”
“侯爷以前介绍夫人的时候就一直含含糊糊的，大家竟然都被他给骗了！”
“搞了半天，这站在台上的不过是个妾？今日这大张旗鼓的及笄礼，竟是为了一个妾生子办的？”
“什么妾生子，你没听说嘛，那谢竹音连妾生子都算不上，那是私生女啊！”
“天啊，她不是一向被侯爷宠得上天吗？对外都打着定国公外孙女的旗号，宫中那些流水一样的赏赐，竟然都是给她的！”
“如今这私生女及笄了，等着上门给她提亲的人都排着队，结果是个冒牌货？”
谢竹音听到“私生女”三个字，像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来：
“什么野种？什么私生女？我是侯府嫡女！我是高贵的嫡女！你胡说！”
“那阿珠不过是父亲以前的通房丫头所生，因为她生母身份低微，又手脚不干净被逐出府去，父亲厌弃她，她才过得这般惨，谁说她是嫡女了！”
我笑了，笑得眼泪都快出来了。
“阿珠是通房所生？谢季青，你对外人便是这样编排我们母女的？”
“你敢当着众人的面，看着我的眼睛，当着我的面再说一遍吗？”
“你可别忘了，当年我们的婚事，可是先皇赐婚，圣上做主！你如今却说，我是通房？林婉柔这个无媒苟合的女人是正妻？”
林婉柔被我的话逼得步步后退，脸色煞白，像见鬼一样看着我：
“你……你真是顾子君？你没死在战场上？”
正在这时，府门外传来一阵整齐划一的脚步声，伴随着甲胄碰撞的肃杀之音。
我的亲卫列队，如钢铁洪流般冲了进来。
为了赶回京参加阿珠的及笄礼，我是一路疾行，跑死了三匹马。
最后一站，骑的还是皇上御赐的千里良驹，这些亲卫哪里追得上，硬是迟了整整半日才气喘吁吁地追上我。
领头的亲卫队长满头大汗，冲到我面前，“噗通”一声单膝跪地：
“大小姐！你怎么能扔下我们自己独自跑呢！”
“这要是出了什么事，皇上怪罪下来，咱们全队人的脑袋都不够砍的啊！”
有了亲卫撑腰，我底气更足，上前一步逼视林婉柔：
“林婉柔，你不过是谢季青的一个表妹，鸠占鹊巢，假冒侯府夫人，还让你那个野种女儿顶替我的阿珠成为嫡女。”
“你们母女俩好大的胆子，连皇上赏给阿珠的及笄礼你们都敢冒领！”
“谢季青，欺君之罪，可是要抄家灭族的！”
“你不如现在就自己去圣上面前请罪，好好说说，这假冒之罪，是你领，还是让你这心尖尖上的林婉柔来领！”
林婉柔早已没了刚才的嚣张气焰，脸色惨白如纸，步步后退，最后软软地倒在谢季青怀里。
她红着眼睛，楚楚可怜地看着他，声音都在颤抖：“夫君……救我……”
谢季青咬着牙，额头青筋暴起，死死盯着我：
“子君，你在外征战，数年都不归家，并未尽到为人妻母的责任。”
“婉柔这几年为了侯府尽职尽责，操持家务，你应该好好谢谢她才是。”
“就算她是我纳的妾室，也为我生下了女儿，开枝散叶有功。”
“我抬她做平妻有何不可？竹音既是我的骨血，本就是嫡女，又有何错？”
“既然是嫡女，她称呼岳父大人一声外祖父又有什么问题？不过是一个称呼罢了，你何必如此咄咄逼人！”
“啪！”
我用尽全身力气，反手又给了谢季青一巴掌。
这一巴掌，打断了他所有的无耻狡辩。
“谢季青，这番厚颜无耻的话，你敢去圣上面前说吗？敢去我父亲面前说吗？”
“你的好表妹，鸠占鹊巢，抢走我女儿的东西，虐待我的女儿，我还要感谢她们母女不成？”
“阿珠也是你的亲生女儿啊！你怎么忍心这样对她？”
“今日本是她的及笄礼，你却这样当众折辱她，纵容别人欺负她，你的良心都被狗吃了吗？”
谢季青捂着脸，脸色阴沉得能滴出水来：
“够了！顾子君，你闹够没有！”
“不要以为你得了几分军功，便可以在侯府为所欲为，骑在我头上撒野！”
“难不成我纳妾也要经过你允许？抬平妻也要你点头同意？”
“自古以来，女子出嫁从夫，以夫为天！别以为你仗着父亲的权势，便可以不守妇道！”
“婉柔代替你照顾夫婿，教养儿女，你常年不归家，抛头露面，家中上下都是她在打点，我不休你已是万幸，你还想如何？”
谢季青咄咄逼人，一脸的怒意，仿佛受了天大的委屈，恨不得当场写下一封休书将我扫地出门。
就在这时，下一秒，一道尖细高亢的嗓音在众人身后骤然响起，打破了这剑拔弩张的气氛。
“好一个休妻！淮阳侯真是好大的口气啊！”
“咱家要不是奉旨来宣旨，还真听不到这般精彩的豪言壮语呢！”
众人回头望去，只见皇上身边的总管太监李公公。
李公公手中高擎着那卷明黄色的圣旨，尖细的嗓音穿透了侯府原本的嘈杂。
周遭原本看热闹的人群早已诚惶诚恐地散开，乌压压地跪了一地，连大气都不敢喘。
“顾将军可是我朝开国以来，唯一一位受过正式册封的女将军啊。”
李公公皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，目光扫过跪在地上瑟瑟发抖的众人。
“那是和定国公爷并肩，在死人堆里杀出来的赫赫战功，圣上可是龙颜大悦。”
“万岁爷说了，虎父无犬女，本想特地宣将军入宫领赏，给个天大的体面。”
“却没承想，将军是个急性子，快人一步赶回了这侯府。”
李公公掸了掸拂尘，眼神意味深长。
“这圣旨啊，咱家也只能颠颠地跑到侯府来宣读了。”
话音刚落，他那一双阅人无数的利眼，冷冷地刺向了跪在一旁的谢季青。
那眼神里满是鄙夷与不屑。
“却没想到，咱家这一趟来得巧，竟能看到这般精彩的一幕。”
“顾家满门忠烈，为圣上征战沙场，也不知死了多少好儿郎，如今就剩下这点子血脉。”
“侯爷您不体恤顾家孤女便也罢了，怎么还敢以此为要挟，张口闭口就要休妻？”
李公公的声音陡然拔高，带着几分天家的威严。
“侯爷这是对圣上亲自安排的这门婚事，心中有大不满呐！”
我闻言，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，冲着李公公微微颔首。
“公公好耳力，什么都瞒不过您。”
“淮阳侯今日真是好大的威风，好大的煞气。”
“竟敢让一个无名无分的外室入府，堂而皇之地假冒正妻。”
“更让那见不得光的私生女，穿金戴银假冒我顾家的嫡女。”
我目光如刀，直刺向那个曾经让我错付终身的男人。
“公公既来了，可千万要为我做主。”
说完，我缓缓收敛了笑意，眼底只剩下一片冰寒。
“谢季青，你也不照照镜子看看自己。”
“你不过是谢家一个不受宠的次子，如何能越过长兄袭承这侯爵之位，你心中难道没点数吗？”
“不过是因为我顾家在阵前战功赫赫，皇上顾念着你是我顾家的女婿，这才破格提拔，让你平步青云。”
“你该不会真以为，这是凭你自己那点微末本事换来的吧？”
“就凭你？”
我不屑地嗤笑一声，字字诛心。
“要文没文，要武没武，你有何能力？又有何政绩能拿得出手？”
“若没有我顾子君，你不过就是一个破落户出身的次子，一辈子都在泥潭里打滚。”
“靠着岳家拿命换来的功勋起复，刚过了几天好日子，便开始得意洋洋，忘恩负义。”
“谢季青，你果真是连脸都不要了！”
谢季青被我骂得面皮紫涨，张着嘴却发不出声音，整个人如同被抽去了脊梁。
李公公不再看他，手腕一抖，展开圣旨，朗声道：
“定国公长女顾子君听旨。”
哗啦一声，满院人再次拜首，头都不敢抬。
李公公高声宣读，每一个字都像是打在谢季青脸上的巴掌：
“奉天呈运，皇帝诏曰，顾子君平乱有功，特封为安宁郡主，并赐郡主府一座，黄金千两，以示嘉奖，钦此。”
我挺直脊背，双手高举过头顶。
“臣接旨，跪谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
刚一接旨，李公公便忙不迭地弯腰，亲自将我扶了起来，脸上堆满了笑意。
“三日后，皇上特意在宫中设宴，专程为郡主接风洗尘，到时候那赏赐啊，更是少不了。”
“咱家这便要回宫复命了。”
李公公眼角的余光扫过那一对早已吓瘫的母女，冷哼一声。
“顺便，也把今日在这侯府的所闻所见，一五一十地和皇上说一说。”
“淮阳侯，您还是好好想想，到时候到了御前，该如何对皇上解释这一摊子烂账吧。”
说完，李公公一甩拂尘，带着一众侍卫浩浩荡荡地离开了。
随着宫里人的离去，原本死寂的庭院瞬间炸开了锅。
旁边的宾客此刻才像是活过来一般，窃窃私语声如潮水般涌来。
“天啊，这可是实打实的安宁郡主啊！”
“皇上还要亲自设宴接风，这是多大的脸面，多大的荣宠啊。”
“这淮阳侯是不是脑子被门夹了？”
“放着这样一位尊贵无双的夫人不好好珍惜，居然和一个上不得台面的外室不清不楚。”
“最可笑的是，他还误导咱们，让咱们以为那外室才是正室夫人，真是滑天下之大稽。”
“郡主早年为了顾家深入简出，后来又为了家国奔赴战场，这才导致许多人没见过郡主的真容。”
“谁能料到，竟被这负心汉钻了空子。”
“这还是结发的枕边人呐，啧啧，果真是薄情寡义，令人齿冷！”
“他怕是想着郡主常年征战在外，死在战场上也说不定，便没人能发现他这些腌臜事了吧？”
“可是那明珠小姐，可是他亲生的骨肉啊。”
“虎毒尚且不食子，他怎么能狠下心，让自己的亲生女儿被欺负成那般模样？”
这一字一句的议论，如同无数根钢针，扎得谢季青坐立难安。
他的脸色青一阵红一阵，额头上冷汗涔涔，双腿都在打颤。
林婉柔早已没了刚才的嚣张气焰，此时扯着谢季青的袖子，哭得梨花带雨。
“夫君，这可如何是好？这可如何是好啊？”
一旁的谢竹音却还看不清形势，只顾着撒泼哭闹，不依不饶。
“明明我才是嫡女！父亲不是说过吗，这里所有的东西都是我们母女的！”
“嫡女怎么会是阿珠那个卑贱的死丫头？”
“以后我岂不是要低她一头？我不干！我不干！”
“母亲不是正室夫人吗？爹爹，你快说话啊，你让母亲日后如何自处啊！”
她尖锐的哭闹声在院子里回荡，吵得人心烦意乱。
谢季青本就被李公公临走前的话吓得魂不附体，此刻更是烦躁到了极点。
他猛地甩开林婉柔的手，冲着谢竹音厉声怒吼：
“别哭了！还嫌惹的事儿不够大吗？”
“如若不是你贪得无厌，闹着非要阿珠那个白狐披风，哪来今日这么多祸事！”
“我早就说过她是你姐姐，让你收敛些，你却总是变本加厉地欺负她。”
“如今好了，整个京城都要传遍了！”
“所有人都知道你苛待庶妹，折辱嫡姐，是个心思歹毒的泼妇。”
“名声尽毁，以后还有什么好人家敢上门提亲？你就等着当老姑娘吧！”
我懒得理会身后那一团乱麻般的争吵。
我弯下腰，小心翼翼地抱起浑身是伤的阿珠，快步回到了正院。
刚一踏进院门，一股无名业火便直冲天灵盖。
只见那原本属于我的主院，早已被林婉柔那个贱 人鸠占鹊巢。
原本素雅大气的陈设全不见了，取而代之的是艳俗的金银器皿。
而我的东西，竟然全被像垃圾一样，胡乱堆在了一个后院废弃的仓库里。
更让我心如刀绞的是，阿珠住的地方，竟然是下人房中最黑、最潮湿的一间。
连个像样的窗户都没有，散发着一股霉烂的味道。
我深吸一口气，压抑着胸中翻涌的杀意，厉声喝道：
“来人！把主院里那些脏东西全都给我扔出去！”
“开库房！把原本的摆设都找出来，重新布置！”
“再去浣花阁，把原本属于大小姐的房间，给我原封不动地收拾出来！”
“把府里所有的下人都给我叫到院子里来，让他们在一旁睁大狗眼看着。”
“今日就要让他们知晓，谁才是这侯府真正的主子，谁才是府上金尊玉贵的大小姐！”
一声令下，我带回来的那一队亲卫如狼似虎般冲进了主院。
要砸东西还不简单？
只听得“噼里啪啦”一阵乱响，珍贵的瓷器碎裂声此起彼伏。
不到一盏茶的功夫，里面那些艳俗的东西便被砸了个粉碎，满地狼藉。
丫鬟嬷嬷们战战兢兢地开了库房清点东西，手脚麻利地很快把主院重新布置了一遍。
恢复了往日的清幽与雅致。
林婉柔和谢季青收到消息，气喘吁吁地从前院奔回来时，只看到院子里那一堆碎瓷片。
林婉柔顿时发出一声尖叫，心疼得五官都扭曲了：
“我的前朝摆件！我的红宝石首饰！我的极品玉器啊！”
“你们这群杀才，怎么敢砸我的东西！我要了你们的命！”
我的亲卫首领手按刀柄，冷哼一声，如同看着一只蝼蚁。
“这是安宁郡主的东西，郡主说砸便砸了，你也配置喙？”
“你可别忘了，郡主才是这侯府明媒正娶的主母。”
“主母说砸什么，那就砸什么，谁敢拦着？”
亲卫首领上前一步，逼视着林婉柔。
“你不过一个没名没分的妾，也敢妄想住在主院？”
“后院那个废弃的静思轩已经收拾出来了，如今赏给你住了，还不快谢恩？”
亲卫一翘下巴，手指着后院那个荒凉的方向。
林婉柔气得脸色铁青，浑身发抖，却被我亲卫们身上的杀气吓得一动不敢动。
浣花阁，那是我当年亲自给阿珠收拾出来的闺房。
里面的每一样东西，小到茶杯，大到床榻，都是我亲自挑选的极品。
却没想到，被谢竹音这个野种鸠占鹊巢了这么多年。
我让人把她的东西像扔垃圾一样，全扔进了那个破败的静思轩。
让她去和她那个做外室的母亲挤在一处，尝尝寄人篱下的滋味。
谢竹音看见这一幕，疯了一般又哭又闹，撒泼打滚要往里冲。
我只需一个眼神，亲卫便扛着寒光闪闪的长枪往浣花阁门口一站，如同一尊门神。
“郡主有令，大小姐要静养身子。”
“府上的人若是谁再敢吵闹，惊扰了大小姐，直接拖下去掌嘴四十！”
这杀气腾腾的一句话，一下就把谢竹音的哭声硬生生噎在了喉咙里，只剩下打嗝的声音。
屋内，阿珠终于幽幽转醒。
当她发现自己竟然躺在谢竹音那张柔软的大床上时，吓得浑身一哆嗦。
小脸瞬间煞白，挣扎着便要爬起来。
“不……我不能住这里，这里是姐姐的房间，大小姐会生气的！”
“我要回下人房……我要回去干活……”
丫鬟婆子们在一旁劝都劝不住，眼圈都红了。
阿珠瑟瑟发抖，像是惊弓之鸟，显然是被谢竹音和林婉柔常年打骂出了阴影。
看到这一幕，我心疼得直落泪，心都要碎了。
我冲进去，一把将瘦骨嶙峋的阿珠紧紧抱在怀里，泪水夺眶而出。
“阿珠别怕，是娘亲，娘亲回来了。”
“以后再也无人敢欺负你，娘亲会永远护着你，把天底下最好的都给你。”
“是娘不好，是娘不好，娘回来晚了，让你受苦了……”
阿珠呆呆地看着我，眼神空洞，像是不敢相认一般。
过了许久，她眼中的光才一点点聚拢，猛地扑在我怀里，放声大哭。
“娘！你怎么才回来啊！阿珠好想你！”
“爹爹不喜欢我，他只喜欢竹音姐姐，说她才是侯府尊贵的嫡女。”
“他对阿珠又打又骂，还把我赶到漏风的下人房里住。”
“每日都有干不完的活，洗不完的衣服，谢竹音还要我像丫鬟一样服侍她。”
“稍不顺心，她便拿鞭子抽我，拿针扎我。”
“娘亲和外祖父留给阿珠的所有东西，都被她抢走了，一件都不剩。”
“女儿心里不服气，去和爹爹闹过几次。”
“却被罚得更凶，跪在祠堂里，连饭也不许吃。”
“女儿没办法，只能生生地忍了下来。”
“我想着，只要忍到母亲回来的那一天，便可为我做主了。”
“可是……可是母亲一直不回来……”
“阿珠以为……以为这辈子再也活不到见着母亲那日了……呜呜……”
听着女儿凄厉的哭诉，我轻轻掀开她破旧的衣袍。
只见她原本娇嫩的身子上，密密麻麻全是伤痕。
一层新伤叠着旧伤，青紫交加，触目惊心。
这一刻，我心中的恨意如岩浆般喷涌，再也难以忍耐。
“娘的阿珠，都是娘不好，娘发誓，以后到哪里都会带着阿珠。”
“绝不会再让任何人动你一根手指头。”
“我会让京城里所有人都知晓，你才是真正的侯府嫡女，是金枝玉叶。”
没过多久，我从宫里请来的太医到了。
我吩咐下去，日后太医就住在府中，用最好的药，好好替阿珠调养身子。
她在府中被欺负了这么些年，受了这么多非人的罪。
这笔血债，我绝不会就这样轻易算了。
夜色深沉，谢季青鬼鬼祟祟地到了我的屋子。
他吱吱唔唔，眼神闪烁，显然是想为那对母女求情。
我坐在主位上，手中把玩着一只茶盏，发出一声冷笑。
“谢季青，你当初默许她们母女把阿珠踩在泥里的时候，就没想过，我会活着回来找你算账？”
“还是说，你背地里做了什么见不得人的勾当，料定我是回不来的？”
顾家世代忠良，奉皇命镇守北疆，刀口舔血。
我这话一出，其中深意令人胆寒。
谢季青霎时脸色惨白，如同见了鬼一般。
“你……你胡说什么！”
他强作镇定，试图大事化小。
“不过是些内宅妇人的琐事，谁家没有一些嫡庶之争？”
“都是小孩子之间争宠吃醋罢了，你是做长辈的，何必跟孩子计较。”
我猛地将茶盏重重顿在桌上，茶水四溅。
“不计较？谢季青，你想得倒是美！”
“你若不让林婉柔母女俩，将我女儿受过的罪，一桩桩一件件都受一遍，我决不罢休！”
谢季青一听我语气坚决，生怕我闹大，忙不迭地说道：
“行行行，都依你，我马上叫她们过来，向你和阿珠赔礼请罪。”
片刻后，林婉柔和谢竹音两人一脸的不情愿，磨磨蹭蹭地站在了院外求见。
我连眼皮都没抬，冷冷地吩咐下去：
“那日阿珠是怎么服侍她的，让她今日照样做一遍。”
“阿珠今晚还没洗漱，正好，让竹音这个做姐姐的，服侍大小姐洗漱。”
谢竹音一听，顿时炸了毛，红着眼睛尖叫道：
“母亲！我不要！凭什么让我服侍那个贱丫头？”
“这么冷的天，还要让我穿夏衣？岂不是要冻死我？”
林婉柔心疼地拉着她，压低声音安抚道：
“我的儿，你且忍一忍罢。”
“侯爷说了，如今那个女人势大，你年纪也大了，忍过这一时，结亲嫁出去就好了，受罪不了多久的。”
在亲卫的逼视下，谢竹音不情不愿地脱下厚厚的棉服，换上了单薄的夏衣。
寒风一吹，她冻得瑟瑟发抖，端着水盆站在院外。
我又轻描淡写地加了一句：
“把鞋袜也脱了。”
“我记得阿珠服侍你时，可未着鞋袜，都是赤足在雪地里跪着听训呢。”
谢竹音被强行脱掉了鞋袜，穿着夏衣跪在冰冷的雪地里。
不过片刻功夫，她便冻得嘴唇青紫，摇摇欲坠，仿佛随时都会昏过去。
林婉柔在一旁心疼得直抹眼泪，恨不得以身代之。
谢季青终于闻讯赶了过来，看到这一幕，怒不可遏地吼道：
“顾子君，你在干什么！”
“难道非要逼死她们母女，你才甘心吗？”
“你如此心狠手辣，睚眦必报，皇上若是知晓他新封的安宁郡主是这样狠毒的人，定会治你的罪！”
“这么冷的天气，滴水成冰，你让竹音跪在雪地里，你也是做母亲的人，你怎么忍心！”
我缓缓走出屋门，居高临下地看着他，弯唇一笑，眼底却无半分笑意。
“我的阿珠这些年，不都是这样过来的吗？”
“那时候，你和林婉柔都忍心看在眼里，乐在其中，我如今只不过是以彼之道还施彼身，为何要不忍心？”
“她不过才跪了一会儿，你就心疼了？”
“我女儿可是跪了数年，跪坏了膝盖！”
“谢季青，你但凡有一刻当阿珠是你的亲生骨肉，她也不会落得满身伤痕，形容枯槁。”
“你若想她们母女俩还能在这府里活下去，那就给我听好了。”
“阿珠吃了多少苦，受了多少罪，谢竹音也要分毫不差地受一遍。”
“这样才叫公平，不是吗？”
林婉柔见谢季青来了，哭得更加凄惨，泣不成声：
“夫君，你救救咱们的女儿吧！”
“她从小身娇肉贵，那是捧在手心里的明珠，哪里吃过这些苦头？”
“她不像阿珠那死丫头皮糙肉厚……”
“啪！”
话音未落，便被我身边的侍女狠狠一耳光打在嘴上，半边脸瞬间肿了起来。
“放肆！满嘴喷粪的东西！”
我轻笑一声，语气嘲讽：
“一个见不得光的私生女，竟然比正经的侯府嫡女还金贵？”
“我也很想知道为什么。”
“谢季青，你是不是要和我好好解释一下？”
“为何你在外私生的女儿，竟然和我的女儿年岁一般大？”
“还是说，在我们刚成亲，新婚燕尔之时，你便与林婉柔有了首尾，背着我养了外室？”
我的眼神冷似冰霜，仿佛能看穿他心底最肮脏的角落。
谢季青心虚地低了头，不敢与我对视，喏喏道：
“那……那都是过去的事了，陈芝麻烂谷子的，不必再提。”
“我发誓，日后定会对你们母女好的，绝不再偏心。”
“你饶了婉柔母女这一次吧，你好歹是当家主母，心胸宽广，也该大度些。”
他又凑近了些，压低声音道：
“明日皇上设宴给你接风，那是天大的场面，你千万别乱说话。”
“这都是家事，所谓家丑不可外扬，拿到朝堂上说，多不好看……”
我看着这个让我恶心至极的男人，眼底满是厌恶。
“是啊，侯爷说得对，我是该大度些。”
“皇上一旦问起来，我自有我的交代，你尽管放心便是。”
谢季青闻言，长舒了一口气，安心地点头。
“我就知道，你出身将门，识大体，不像那些小肚鸡肠的妇人，一定不会计较这些小事的。”
他转头看了看冻得半死的林婉柔和谢竹音，假意训斥道：
“主母刚回来，立规矩也是应该的，你们恭敬些。”
“日夜服侍也是你们的本分，这几日主母怎么说你们便怎么做，不得有半句违逆。”
林婉柔带着女儿在我院子里跪了整整半日，直到半夜才相互搀扶着回到后院。
我的亲卫来回禀，说谢季青去了后院安抚她们母女。
我不用去听，也能猜到他说些什么。
“你们且忍一忍，顾子君那个女人在府里最多待上一段时日，便会离开。”
“她哪里能在京中这种安逸的地方呆这么久？边关才是她的归宿。”
“到时候她一走，这侯府还不是你们母女的天下？”
“她如今正是皇上面前的红人，风头正盛，你们何苦在这时候与她争抢，触她的霉头。”
“等她走了，婉柔你还是当家主母，竹音还是大小姐。”
“至于阿珠那丫头，没了娘撑腰，你们想怎么收拾便怎么收拾，神不知鬼不觉。”
果不其然，亲卫复述的话与我所料分毫不差。
我站在窗前，看着窗外的冷月，冷冷一笑。
想要我离开侯府，给你们腾地方？
好啊。
我这便遂了你们的心愿，只不过，结局恐怕不是你们想要的。
三日后，皇宫大内，灯火辉煌。
谢季青穿得人模狗样，和我一起带着阿珠进了宫赴宴。
一路上，各种恭维声铺天盖地而来。
那些往日里看不起他的同僚，此刻都围在他身边，满口溢美之词。
谢季青被这一波波的奉承哄得飘飘欲仙，早已不知天地为何物。
酒过三巡，菜过五味，酒兴正酣之时。
皇上坐在龙椅上，满面红光，高兴地问我：
“安宁啊，你父亲还未归朝，朕之前答应要给你赏赐。”
“除了金银爵位，你自个儿说说，你还想要什么？朕无不应允！”
谢季青在一旁听了，激动得手都在抖，低声对我耳语道：
“子君，快！你已封郡主，荣宠至极，不如趁机让皇上加封侯府爵位，咱们一家便可飞黄腾达了！”
我轻轻一笑，推开他的手，理了理衣裙。
在众目睽睽之下，我缓步走到大殿中央，重重地跪了下去。
“皇上，臣别无所求。”
“臣只想求皇上恩准，准许我与淮阳侯谢季青和离！”
我的话音刚落，大殿内瞬间死一般的寂静。
谢季青手中的酒杯“当啷”一声摔落在地，酒水洒了一身。
在场的所有人都被惊住了，连奏乐的乐师都忘了动作。
谢季青反应过来，连忙连滚带爬地站起来，上前跪在我身旁，慌乱地解释：
“皇上！皇上恕罪！”
“子君归来后，是因为家务事与臣发生了一些口角，正在气头上。”
“但是俗话说得好，夫妻床头打架床尾和，哪有闹到御前要和离的道理？”
“请皇上恕罪，子君久经沙场，性子直爽，是臣这个做夫君的不够体贴，惹她恼怒了。”
“臣回去必定好好哄好子君，赔礼道歉，绝不让她再拿这些琐事叨扰皇上圣听。”
我却根本不给他粉饰太平的机会，挺直腰杆，大声说道：
“陛下，臣并非一时意气！”
“淮阳侯谢季青，在我镇守边关、为国杀敌期间，停妻另娶，以庶冒嫡！”
“他任由外室和私生女骑在主母头上，更是纵容她们欺辱虐待我的亲生女儿，实在可恶至极！”
“并非是臣善妒容不下人，而是那外室言行无状，既未敬主母茶，也未行妾室礼。”
“但是对外，谢季青却默许她自称是淮阳侯夫人，招摇过市，而淮阳侯也从未澄清过半句！”
“臣的女儿阿珠，乃是侯府嫡女，却在我镇守边关的这些年，在府中吃尽苦头，活得连个下人都不如！”
“她受尽折辱，新伤旧伤层层叠叠，甚至伤及根本，有王太医的脉案为证！”
我重重叩首，字字泣血。
“请皇上明鉴，允臣与淮阳侯和离，带女搬离侯府！”
“淮阳侯谢季青，德行有失，有违天道人伦。”
“他对自己的亲生骨肉尚且能下此毒手，何况对民生百姓？”
“侯府定还有许多贪赃枉法、藏污纳垢之事，还请皇上明断，削爵夺官，以绝后患！”
此时，一直站在皇上身边的李公公忙站了出来，躬身道：
“皇上，老奴那日去侯府宣旨，亲眼所见，可以证实郡主所说绝无虚言。”
“而且当时明珠小姐穿着单衣赤着足，浑身是伤，差点被活活冻死在下人房里。”
“当时有不少宾客在场，均可证明。”
宫宴上，不少当日在场的诰命夫人也纷纷点头，窃窃私语，证明李公公所言非虚。
皇上的脸色瞬间阴沉下来，龙颜大怒，猛地一拍龙椅。
“混账东西！朕的功臣也是你能欺辱的？”
“来人，拟旨！”
“允准安宁郡主与淮阳侯谢季青和离，女儿跟随郡主离府，改姓顾氏，封为嘉和县主，日后继承顾氏尊荣。”
“淮阳侯谢季青，德行有失，宠妾灭妻，以庶充嫡，纵容外室行凶，虐待亲女，实在可恶至极！”
“即日起，褫夺淮阳侯爵位，抄没全部家产，全家贬为庶民，永不录用！”
谢季青闻言，只觉得天旋地转，冷汗如雨下。
他颤抖着双手接过那道催命的圣旨，整个人瘫软跌坐在地，再也站不起来。
我还未回府，安宁郡主和淮阳侯奉旨和离、侯府倒台的消息便传遍了京城。
我快马加鞭，一刻都不想在这个令人作呕的地方停留。
回到府中，我立马吩咐下人收拾东西，搬离侯府。
谢季青像条死狗一样跪在地上，死死抓着我的衣裙，涕泪横流。
“子君，子君你不能这么绝情啊！”
“为什么要这样？不过是一个妾室和一个庶女，你连这点小事都容不下吗？”
“我们多年的夫妻情分，难道就这么算了吗？”
我厌恶地一把甩开他，居高临下地看着他那副窝 囊 废的样子。
“谢季青，你真是让我看不起。”
“我与你和离，成全你们做一对名正言顺的正头夫妻，难道不好吗？”
“从此以后，再也没人拦着你了，谢竹音就是你名正言顺的嫡长女了。”
“只不过，可惜啊，你已经被贬为庶人，家产充公。”
“她是不是嫡女，恐怕也没人在乎了吧。”
说完，我头也不回地带着阿珠，搬到了皇上御赐的郡主府。
离开了那个魔窟，阿珠在太医的调理下，身子慢慢好转。
她也变得越来越活泼，越来越自信，和那个胆小怯弱的小丫头判若两人。
而谢季青一家，彻底跌入了深渊。
被夺爵、抄没家产后，他们成了最底层的庶民。
一家人只能遣散了下人，狼狈地住到了郊外一处四处漏风的茅草屋里。
一家三口挤在一个狭窄阴暗的小屋子里，每日为生计发愁。
林婉柔早已没了当年的风韵，每日哭天抢地，怨气冲天：
“我本是尊贵的侯夫人，为什么要在这里住猪窝！”
“这日子没法过了！没法过了！”
而谢竹音也穿着粗布麻衣，哭哭啼啼，满脸嫌弃：
“我如今这副鬼样子，若是被以前那些小姐妹看到，我哪里还有脸见人啊？”
“我不活了！我不活了！”
谢季青被她们吵得头痛欲裂，怒吼道：
“闭嘴！都给我闭嘴！”
“你的那些小姐妹，如今躲你都来不及，谁还会再来见你？”
“要想活下去，就要想法子赚钱！再哭就滚出去！”
可是谢季青这种废物，从小靠着祖荫活着，肩不能扛手不能提。
林婉柔和谢竹音更是娇生惯养，过惯了衣来伸手饭来张口的好日子，哪里挨得了这种苦。
眼看谢季青复起无望，林婉柔那个势利眼，居然趁机勾搭上了一个路过的游商。
她卷了家里仅剩的一点细软，想带谢竹音一起跟人私奔。
结果被谢季青当场抓住。
林婉柔顿时与他彻底撕破了脸，指着他的鼻子破口大骂。
只说是与他当年无媒无聘，连正经夫妻都不算。
如今她要另嫁他人，关他这个穷光蛋何事。
谢季青被气得急火攻心，双目赤红。
激怒之下，他抓起桌上的剪刀，一刀狠狠刺入了林婉柔的胸膛。
鲜血喷溅，染红了破旧的窗纸。
看着满地的血，谢竹音被吓傻了，尖叫声还没出口。
还没等谢季青反应过来，她便被那个见势不妙的游商一把掳走，不知所踪。
等谢季青恢复神智时，已经是在阴暗的大牢中。
他如今已是庶民，杀人偿命，天经地义，没多少日子好活了。
半年后，谢季青问斩。
念在阿珠的份上，我让人去收了尸，拿草席一卷，拖出去城外乱葬岗随便埋了。
然后随便找人立了个无字碑。
这也算替阿珠还了他那点微薄的生父之情，从此两不相欠。
如今，阿珠的身子已经彻底好全了。
春暖花开之际，我备好行囊和马车，带着阿珠，一路游山玩水，朝北关而去。
马车帘掀开，露出阿珠红扑扑的小脸。
我指着远处的山河，柔声道：
“阿珠，我们去找你外祖父。”
“北疆自有北疆的壮丽风光，那是娘亲长大的地方，娘亲带你去看看，可好？”
“到时候，娘和外祖父一起，在那片广阔的天地里，替你补办一个最盛大的及笄礼。”
阿珠依恋地靠在我怀里，笑靥如花：
“只要和娘亲在一起，去哪里都可以。”
车轮滚滚向前，将那座繁华而肮脏的京城远远甩在身后。
天下风光无限好，未来自有可期。
全文完
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