这世上的事儿，有时候比戏文还离奇，有人找了一辈子的人，没成想就藏在眼皮子底下。1987年，浙江一个老实巴交的汉子，命运跟他开了个天大的玩笑。
那年他在工地上出了事，这一摔，把命保住了，男人的“根”却断了。对于一个刚三十出头的壮汉来说，这简直是灭顶之灾。家里的媳妇王英也悄无声息地消失了。汉子叫陈建国，右眼落下残疾，干活不利索，他不信媳妇会无缘无故走人。家里桌上依然摆着三副碗筷，他天天擦，顿顿摆，就盼着那人哪天推门进来，一家人坐齐了吃顿热乎饭。
这一找，就是整整十四年。陈建国一边打着零工养活闺女，一边像个没头苍蝇似的到处乱撞。车站、码头、集市，只要人多的地方他就去问，寻人启事贴了一层又一层。闺女从扎羊角辫的小丫头，长到了穿婚纱的年纪，嫁人那天叫爸爸别哭，陈建国硬是把泪憋了回去。心里那股劲儿没松，他总觉得王英不是那种狠心人，这里面定有蹊跷。
老天爷有时候爱开玩笑，有时候又爱露馅。这天，邻居龚长根喊他帮忙搬旧家具，陈建国抬脚就进了邻居家。二楼是个储物间，常年不见光，一股霉味儿扑鼻而来。手电筒一照，墙角杂物堆里，一只黑布面的千层底旧棉鞋赫然在目。陈建国心里“咯噔”一下，凑近细看，鞋脚踝处绣着一朵歪歪扭扭的梅花。这鞋太眼熟了，当初为了省钱，那是王英一针一线纳出来的。拿起鞋一闻，里面还残留着廉价洗衣皂的味儿，跟家里用的一模一样。再抬头，窗户缝里卡着半截褪色的红头绳，那是王英平日扎头发用的。
真相像一道闪电，劈得陈建国手足冰凉。十四年日日夜夜，心心念念的人，竟然就在家门口三十米不到的邻居二楼上。他手抖得厉害，强压着没喊出声，悄悄把鞋放回原处，装作没事人一样下了楼。接过邻居递来的水，他嗓子眼发干，只说累了要回家。
回到家，陈建国靠着门板滑坐在地上，冷汗把后背都浸透了。接下来的日子，他像个侦探一样盯着那栋楼。龚长根时不时端着饭菜上二楼，二楼的窗帘常年拉得严严实实，楼下龚长根那个疯疯癫癫的老婆，偶尔会对着楼上破口大骂。这一桩桩一件件，把真相拼得严丝合缝：人没丢，也没远走，就在那儿被藏了十四年。
换作旁人，这会儿怕是早就操着家伙冲上去拼命了。陈建国没动，他心里乱成一锅粥，怕是一方面，更多的是怕再一次落空，怕这好不容易摸着的真相又碎了。
没过几天，村里传出消息，龚家二楼那个“神秘女人”突然病倒了，被急匆匆送去了医院。陈建国正在院子里修农具，手里的锤子顿了一下，接着又“叮叮当当”敲了起来，嘴里只回了一句“知道了”，脚都没挪窝。女儿陈苗气不过，吵着要去问个明白，被陈建国死死拦住：“算了，人还在就行，别再折腾了。”
后来王英病好出院，回了娘家。两人心平气和地把婚离了，那十四年的荒唐岁月，谁也没再提半个字。村干部想出面评理，陈建国摆摆手，算了吧，各走各的路，这一页翻过去了。
那天晚上，陈建国把桌上那副摆了十四年的空碗筷收进了柜子，把那锅早就没了热气、冻得硬邦邦的老汤倒进了猪食槽，重新生火给自己做了一碗热腾腾的面。日子还得过，眼睛不好使了，心里的石头总算落地了。有人问这十四年到底咋回事，陈建国笑笑不言语。比起撕破脸皮争个输赢，能安安稳稳把后半生过下去，才是活得明白。这人生啊，有时候就是一碗夹生饭，硬着头皮也得咽下去，咽下去了，日子还得继续。
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