完八年光阴，他从不提婚约，任我成满京笑柄母亲哭求我退婚另嫁上|婚约|王世子|退婚|郡主|长公主

上篇

我是皇帝亲封的容华郡主，及笄那年先帝赐婚谢家嫡子谢执玉。

八年光阴，他从不提婚约，任我成满京笑柄。

母亲哭求我退婚另嫁，我倔强摇头：“他说过会娶。”

直到那日，我亲耳听见他吩咐管家：“准备聘礼，三日后去柳尚书家提亲。”

我摘下郡主玉佩扔在他脚下：“谢执玉，这婚约我不要了。”

他冷笑：“郡主想清楚了，出了谢府大门，你此生再难觅良缘。”

后来，我凤冠霞帔嫁给镇北王那日，他率禁军围了王府。

“郡主以为，换了婚约对象，就能逃出我的手心？”

永和二十三年的春，似乎比往年来得更迟些。皇城根下的柳梢，才刚怯怯地探出点鹅黄，风一过，仍是料峭的寒意，直往人骨头缝里钻。

容华郡主苏绾，立在听雪轩二楼的菱花窗后，指尖无意识地捻着那早已凉透的雨前龙井的杯沿。窗外是谢府精心打理过的庭院，一池残荷，几株老梅，景致是极好的，却也静得让人心头发慌。她在这里，一等就是八年。

八年，足够一个垂髫孩童长成翩翩少年，足够一场繁华褪尽颜色，也足够将“容华郡主痴等谢家郎”的笑话，酿成京城茶余饭后最醇厚的一味谈资。

身上的藕荷色云锦宫装，是年初宫里新赐的，缠枝莲纹用银线细细勾勒，在略显晦暗的天光下流转着低调的华泽。可再好的衣料，也掩不住周身那股被时光浸透的沉寂。侍女云雀悄步上前，想替她换盏热茶，触到她冰凉的指尖，眼圈便是一红，低声道：“郡主，回府吧。今日……怕又是等不到了。”

苏绾没动，目光落在远处月洞门的方向。那里空荡荡的，只有风吹过枯藤的沙沙响。她想起及笄那年的宫宴，先帝尚在，握着她的手，将她交到那时已是探花郎的谢执玉手中，金口玉言，赐下婚约。满殿珠光宝气，贺声如潮，谢执玉一身朱红状元袍，身姿如松，望向她的眼神里，有她那时误读成的温柔。

“绾绾，等我。”他在喧闹的间隙，俯身在她耳边低语。气息温热，带着酒香，烫得她耳根发红，心尖发颤。

就为了这一句“等”，她赔上了整个韶华。

母亲，安庆长公主，最初是欣喜的，谢家清贵，谢执玉年少有为，是打着灯笼也难寻的佳婿。可一年，两年，三年……谢执玉的官越做越大，从翰林院编修到吏部侍郎，如今已是天子近臣，炙手可热的吏部尚书。他却绝口不提完婚之事。长公主从催促到质问，从愤怒到哀恳，眼泪流了不知几缸。谢家总是客气而疏离地挡回来：“谢大人公务繁忙，且容后再议。”或是，“兹事体大，需得仔细筹备，方不委屈了郡主。”

委屈？她苏绾如今立在京城贵女圈里，本身就是最大的委屈。

“郡主！”云雀的声音带上了哭腔，“长公主今早又咳血了，太医说是郁结于心……她让奴婢务必请您回去，说……说那谢大人既无心，咱们何必……”

“住口。”苏绾开口，声音有些哑，却异常平静，“母亲病了，我更该在这里等他一个准话。”

话音刚落，楼下庭院传来不疾不徐的脚步声。苏绾心头猛地一跳，攥紧了袖口。是他？

来的却是谢府的管家谢忠，一个总是笑眯眯，眼神却透着精明的老仆。他站在楼下，恭敬地朝上一揖：“给郡主请安。我们大人方才回府了，不过……此刻正在书房会见紧要客人，吩咐了任何人不得打扰。大人让老奴传话，请郡主……再稍待片刻。”

又是稍待片刻。

苏绾望着谢忠那无可挑剔又满是敷衍的笑脸，一股强烈的恶心涌上喉头。她看着自己修剪整齐的指甲，深深掐进了掌心，留下几个弯月似的白痕，又慢慢褪成红。

“是什么紧要客人？”她听见自己平静得不正常的声音问。

谢忠笑容不变：“是柳尚书府上的二公子，来与大人商讨……一些朝务。”

柳尚书？柳家二公子？苏绾心下一沉。柳家有位待字闺中的嫡女，柳如丝，年方二八，才名远播，是近来京中夫人圈里热议的儿媳人选。

她没再说话，只是缓缓转过身，重新看向窗外。天光又暗了些，铅灰色的云层低低压着皇城的飞檐。这听雪轩，她怕是来得太多，连角落里青砖的纹路都快要数清了。

书房的门窗紧闭，隔断了初春的寒气，也隔断了外间所有的窥探。紫檀木书案后，谢执玉并未如谢忠所说在处理“紧要”朝务，他甚至有些闲适地靠在宽大的黄花梨椅背里，指尖有一搭没一搭地敲着光滑的案面。

他对面坐着的，倒真是柳家二公子柳文轩，只是两人面前并无公文，只摆了棋盘，黑白子错落，杀得正酣。

“谢大人今日心不静啊，”柳文轩落下一子，笑道，“可是烦忧门外那尊‘望夫石’？”

谢执玉执棋的手几不可察地顿了一下，随即稳稳落子，吃掉对方一片白棋，语气平淡无波：“柳兄说笑了。无关紧要之人，何足挂齿。”

柳文轩摇头，半是玩笑半是试探：“容华郡主到底是先帝亲封，金枝玉叶，又痴心等待大人这么多年，满京城都看着呢。大人如此冷着，就不怕寒了人心，或是……上头过问？”他指了指皇城的方向。

谢执玉端起手边的雨过天青瓷盏，抿了口早已凉透的茶，唇角扯起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底：“陛下日理万机，岂会过问臣子家事。至于寒心……”他抬眼，目光掠过紧闭的门扉，仿佛能穿透厚重的木板，看到听雪轩里那个固执的身影，“是她自己愿意等。本官，从未给过任何承诺。”

除了那句早已消散在宫宴喧嚣里的“等我”。

可那算什么承诺呢？年少时几分真意几分权衡，连他自己都辨不分明了。起初是觉得她身份尊贵，性子却太过温顺板正，并非他心中理想的妻室人选，想着或许能有更好的。后来，是习惯了她的等待，习惯了这份无需代价的尊荣与痴情带来的便利——一个与皇室紧密相连却又无需真正履行责任的婚约，让他在官场上行走，多了多少无形的筹码。

再后来……是厌倦，是看到她那份执着就无端生出的烦躁。就像一件本该属于他的陈旧摆设，虽不喜，却也容不得他人置喙或觊觎。拖着她，成了某种下意识的习惯，甚至是一种隐秘的掌控。

“柳兄今日前来，不会只为调侃谢某吧？”谢执玉转换了话题。

柳文轩正了神色，压低声音：“家父的意思，如丝妹妹对大人仰慕已久，若是两家能结秦晋之好，于朝堂，于你我，皆是锦上添花。不知大人意下如何？”

谢执玉指尖的棋子轻轻摩挲。柳家是清流中的清流，柳尚书在士林中威望颇高，柳如丝他也见过两次，确实知书达理，姿容秀雅。更重要的是，与柳家联姻，能将他“纯臣”的形象塑造得更完美，也能彻底摆脱那个越来越成为他仕途微妙“瑕疵”的旧婚约。

他需要一场新的、门当户对、光彩体面的婚姻，来覆盖过去八年那尴尬的拖沓。

“柳尚书厚爱，谢某惶恐。”谢执玉缓缓开口，声音平稳，“如丝小姐蕙质兰心，谢某亦有耳闻。只是……容华郡主那边，终究需得有个了断。”

柳文轩了然一笑：“这个自然。只要大人下定决心，些许小事，总能处置妥当。难不成，她还能抗旨不尊？先帝赐婚，可没规定死期限。”

两人相视一笑，默契尽在不言中。棋盘上，黑子已呈合围之势，白子岌岌可危。

书房外，廊下挂着几个精致的黄铜鸟笼，里头的画眉叫得正欢。谢忠垂手立在阶下，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。

听雪轩里，炭盆早已熄灭，寒气一丝丝侵透衣衫。苏绾依旧站着，像一尊失了魂的玉雕。云雀急得不行，又不敢大声劝，只得一遍遍去摸那冷透的茶壶。

“郡主，咱们回吧，身子要紧啊！长公主还病着……”

“再等等。”苏绾重复着这句话，不知是说给云雀听，还是说给自己听。等一个结果，等一个死心，或者，只是等一个习惯的终结。

楼梯再次响起脚步声，这次快而重。来的仍是谢忠，脸上却没了惯常的笑，只余公式化的恭敬：“郡主，大人有请，在花厅叙话。”

花厅，不是书房，更不是内院。是招待寻常客人的地方。

苏绾的心，直直地坠下去，落入无边冰窟。她深吸一口气，挺直了早已僵硬的脊背，对云雀道：“你在这里等我。”

“郡主！”云雀不依。

“听话。”

花厅里，谢执玉已换了身家常的苍青色直裰，负手立在窗前，看着庭中那株老梅最后几瓣残花飘落。听到脚步声，他转过身。

八年岁月，似乎格外优待他。三十许的男人，面容清俊更胜往昔，退去了少年的青涩，多了位高权重的沉稳与威仪，只是那双曾经或许有过温情的眼睛，如今深邃如寒潭，看不到底。

“郡主久等。”他开口，语气是惯有的疏淡客气，抬手示意，“坐。”

苏绾没有坐，她站在厅中，离他几步远的地方，目光平静地落在他脸上：“谢大人今日可否给我一个准话？婚期，究竟定在何时？”

谢执玉微微蹙眉，似乎不悦她的直接，也或许是厌恶她这副“逼问”的姿态。他走回主位坐下，自己端起茶盏，却不喝，只是用杯盖慢慢撇着浮沫。

“郡主何必急于一时。”他语气依旧平淡，“眼下朝中事务繁杂，江南水患，北疆也不甚太平，陛下倚重，谢某实在分身乏术。此时操办婚仪，恐有疏漏，反而不美。”

又是这套说辞。苏绾听着，只觉得耳边嗡嗡作响，八年来听过无数次的话，此刻像钝刀子，一下下割着她早已麻木的神经。

“朝务繁忙，我知。”她听到自己的声音出奇地稳定，“谢大人为国尽忠，自是应当。然，先帝赐婚，至今已逾八载。我为郡主，亦是人女，母亲年迈多病，唯一心愿便是看我成家。谢大人所谓‘疏漏’，是打算让我母亲抱憾而终，让我成为天下笑柄，至死方休吗？”

最后一句，她终究没能完全压住那颤意。

谢执玉放下茶盏，发出清脆的一声响。他抬眼看向她，目光里没有愧疚，没有怜惜，只有一丝被冒犯的不耐：“郡主言重了。婚约乃两家之事，亦是陛下隆恩，谢某从未敢忘。只是事有轻重缓急，郡主身为皇室宗亲，更应体谅朝廷难处，顾全大局才是。至于坊间流言，”他嘴角牵起一个没有温度的弧度，“清者自清，郡主何必与那些无知蠢妇一般见识。”

体谅？大局？清者自清？

苏绾看着他那张俊美却冷漠的脸，忽然觉得无比陌生，又无比可笑。她这八年的青春，八年的等待，八年的屈辱，在他眼里，竟只是“无知蠢妇”的闲言碎语，是妨碍他“顾全大局”的微小尘埃。

一股冰冷的怒火，夹杂着彻骨的悲凉，从心底最深处猛地窜起，瞬间席卷四肢百骸。她藏在袖中的手，颤抖得厉害，不得不紧紧攥住，才能维持表面的平静。

就在这时，花厅侧面的屏风后，似乎传来极轻微的环佩叮咚之声，还有女子压低的、娇柔的笑语，依稀是“……大人这株墨兰养得真好……”

谢执玉神色微不可察地一变，随即恢复自然，但那份被打扰的不悦，清晰地落在了苏绾眼中。

柳家小姐……已经登堂入室了么？在她这个正牌未婚妻苦苦等候的书房之外？

原来，他不是忙，不是需要筹备，只是那份忙碌和筹备，从来不是为了她苏绾。

所有的坚持，所有的幻想，所有基于那句遥远“等我”而建筑起的信念高塔，在这一刻，轰然倒塌，碎成齑粉，又被冰冷的现实寒风吹散，不留一丝痕迹。

苏绾忽然低低地笑了起来，笑声很轻，却带着无尽的荒凉和自嘲。

谢执玉眉头皱得更紧：“郡主？”

苏绾止住笑，再抬眼时，眸中所有情绪都已褪去，只剩下死水般的平静，和一丝决绝的冷光。她抬手，缓缓解下腰间那枚触手生温的羊脂玉佩。玉佩是当年赐婚时，先帝一并赏下的，上面精雕着龙凤呈祥的图案，寓意天作之合。八年来，她贴身佩戴，从未有一日离身，仿佛那是她与那段虚幻未来唯一的维系。

玉是好玉，温润莹白，此刻在她指尖，却只觉冰凉刺骨。

她上前两步，走到谢执玉面前。谢执玉不明所以地看着她，或许还在想她是否要做出什么失态的举动。

苏绾没有失态。她只是用尽了全身的力气，将那块承载了八年光阴、无数期盼与屈辱的玉佩，高高举起，然后，松手。

“啪——！”

清脆无比的碎裂声，炸响在寂静的花厅里。上好的羊脂美玉，摔在光洁如镜的金砖地上，顿时四分五裂，龙凤图案碎裂成无数片，再也拼凑不回原状。

谢执玉瞳孔骤缩，猛地站起身：“苏绾！你……”

“谢执玉，”苏绾打断他，声音不高，却字字清晰，砸在地上，比那碎玉之声更冷更硬，“这婚约，我不要了。”

她看着他瞬间阴沉下来的脸，和他眼中闪过的惊怒与难以置信，心中竟奇异地生出一丝快意。原来，撕破这层虚伪的、令人窒息的温吞表象，是如此痛快。

“从今往后，你我嫁娶各不相干。”她一字一顿，说完，不再看他一眼，转身便朝厅外走去。背影挺直，步履决绝，没有丝毫留恋。

“站住！”谢执玉厉声喝止。

苏绾脚步未停。

“苏绾！”他的声音带了怒意，还有一丝不易察觉的慌乱，“你以为，先帝赐婚，是你说不要就能不要的？出了谢府这个门，你以为你容华郡主，还是个香饽饽？这满京城，还有谁敢娶一个被谢家‘退婚’，等了八年没人要的老姑娘？”

恶毒的话语，像淬了冰的针，密密扎来。原来，在他心里，她早已是这样一个不堪的形象。

苏绾在门口顿住脚步，没有回头，只是微微侧过脸，留给谢执玉一个冰冷而清晰的侧影。春日惨淡的天光勾勒着她的轮廓，竟有一种惊心动魄的、玉石俱焚般的决绝之美。

“那是我的事，不劳谢大人费心。”她的声音平静无波，“至于谁敢娶——谢大人不妨，拭目以待。”

说完，她抬起脚，毫不犹豫地跨过了那道高高的门槛。门槛之外，是料峭春寒，也是她挣脱了八年枷锁后，未知而凛冽的自由。

谢执玉站在原地，盯着地上那摊刺眼的碎玉，又猛地抬头看向她消失在门外的背影，脸色铁青，胸口剧烈起伏。他没想到，一向温顺忍让的苏绾，竟敢如此！竟敢毁御赐之物，当面退婚！

“好，好得很！”他咬牙切齿，拂袖将桌上的茶盏扫落在地，又是一阵稀里哗啦的碎裂声，“苏绾，你别后悔！”

安庆长公主府，凝晖堂。

药香浓得化不开，混合着沉水香也压不住的衰败气息。安庆长公主靠在迎枕上，脸色蜡黄，眼窝深陷，唯有看向匆匆踏入房门的女儿时，那双浑浊的眼睛里才迸发出一点急切的光芒。

“绾儿……咳咳……谢家那边，如何说？”一句话未完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽。

苏绾快步走到床前，接过侍女手中的药碗，亲自试了温度，才小心地喂到母亲唇边。看着母亲憔悴的病容，想到自己这些年的执拗带给母亲的煎熬，她鼻尖一酸，强忍下泪意。

“母亲，先把药喝了。”

喂完药，仔细替母亲拭了嘴角，苏绾在床边的绣墩上坐下，握住了母亲枯瘦的手。那手冰凉，微微颤抖着。她深吸一口气，抬起眼，直视着母亲担忧的目光，清晰而平静地说：

“母亲，我与谢执玉的婚约，今日已了。”

长公主浑身一颤，眼睛骤然睁大：“了了？如何了？他……他终于肯定下日子了？”那语气里，竟还带着一丝不敢置信的希冀。

苏绾摇了摇头，唇角扯出一抹极淡的、近乎惨然的微笑：“不是他定日子，是女儿，不要他了。”

“什么？！”长公主失声，猛地坐直了身子，又是一阵急咳，“你……你说什么胡话！御赐婚约，岂是你说不要就不要的！谢执玉他……他可是应了？”她紧紧抓住女儿的手，力气大得惊人。

“我摔了先帝赐的玉佩，当面与他说的。他应不应，不重要了。”苏绾语气依旧平稳，仿佛在说一件与己无关的事，“从此男婚女嫁，各不相干。”

“疯了……你真是疯了！”长公主又急又气，眼泪簌簌而下，“那是御赐之物！是大不敬！谢执玉如今权势正盛，他若借此发难，参你一本，我们孤儿寡母……咳咳咳……你这是要把为娘气死吗！”

苏绾默默承受着母亲的责骂与眼泪，等她气息稍平，才缓缓道：“母亲，女儿没有疯。这八年，女儿等得还不够吗？他今日在府中，已与柳家商议联姻，柳家小姐就在他书房之外。母亲，他不是忙，不是不能娶，只是不想娶我。我们何必，再拿热脸去贴人家的冷石头，赔上您的身子，赔上我的一辈子，去成全他谢家的清名，和他谢执玉的锦绣前程？”

她说着，声音终究还是哽咽了，却倔强地不让眼泪掉下来：“这婚约，早在先帝仙去、陛下登基那一刻起，或许就只是他谢执玉手中一块食之无味、弃之可惜的鸡肋了。如今，他找到了更合心意的‘珍馐’，我们何不痛快些，自己把这‘鸡肋’扔了？至少，还能留点体面。”

长公主听着女儿的话，看着她眼中深藏的痛楚与决绝，满腔的怒火与恐惧，渐渐化为了无边的酸楚和悲凉。她何尝不知女儿苦？何尝不恨谢家欺人太甚？只是这世道对女子何其苛刻，退了这门御婚，绾儿往后……

“可是绾儿，你的名声……往后可怎么办啊……”长公主泣不成声，“都是为娘没用，护不住你……”

“母亲，”苏绾俯身，轻轻抱住颤抖的母亲，声音轻柔却坚定，“名声是别人说的，日子是自己过的。与其顶着‘谢家弃妇’的名头苟活，不如干干净净地断了。女儿是容华郡主，是您的女儿，就算此生不嫁，守着母亲，打理府务，教养弟妹，难道就活不下去了吗？”

她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“至于谢执玉……他今日辱我太甚。这口气，女儿咽不下。但这账，女儿会记着，总有一天……”

她没有说完，但长公主从女儿冰冷的眼神中，看到了某种让她心惊的改变。她的绾儿，那个温柔隐忍的绾儿，似乎有什么东西，在今日彻底碎裂，然后重新凝聚成了更坚硬、更锋利的形态。

良久，长公主长叹一声，疲惫地闭上眼，反手紧紧握住女儿的手，泪流满面：“罢了，罢了……是娘错了，早该……早该让你断了的……这些年，苦了你了，我的儿……”

母女俩相拥而泣，只是这一次的眼泪，冲刷掉的是经年的委屈和枷锁，尽管前路依旧迷茫坎坷。

容华郡主怒摔御赐玉佩，当场退婚谢尚书的消息，像长了翅膀，一夜之间传遍了京城每一个角落。其震撼程度，远比这些年任何关于她“苦等”的流言都要猛烈百倍。

茶楼酒肆，深宅后院，处处皆是议论。

“听说了吗？容华郡主，就那个等了谢大人八年的，昨日在谢府，把先帝爷赐的婚约玉佩都给摔了！”

“真的假的？她竟有这般胆色？不是一向最是温婉守礼么？”

“温婉？那是被逼到绝路了！八年啊，女子最好的年华都耗进去了，谢家愣是不给个交代，如今又要另娶高门，泥人尚有三分土性呢！”

“话虽如此，可御赐之物……说摔就摔，这罪过可不小。谢大人能饶了她？”

“谢大人？嘿，听说当场脸就绿了！可郡主话也说死了，婚约作废。这下有意思了，看谢家如何收场。”

“收什么场？我看谢家巴不得呢！柳尚书家的闺女，年方二八，才貌双全，哪点不比‘老’郡主强？谢尚书如今可是陛下跟前第一红人，这婚事一成，啧啧……”

“可怜容华郡主，金枝玉叶，落得这般下场。这往后，谁还敢娶？”

“娶？谁敢啊？得罪了谢尚书不说，娶个‘弃妇’回去，脸面往哪儿搁？我看哪，这容华郡主，怕是只能青灯古佛了此残生了。”

流言纷纷扬扬，有唏嘘同情，有幸灾乐祸，更有恶意的揣测和中伤。谢府与长公主府，同时被推上了风口浪尖。

谢府书房，气压低得骇人。

谢执玉面前摊开一份奏折的草稿，笔尖蘸满了墨，却久久未能落下。地上早已收拾干净，但那摊碎玉的影子，却仿佛烙在了他眼底，挥之不去。

他烦躁地掷下笔。苏绾决绝离去的背影，和她那句“拭目以待”，反复在他脑中回响。他本以为她会哭求，会纠缠，会如过去八年一样默默忍耐，却没想到她竟选择了最激烈、最不留余地的方式。

这让他措手不及，更让他感到一种权威被挑衅的愤怒。她怎么敢？她凭什么？

“大人，”谢忠悄无声息地进来，低声禀报，“柳尚书府上传话，问那批古籍……”

“先搁着。”谢执玉冷声打断，眉宇间戾气浮动。苏绾这一闹，与柳家的婚事反倒不便立刻推进了，否则坐实了他“背信弃义、嫌贫爱富”的罪名，于他清誉有损。

“宫里……可有动静？”他更关心这个。摔御赐之物，可大可小。

“暂无明旨。但太后娘娘身边的女官，今日去了长公主府探病。”谢忠回道。

谢执玉眼神一沉。太后是安庆长公主的生母，苏绾的外祖母。这是要施压，还是要庇护？

“继续盯着。”他吩咐道，指尖无意识地敲击着桌面。苏绾……你想用这种法子逼我就范？还是真的破罐子破摔？

他绝不相信，一个被退了婚、年过二十的老郡主，还能有什么好去处。那句“拭目以待”，不过是虚张声势，挽回最后一点可怜的颜面罢了。

等他处理好眼前这摊麻烦，腾出手来……他倒要看看，她能“待”出什么来！

与谢府的阴郁低沉不同，长公主府在经历最初的震荡后，反而陷入一种异样的平静。

苏绾退婚的第二日，便以母亲病重需静养为由，紧闭府门，谢绝了一切探视和拜帖，包括宫里几位与她素日交好、想来安慰的公主、郡主的邀请。

她并非逃避，而是需要时间和空间，来理清思绪，稳住局面。

凝晖堂内，药香依旧。但长公主的精神，在苏绾的精心照料和那剂“断绝过往”的猛药作用下，竟有了些许起色。或许，放下多年的心病，本身就是一剂良药。

“绾儿，”长公主倚在床头，看着女儿有条不紊地指挥丫鬟收拾库房账册，眉宇间是久违的舒展，却仍带着忧虑，“你闭门不出，虽是好事，可外头那些话……你当真不在意？”

苏绾将一册账本放好，转身走到母亲身边，微微一笑：“母亲，狗吠而已，何必入耳。我们现在越是露面，越是给人增添谈资。不如等这阵风头过去。”

“可你的终身……”长公主最愁的还是这个。

“母亲，”苏绾握住她的手，眼神清澈而坚定，“经此一事，女儿想明白了。女子的终身，未必非要系于婚姻。我有郡主俸禄，有您留下的产业，足以安身立命。如今弟弟年幼，府中内外皆需人操持，女儿正好借此机会，学着打理。待弟弟长大成人，顶立门户，女儿便寻一处清静庵堂，或是江南别院，读书品茶，了此余生，未尝不是自在。”

她说得平静，长公主却听得心酸不已。她知道女儿这是在安慰她，哪有女子真不愿觅得良人、举案齐眉？只是被伤透了心，寒透了意，不敢再奢望罢了。

“我苦命的儿……”长公主喃喃，泪光闪烁。

“母亲，女儿不苦。”苏绾替母亲掖好被角，声音轻柔却有力，“能挣脱牢笼，看清人心，女儿只觉得轻松。往后的日子，是女儿自己的，再不用看任何人的脸色，等任何人的施舍。”

她走到窗边，推开一丝缝隙。春寒仍重，但庭院角落，一株野生的迎春，不知何时已绽开了星星点点的鹅黄色小花，在残雪未消的褐色枝头，怯怯地，却又倔强地亮着。

苏绾静静看着那抹亮色，冰封的心湖，似乎也被这一点生机，悄悄撬开了一道细微的缝隙。

日子在表面的平静下悄然滑过半月。京城关于“郡主退婚”的热议，渐渐被新的趣闻取代，但暗流从未停止。

这日午后，苏绾正在书房核对田庄送来的春耕账目，云雀匆匆进来，脸上带着些许惶急：“郡主，门房来报，说……镇北王世子递了拜帖。”

镇北王世子？萧衍？

苏绾执笔的手一顿，一滴墨汁滴在账册上，缓缓洇开。她微微蹙眉。

镇北王萧厉，是今上的皇叔，常年镇守北疆，功勋卓著，在军中威望极高。世子萧衍，据说性情冷峻，不喜交际，常年随父在边关，年前才因老王爷身体不适，被召回京中侍疾。她与这位世子，仅在宫宴上有过遥遥数面之缘，话都未曾说过一句，毫无交情。

他此时来访，所为何事？

“拜帖上可说何事？”苏绾问。

云雀摇头：“未曾。只说世子路过，听闻长公主殿下抱恙，特来探问。”这理由，实在牵强。镇北王府与安庆长公主府，素无深交。

苏绾沉吟片刻。若是往日，她或许会以母亲静养为由婉拒。但如今，她刚与谢执玉撕破脸，谢执玉在朝中势力盘根错节，难保不会暗中使绊子。镇北王府地位超然，手握兵权，连陛下都要礼让三分，世子亲自上门，若是断然回绝，恐生嫌隙。

“请世子至前厅奉茶，我稍后便到。”苏绾合上账册，起身，“更衣。”

她换了一身较为正式的丁香紫折枝梅花刺绣长裙，外罩月白绣兰草纹比甲，发髻简单绾起，只簪了一支白玉簪，淡雅素净，不失郡主气度。

前厅里，萧衍并未坐下喝茶，而是负手立在窗前，看着庭中景色。他身量极高，穿着玄色织金云纹箭袖锦袍，腰束玉带，背影挺拔如松，带着久经沙场的悍厉之气，与京城那些养尊处优的公子哥截然不同。

听到脚步声，他转过身。

苏绾第一次如此近地看清这位世子的面容。肤色是常年风吹日晒的小麦色，五官深邃凌厉，尤其一双眼睛，沉静如寒夜深海，目光扫过来时，带着一种洞悉一切的锐利和不容忽视的压迫感。他看起来约莫二十五六岁，正是男子最具气概的年纪。

“容华郡主。”萧衍开口，声音不高，略显低沉，有种金铁相击的质感，语气是惯有的简洁。

“世子殿下。”苏绾屈膝一礼，态度疏离有礼，“不知世子大驾光临，有失远迎。家母身体欠安，正在静养，不便见客，还请世子见谅。”

萧衍点了点头，目光在她沉静的脸上停留一瞬，似乎并不在意她的客套：“无妨。本世子今日前来，一是代父王问候长公主殿下病情。二来，”他顿了顿，目光锐利地直视苏绾，“是想问问郡主，对于北疆互市新开的几家皮货、药材商铺，可有兴趣？”

苏绾一怔，完全没料到他会提起这个。北疆互市是朝廷新策，利润丰厚，但风险也大，且多由军方或有特殊背景的商号把控。她一个深闺郡主，从未涉足商事，他为何突然问她这个？

“世子说笑了。”苏绾谨慎回道，“我一介女流，深居简出，于商事一窍不通，岂敢觊觎互市之利。”

萧衍似乎早料到她会如此回答，神色未变，只淡淡道：“郡主过谦。安庆长公主府在京郊、江南的田庄、铺面，近年打理得井井有条，收益稳中有升，可见郡主并非不通庶务之人。互市新开，机缘难得。王府可提供货源、通路保障，郡主只需出部分本金，派可靠之人打理即可。所得利润，五五分成。”

条件优厚得令人难以置信。这简直像是……送钱给她。

苏绾心念电转。萧衍此举，目的绝不单纯。是试探？是拉拢？还是……别有深意？她与谢执玉退婚闹得满城风雨，镇北王府此时伸出橄榄枝，难道是想借她，来敲打或者拉拢谢执玉背后的势力？

又或者，是因为谢执玉近日与柳家走得近，而柳尚书在朝中是文官清流领袖，与镇北王府这等武将势力，向来有些微妙的制衡？

无论哪种，她都不想被卷进去。

“世子美意，苏绾心领。”她抬起眼，不卑不亢地迎上萧衍审视的目光，“然苏绾新逢变故，身心俱疲，且母亲病体未愈，府中诸事繁杂，实在无心亦无力涉足他业。恐怕要辜负世子一番好意了。”

她拒绝得干脆利落，不留余地。

萧衍深邃的眸中掠过一丝极淡的讶异，似乎没想到她会拒绝得如此果断。他看着她沉静如水的眸子，那里面的确没有丝毫对财富权势的热切，只有一片清醒的疏离和疲惫。

沉默在厅中蔓延了片刻。

“既如此，不便强求。”萧衍并未纠缠，似乎真的只是随口一提，“望长公主早日康复。告辞。”

他行事干脆，说完便转身离去，毫不拖泥带水。

苏绾望着他挺拔的背影消失在影壁之后，微微松了口气，但心头疑云却未散去。镇北王世子……他到底想做什么？

接下来的几日，风平浪静。萧衍未曾再来，仿佛那日的拜访真的只是一时兴起。苏绾将更多精力投入府中事务，跟着母亲留下的老管事学习打理产业，偶尔也拿起闲置多年的书卷，或是抚弄久未碰过的琴弦，试图在忙碌和旧日爱好中，寻找内心的安宁。

然而，树欲静而风不止。

这日，苏绾正在绣房查看新送来的春衫料子，云雀脸色发白地跑进来，手里捏着一张大红洒金的帖子。

“郡……郡主，谢府……送来的。”

苏绾接过，打开一看，是谢府以谢老夫人名义发出的赏花宴请柬，日期就在三日后。帖子上还特意用簪花小楷备注了一句：“闻郡主近来心绪渐平，府中玉兰正盛，特邀郡主过府一叙，以慰旧谊。”

旧谊？苏绾几乎要冷笑出声。谢执玉这又打的什么算盘？是觉得风头过了，想看她笑话？还是以为她闭门不出是后悔了，想再施舍点“怜悯”，或是逼她当众低头，挽回他谢家的面子？

“郡主，咱们不去！”云雀气得眼圈发红，“他们欺人太甚！”

苏绾指尖摩挲着请柬冰凉的纸张边缘，目光落在“以慰旧谊”四个字上，眸色渐冷。去，必然是鸿门宴，自取其辱。不去，倒显得她怕了，躲了，坐实了“无颜见人”的流言。

她将请柬轻轻放在案几上，抬眼望向窗外。庭中那株野迎春，花开得更盛了些，金黄的一片，在依旧凛冽的春风里摇曳，有一种脆弱又蓬勃的生命力。

“去。”她忽然开口，声音平静无波，“为何不去？”

“郡主！”云雀急道。

“躲得了初一，躲不了十五。”苏绾站起身，走到窗前，看着那抹亮色，“谢执玉想看我狼狈，我偏要让他看看，我苏绾离了他，是不是就活该灰头土脸、一蹶不振。”

她转过身，对云雀吩咐：“去把去年宫里赏的那套翡翠头面找出来，还有那件新做的缕金百蝶穿花云锦裙。既然要赴宴，总不能失了郡主体统。”

云雀看着郡主眼中许久未见的、带着冷冽锋芒的光彩，愣了愣，随即用力点头：“是！奴婢这就去！”

三日后的谢府，果然热闹非凡。虽然“郡主退婚”余波未平，但谢执玉如今是朝中炙手可热的新贵，谢老夫人亲自下帖，京中够得上品级的人家，谁不想来凑个热闹，顺便瞧瞧那位“胆大包天”的容华郡主，是否真敢露面。

花园里，玉兰花开得正盛，朵朵洁白如玉，缀在枝头，确实赏心悦目。宾客如云，锦衣华服，珠翠环绕，笑语喧阗。夫人小姐们三三两两聚在一处，看似赏花闲谈，目光却总有意无意地瞟向入口的方向。

谢执玉陪着几位重量级的男宾在水榭那边说话，神情自若，谈笑风生，仿佛半月前那场风波从未发生。只是偶尔，他的目光会掠过女宾聚集的方向，眼底闪过一丝不易察觉的阴霾。

柳如丝也在，穿着一身娇嫩的鹅黄衣裙，俏生生立在几位小姐中间，言笑晏晏，举止得体，不时有夫人上前与她说话，态度亲热。她眼波流转间，偶尔望向水榭方向，与谢执玉目光相接，便飞快垂下眼帘，颊边飞起两抹红晕，一切尽在不言中。

就在众人以为容华郡主必定怯场不敢来时，入口处传来一阵轻微的骚动。

苏绾来了。

她并未如众人预想的那般憔悴黯淡，或是强作镇定。她穿着一身海棠红缕金百蝶穿花云锦宫装，那颜色极正极艳，衬得她肤光胜雪。梳着端庄的凌云髻，正中簪着一支碧莹莹的满绿翡翠簪，两侧点缀着珍珠蝴蝶步摇，行动间流光溢彩。面上薄施脂粉，唇点朱红，眉如远山，眸似寒星。她身姿挺拔，步履从容，脸上带着恰到好处的、属于郡主的矜持浅笑，在一身华服的映衬下，竟有一种灼灼逼人、不可直视的明艳光华。

一时间，满园玉兰仿佛都失了颜色。所有的窃窃私语和探究目光，在她出现的那一刻，都凝滞了一瞬。

她怎么敢……怎么还敢如此盛装出现？而且，竟比往日更加耀眼？

苏绾对四面八方射来的目光恍若未觉，径直走向被几位宗室女眷围着的谢老夫人，依礼问安：“给老夫人请安，愿老夫人身体康健，福寿绵长。”声音清越，不卑不亢。

谢老夫人年过六旬，头发梳得一丝不苟，穿着赭石色五福捧寿纹锦缎袄裙，面容慈和，眼神却透着精明。她拉着苏绾的手，上下打量，叹了口气：“好孩子，来了就好。前些日子……受委屈了。今日既来了，便好好散散心，过去的事，就让它过去吧。”话说得漂亮，却绝口不提婚约，只将一切轻描淡写归为“委屈”和“过去的事”。

苏绾微微一笑，不动声色地抽回手：“劳老夫人挂心。苏绾一切安好，并无委屈。过去种种，如昨日死，确实不必再提。”

她态度坦然，语气平和，倒让谢老夫人准备好的许多“劝慰”话语堵在了喉咙里。周围的几位夫人交换着眼色，这位郡主，似乎和传言中那个懦弱可欺的形象，不太一样。

柳如丝站在不远处，看着苏绾那身耀眼的海棠红和镇定自若的姿态，袖中的手悄悄捏紧了帕子。她今日特意选了最显娇嫩的鹅黄色，本以为能压过对方，没想到……

谢执玉不知何时已从水榭那边走了过来。他今日穿着月白色银线暗纹直裰，越发显得清俊出尘。他看着苏绾，目光复杂，有审视，有恼怒，或许还有一丝连他自己都未察觉的惊艳。他以为会看到一个苍白憔悴、强撑门面的苏绾，却没想到，她竟像是挣脱了什么束缚，焕发出一种他从未见过的、夺目的光彩。这光彩，刺得他心头极为不适。

“郡主今日肯赏光，蓬荜生辉。”谢执玉开口，语气是一贯的疏淡，却暗含机锋，“只是这身衣裳，颜色倒是鲜亮。”

这是在暗指她退婚之人，不该穿得如此喜庆？

苏绾转眸看向他，唇角笑意未变，眼神却清凌凌的，不带丝毫温度：“谢大人说笑了。春和景明，百花争艳，自然该穿得鲜亮些，方不辜负这大好春光。倒是谢大人，一身月白，雅则雅矣，只是在这姹紫嫣红中，略显清寂了。不过，”她顿了顿，目光似有若无地扫过不远处故作矜持的柳如丝，“想必很快，谢大人府上，便要添一抹更亮丽的颜色了，到时自然热闹。”

她语气平淡，仿佛在谈论天气，可话里的意思，却让在场竖起耳朵听的人都心头一跳。这分明是在说谢执玉与柳家联姻之事！

谢执玉脸色微微一僵，眼底划过怒意。他没想到苏绾不仅敢来，还敢当众如此暗讽于他！他正要说话，苏绾却已不再看他，转向谢老夫人，微笑道：“老夫人，那边几位夫人好似在唤我，苏绾先失陪了。”

说完，她微微颔首，转身款款走向另一边几位与她母亲有旧、方才对她露出善意目光的夫人处，言谈从容，笑语嫣然，仿佛刚才那短暂的刀光剑影从未发生。

谢执玉站在原地，看着她在人群中游刃有余、光彩照人的侧影，拳头在袖中缓缓握紧。她竟真的……毫不在意了？不，他不信。这一定是她强撑的伪装！她越是这样，他越是要撕破她的假面！

一场赏花宴，表面上衣香鬓影，和乐融融，底下却暗潮汹涌。苏绾的出现，像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，也让许多人暗自改观——这位容华郡主，似乎并非可随意拿捏的软柿子。

赏花宴后，苏绾的生活似乎又回到了之前的轨道，闭门打理府务，深居简出。只是，有些东西，终究不同了。那日谢府之行，像是一次淬火，让她彻底告别了过去那个只会隐忍等待的苏绾。

谢执玉却无法平静。苏绾在宴会上坦然自若、甚至隐隐反将一军的态度，像一根刺，扎在他心头。他本以为退婚后的苏绾会迅速凋零，成为他辉煌人生中一个微不足道的暗淡注脚。可她没有，她反而以一种更醒目的方式，存在于众人的视线里，提醒着他的“背信”和她的“不屈”。

这让他烦躁，更让他隐隐不安。他绝不允许一个他“不要”的女人，过得比他预想中更好。

数日后，早朝结束，百官从宣政殿鱼贯而出。谢执玉与几位同僚边走边谈，刚出宫门，便见一辆玄色马车停在路边，车帘半卷，露出萧衍那张冷峻的侧脸。

“谢尚书。”萧衍目光扫过来，语气平淡。

谢执玉脚步微顿，心中诧异。他与这位镇北王世子素无深交，甚至因文武殊途，立场微妙的缘故，彼此还有些疏离。萧衍主动打招呼，实属罕见。

“世子殿下。”谢执玉拱手，面上挂着得体的微笑，“殿下今日也来上朝？”