创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
窗外的雨下得正紧，噼里啪啦地打在青石板街面上，溅起一层白茫茫的水雾。
老陈头手里拿着一块发黑的抹布，慢吞吞地擦拭着柜台上那尊有些掉漆的镀金招财猫。这猫做得并不精致，甚至可以说有些怪异——它的肋骨隐约可见，那只高举的爪子不像是在招揽客人，倒像是在抓取什么虚无缥缈的东西。
“爷爷，这猫儿的眼睛怎么是红的？看着怪吓人的。”坐在门槛上的小孙子回过头，手里抓着半个吃剩的烧饼，嘴角还挂着芝麻粒。
老陈头的手顿了一下。他停下动作，浑浊的老眼盯着那尊泥像，像是透过了这层斑驳的金漆，看见了六十年前那场漫天的大雪。
“红的，那是血丝。”老陈头的声音沙哑，混在雨声里，听着有些发闷，“娃儿，你记住喽，这世上有些东西，看着是喜庆，里头包着的可是人命。”
“人命？”孩子好奇地眨巴着眼，几口把烧饼塞进嘴里，拍拍手跑过来，“爷爷，这猫不是招财神兽吗？我听隔壁二婶说，拜了它能发大财。”
“发财……”老陈头苦笑了一声，脸上的皱纹挤在一起，像是一张揉皱了的旧纸，“确实能发财。当年的王德发，靠着这猫，那是真发了大财。金子多得能把这清河县都给铺平了。可结果呢？”
他低下头，看着孙子，声音压得极低：“结果啊，金山银海还在，这猫却活活饿死在了金堆里。那叫声啊，爷爷我现在做梦还能听见，惨得很哪。”
“饿死的？守着钱还能饿死？”孩子不信。
“是啊，守着吃不完的金山，却吃不上一口鱼。”老陈头叹了口气，把抹布往桌上一扔，“雨这么大，也没生意，爷爷给你讲讲这只猫的来历吧。这事儿，得从那年冬天说起……”
那年的冬天，冷得邪乎。
清河县像是被冻在了一块巨大的冰坨子里。北风跟刀子似的，刮在脸上生疼。
城西头的破土地庙边上，有一间摇摇欲坠的茅草屋。屋顶破了三个大洞，只能用几捆烂稻草勉强盖着。屋主叫王德发，是个五十岁还没考上秀才的老童生。
这天夜里，王德发缩在屋角的烂草堆里，身上裹着一床露着黑棉絮的破被子，冻得牙齿直打架。
“咕噜——”
肚子里传来一声巨响，在这死寂的夜里显得格外刺耳。
王德发把身子缩得更紧了，伸手在怀里摸索了半天，只摸出两枚带着体温的铜钱。那是他准备留着买棺材板的最后一点家当。
“老天爷……你这是要绝我的路啊。”
王德发对着漏风的屋顶，哆哆嗦嗦地骂道：“我王德发一辈子没做过伤天害理的事，怎么就落到这个地步？书读了一肚子，换不来半个馒头。这世道，难不成真是瞎了眼？”
风更大了，吹得那扇破门板“咣当咣当”直响，像是外面有厉鬼在拍门。
王德发正骂得起劲，突然，头顶上方传来一阵奇怪的声音。
那是瓦片碎裂的声音。
紧接着，一团金色的光影伴随着一声沉闷的撞击声，直接砸穿了那脆弱的房梁，连带着一堆积雪和烂草，重重地摔在了屋子正中央那张只有三条腿的桌子上。
“哎哟我的娘！”
王德发吓得魂飞魄散，连滚带爬地缩到了墙根底下，顺手抓起一根烧火棍，颤抖着指向桌子：“谁……谁在那？是人是鬼？”
屋里没点灯，借着外面雪地的反光，王德发眯着老眼，小心翼翼地看过去。
桌子上并没有什么妖魔鬼怪，只有一只猫。
这猫不大，但长得极其神骏。通体的毛发呈现出一种纯正的金黄色，在昏暗的屋里竟然隐隐泛着光。最奇怪的是，它怀里死死抱着一个暗红色的陶盆。那盆看着粗糙，盆口还缺了个大豁口，像是谁家扔掉的喂猪盆。
猫似乎摔得不轻，晃了晃脑袋，身上的雪花簌簌落下。
它缓缓站起身，那双眼睛猛地睁开。
王德发倒吸了一口凉气。
那不是猫眼。那是一双铜钱眼。眼黑是方的，眼白是圆的，就像两枚正在转动的古铜钱，透着一股说不出的诡异和威严。
“喵——”
猫叫了一声。这声音不想普通猫那样软糯，而是带着一种金石相击的清脆感，听得人耳朵里嗡嗡作响。
“你是哪来的畜生？”王德发壮着胆子问了一句，手里的烧火棍依然不敢放下，“要是来找吃的，那你可走错门了。我都准备去喝西北风了。”
猫根本没理他。它动作优雅地跳下桌子，那个破陶盆被它用前爪勾着，竟然也稳稳当当地落在了地上。
它在屋里转了一圈，鼻子不停地抽动，最后停在了墙角那个早就空了半年的米缸前。
“喵！喵！”
猫叫得急促起来，前爪使劲挠着米缸，发出刺耳的摩擦声。它回头看着王德发，眼神里满是急切，甚至带着一丝命令的意味。
王德发看懂了。这猫是饿了。
“别挠了，别挠了。”王德发苦笑着放下烧火棍，肚子又适时地响了一声，“那缸比我的脸都干净。连耗子进我家都要含着眼泪走，你指望能翻出什么来？”
猫似乎听懂了他的话，动作停了下来。它转过身，迈着猫步走到王德发脚边。
王德发本能地想躲，可那猫竟然用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他那双露着脚趾头的破鞋。一股暖意顺着脚背传了上来。
王德发愣住了。
他这辈子孤家寡人，爹娘死得早，媳妇也没娶上。平日里走到街上，连野狗都要冲他叫两声。除了嘲笑和白眼，他没感受过别的。
可现在，这个从天而降的小东西，竟然在跟他亲近。
猫抬起头，那双铜钱眼里的光芒暗淡了一些，它发出一声极低、极可怜的呜咽声，伸出粉红色的舌头，舔了舔王德发冻得发紫的脚踝。
那一瞬间，王德发那颗早就凉透了的心，像是被烫了一下。
他看着这只猫，就像看着另一个走投无路的自己。
“唉……”
王德发长叹了一口气，蹲下身子，伸出那是枯树皮一样的手，轻轻摸了摸猫的头。猫没躲，反而舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音。
“也是个可怜命。”王德发喃喃自语，“罢了，既然你掉进我家，咱们就算是有缘。反正我也活不长了，这两文钱留着也没用，不如让你做个饱死鬼。”
他颤巍巍地从怀里摸出那两枚带着体温的铜钱，紧紧攥在手里，然后咬了咬牙，像是下了什么巨大的决心。
“等着。”
王德发站起身，紧了紧身上的破棉絮，顶着风雪推开了门。
外面的雪更大了，地上的积雪没过了脚脖子。
王德发深一脚浅一脚地往集市跑。这时候已经是深夜，集市早就散了，只有卖鱼的刘胖子还在收拾摊位。
“刘老板！刘老板别走！”
王德发喘着粗气冲到鱼摊前，差点滑倒在全是鱼鳞和冰渣的地上。
刘胖子正准备收摊，听见喊声，扭过头，一脸嫌弃地看着王德发：“哟，这不是王大秀才吗？这大半夜的，不在家做你的状元梦，跑我这来干什么？我可告诉你，我这不赊账。”
王德发脸涨得通红，把手里攥出汗的两枚铜钱递过去：“不赊账，我有钱。刘老板，行行好，卖我条鱼。不要大的，小的就行，死的也行。”
刘胖子瞥了一眼那两枚铜钱，鼻孔里哼出一股白气：“两文钱？你打发叫花子呢？现在天寒地冻的，河面都封了，鱼多金贵你知道吗？两文钱连个鱼鳞都买不着。”
“求你了。”王德发急得都要跪下了，“家里……家里来了个客，实在没吃的了。哪怕是别人挑剩下的……”
他指着旁边木桶里一条翻了肚皮、只有巴掌大的小鲫鱼：“就那条，行不行？”
刘胖子不耐烦地摆摆手，拿起那条半死不活的小鱼扔在地上：“拿去拿去！看着你就烦，真晦气。”
王德发如获至宝，顾不上鱼身上全是泥水，一把抓起来塞进怀里，千恩万谢地跑了。
回到家，王德发把门关死，抖落身上的雪。
那只猫还蹲在原地，见他回来，立马精神了，那双铜钱眼瞬间亮了起来，直勾勾地盯着王德发的怀里。
“给你，吃吧。”
王德发把那条冰凉的小鱼放在那个破陶盆里。
猫没有立刻吃。它先是用鼻子闻了闻，似乎对鱼的新鲜度不太满意，皱了皱眉。但它实在太饿了，最后还是低下头，开始大口大口地撕咬起来。
“慢点吃，没人和你抢。”王德发蹲在一旁，咽了口唾沫。他自己也饿，但他没舍得跟猫抢。
猫吃得很快，连鱼骨头都没剩下。吃完后，它优雅地舔了舔爪子，洗了把脸，然后竟直接跳进了那个破陶盆里，把身子蜷成一团，准备睡觉。
“你倒是会找地方。”王德发苦笑，“那盆硬邦邦的，能睡得舒服？”
话音刚落，异变突生。
原本安静的陶盆，突然发出了一阵低沉的嗡鸣声。
这声音不像陶土发出的，倒像是某种金属在震动。
王德发吓了一跳，往后缩了缩：“这……这又怎么了？”
猫在盆里翻了个身，舒服地伸了个懒腰。
“叮——”
一声清脆悦耳的响声从盆里传出来。
接着是第二声。
“叮——”
王德发瞪大了眼睛，借着雪光，他看见那个原本空荡荡的陶盆底部，在猫的身子底下，竟然凭空多出了两块白花花的东西。
他以为自己眼花了。他揉了揉眼睛，再次看去。
没错，是银子。两块指甲盖大小的碎银子，在黑暗中闪烁着迷人的光泽。
王德发的脑子里“嗡”的一声炸开了。他几乎是手脚并用地爬过去，颤抖着伸出手，小心翼翼地把那两块碎银子捏在手里。
沉甸甸的，冰凉刺骨。
他把银子放在嘴里，用力一咬。
“咯噔。”
牙齿生疼，银子上留下了两个清晰的牙印。
“是……是真的？”
王德发的呼吸变得急促起来，心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。他看看手里的银子，又看看盆里正在打呼噜的金猫。
“我刚才……刚才给你吃了两文钱的鱼……你就吐了两块银子？”
王德发的嘴唇都在哆嗦。他突然明白过来了。这不是普通的野猫，这是财神爷身边的神兽啊！
“祖宗！您是我亲祖宗！”
王德发扑通一声跪在地上，对着那个破盆和那只猫连磕了三个响头。额头磕在冰冷的泥地上，瞬间肿起了一个大包，可他一点都不觉得疼。
这一夜，王德发疯了。
他不敢睡觉，他就这么跪在盆边，死死盯着那只猫。每过一个时辰，猫翻个身，盆里就会多出一块碎银子。
等到天亮的时候，盆里已经积了一小层银子。
王德发捧着那一捧银子，眼泪哗哗地往下流。那是喜极而泣的泪水，也是压抑了半辈子的委屈。
“刘胖子，赵秀才，还有那些看不起我的街坊邻居……你们等着，你们都给我等着！”
王德发咬着牙，眼里闪烁着一种前所未有的狂热光芒。那是被穷怕了的人，突然看到了金山时才会有的光。
第二天一大早，王德发就出了门。
这一次，他没有穿那身破棉絮，而是昂首挺胸地走进了全县最大的酒楼。他怀里紧紧抱着那个破陶盆，猫就睡在盆里，被他用破衣服小心地盖着，生怕被人看见。
“小二！把你们这最好的鱼，给我来十条！要是活的！要是刚从水里捞出来的！”
王德发把一块碎银子重重地拍在桌子上。
小二原本想赶人，一看那银子，眼睛都直了，立马换上一副谄媚的笑脸：“好嘞！爷您稍等，马上就来！”
王德发看着周围食客们惊讶的眼神，心里涌起一股从未有过的快感。
鱼上来了。
王德发没有自己吃，而是当着众人的面，把鱼一条条撕碎，放进那个破盆里喂猫。
“疯了吧？拿这么好的鱼喂猫？”
“这老王是不是受刺激了？”
周围人指指点点。王德发充耳不闻。他只盯着那只猫。
猫吃得越欢，他笑得越开心。
果然，回到家后，猫吃饱喝足，爬进盆里一睡。
“哗啦啦——”
这一次，盆里吐出来的不再是碎银子，而是两锭整整齐齐的十两纹银！
王德发抱着银子，在大笑中哭了出来。
从那天起，清河县少了个穷酸秀才，多了个“王员外”。
王德发买下了原来瞧不起他的赵秀才家的宅子，把赵秀才一家赶了出去。他买了十几个丫鬟仆人，出门坐轿子，吃饭用银碗。
但他有个极其古怪的规矩：不管去哪，吃饭也好，睡觉也好，甚至是上茅房，他都要抱着那个破陶盆。那只金猫更是成了他的命根子。
他对猫好到了极点。
猫要吃鱼，他让人从三百里外的太湖运来最鲜的银鱼。猫要睡觉，他让人用上好的蜀锦做垫子。猫要是叫一声，整个王府上下都要抖三抖。
“老爷，这猫到底是啥来头啊？”新来的管家老张好奇地问。
王德发脸色一沉，一巴掌扇在老张脸上：“不该问的别问！谁要是敢多看它一眼，我挖了他的眼睛！”
随着时间的推移，王德发发现了一个规律：猫吃得越好，心情越好，盆里吐出来的东西就越贵重。
从银子到金豆子，再到金叶子。
半年后的一天，王德发给猫喂了一条价值连城的金线红鲤。
那天晚上，猫吃得肚子滚圆，在盆里打了个滚。
“哐当！”
一块拳头大小的金元宝从盆里掉了出来，砸得地砖都裂了缝。
王德发捧着那块金元宝，手都在抖。
“金山……我有金山了……”
然而，随着财富的疯狂增长，王德发的心态开始发生了扭曲。
起初，他是感激这只猫的。他觉得这是上天赐给他的福报。
可是慢慢地，感激变成了贪婪，贪婪又变成了恐惧。
他开始害怕。
怕猫跑了。怕别人知道这个秘密。怕猫生病。怕猫不吃东西。
他辞退了所有的仆人。因为有一次，他看见一个丫鬟在喂猫的时候，眼神里透着一丝喜爱。在王德发看来，那不是喜爱，那是觊觎。
“她想偷我的猫！她想偷我的钱！”
王德发在心里咆哮。
于是，偌大的王府，变得空荡荡的。只剩下王德发一个人，守着一座空房子和一只猫。
他开始修建“金阁”。
这金阁不为别的，就是为了藏猫。
墙壁是夹层的，里面灌了铁汁。只有一扇门，门上装了三道精钢打造的大锁，钥匙只有王德发贴身带着。
窗户全部封死，只留几个透气的小孔。
“进去吧，这里安全。”
王德发把猫抱进金阁。
猫似乎不喜欢这里。这里太闷了，没有阳光，空气里弥漫着一股金属的冷硬味道。它在屋里转来转去，不停地抓门，叫声凄厉。
“叫什么叫！”王德发有些烦躁，“外面全是坏人，出去就被抓走了！我这是为你好！”
他把一盘鱼扔在地上：“吃！快吃！吃完了给我吐钱！”
猫看着那盘鱼，眼神里流露出一种深深的恐惧和陌生。它看着眼前这个曾经给它暖脚、摸它头的人，觉得他变得比外面的风雪还要冷。
这种日子持续了三个月。
金阁里的金子已经堆成了小山。王德发每天最快乐的时候，就是坐在金山上数钱。
“一锭，两锭，三锭……”
他的声音在空旷的金阁里回荡，带着一种病态的亢奋。
猫却越来越瘦了。
它是一只灵猫，它需要的不仅仅是鱼，还有人的善意和天地间的灵气。这金阁就像一口棺材，锁住了所有的生机。
它开始绝食。
起初是不吃死鱼，后来连活鱼也不吃了。它整天趴在角落里，对着那个小小的透气孔发呆，那是它唯一能感受到外面世界的地方。
猫不吃，盆就不吐钱。
这对王德发来说，简直是要了他的命。
“你为什么不吃？啊？”
王德发跪在地上，手里举着一条活蹦乱跳的鱼，脸上的表情狰狞得可怕。
“是不是嫌鱼不好？这是我花了十两银子买的！十两银子啊！以前你吃两文钱的臭鱼都能吐银子，现在怎么变了？”
猫把头扭向一边，看都不看他一眼。
“啪！”
王德发把鱼摔在地上，猛地站起来，来回踱步。
“你是故意的。你就是想跟我作对。”王德发咬牙切齿，“你想跑是不是？你想饿瘦了从那个洞里钻出去是不是？”
他突然停下脚步，死死盯着猫，眼里闪过一丝凶光。
“好，既然你不识抬举，那就别怪我不客气！”
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