创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“扬儿，在省城混得怎么样啊？还是开那辆破国产车？”二姑的语气里，带着一丝毫不掩饰的轻蔑。
我笑了笑，没说话。
十年了，我衣锦还乡，却换上最普通的衣服，开着最便宜的车。
我只想看看，当我不再是他们眼中的“希望”时，亲情，还剩下几分真。
当表哥将我安排在婚宴最角落的位置时，我没有解释，也没有愤怒。
直到酒店的大门被推开，市委书记越过众人向我走来，所有的嘲笑，才戛然而止。
二零二四年的春节，比往年来得更早一些。腊月二十三，小年这天，我开着车，从省城返回了那个我阔别了整整三年的老家——江北县。
车子是一辆普通的国产车，十万出头，开了两年，不好不坏。身上的夹克和牛仔裤，是临走前在超市的打折区顺手买的。
除了副驾驶上给父母带的一些营养品，我的车里，再也看不到任何与“衣锦还乡”这四个字沾边的东西。
车子缓缓驶入县城，熟悉的街道和陌生的建筑，交织在一起，像一幅新旧交替的画卷。这十年，县城的变化真大。
高楼拔地而起，马路也拓宽了不少。
可穿过那片新建的商业区，拐进我们家所在的老街时，时光仿佛又倒流了。
低矮的平房，斑驳的墙壁，狭窄的巷子里，几个老人正搬着小马扎，坐在墙根下晒太阳。
我的思绪，不由自主地，飘回到了十年前。
那年，我大学毕业。满怀着一腔热血，想在县城里找份体面的工作，大展拳脚。可现实，却给了我一记响亮的耳光。
我跑遍了县里所有的单位，投了无数份简历，最终都石沉大海。
在那个“关系”比“能力”更重要的年代，我这个没有任何背景的“穷学生”，就像一粒被风吹落的尘埃，无足轻重。
那段时间，是我人生中最灰暗的日子。而比找不到工作更让我难受的，是来自亲戚们的冷眼和嘲讽。
我至今都还清清楚楚地记得，那年过年，在一次家族聚会上，我的表哥张伟，端着酒杯，摇摇晃晃地走到我面前。
他当时刚刚考上公务员，分到了县财政局，成了我们老张家第一个“吃皇粮”的人，正是意气风发的时候。
他拍着我的肩膀，用一种带着酒气的、居高临下的口吻说：“表弟啊，不是我说你。你看看你，读了四年破大学，有什么用？到头来，还不是连个工作都找不到？还不如当初听我的，早点出来，跟我干点什么，现在说不定都混出头了！”
周围的亲戚们，一片附和之声。那一刻，我感觉自己像个被扒光了衣服的小丑，任由他们观赏和嘲笑。
也就是在那一晚，我暗暗发誓，我一定要离开这个地方！我一定要做出一番事业来，让所有看不起我的人，都刮目相看！
“嘀嘀——”后面传来的催促的喇叭声，打断了我的回忆。
我把车开进那条熟悉的巷子，停在了自家门口。父母早已等在门口，看到我下车，母亲的眼眶，一下子就红了。
“扬儿！你可算回来了！”她走上前，拉着我的手，一遍遍地打量着我，仿佛怎么也看不够。
“妈，我回来了。”
父亲则站在一旁，拍了拍我的肩膀，什么也没说，但眼神里，满是激动。
回到那间陈设简陋，却充满了温暖的家里。
客厅的墙上，还挂着我十年前那张穿着学士服的大学毕业照。照片上的我，一脸的青涩和对未来的憧憬。
母亲一边忙着给我张罗饭菜，一边絮絮叨叨地问着我这三年的情况。我只是含糊地应着，说一切都好，工作顺利。
父亲抽着旱烟，几次欲言又止。最后，还是忍不住开了口：“扬儿啊，你这次回来，正好赶上你堂妹婷婷的婚礼。明天，你可得好好表现表现。”
“表现什么？”我不解。
父亲叹了口气，说：“你那个表哥张伟，现在可不得了了。人家现在，是咱们县财政局的预算处处长了，管着好几个部门呢。这次婷婷的婚礼，全都是他一手操办的，场面搞得很大。”
母亲也在旁边，小声地补充道：“你表哥昨天还特意打了电话来，让你明天早点过去帮忙。他说，他在县城最好的那个‘富丽大酒店’，订了整整三十桌。”
我听着，心里泛起一丝冷笑。
三年没回来，不是因为我真的忙到脱不开身。我只是不想，再面对那些虚伪的、充满了算计和比较的所谓“亲情”。
可这一次，我躲不掉了。
第二天一大早，天还没亮，我就被母亲从被窝里拽了起来。
她千叮咛万嘱咐，让我换身体面点的衣服，别给你表哥丢人。我嘴上应着，却还是穿上了那件超市买的、最普通的黑色夹克和牛仔裤。
我按照父母的要求，不到八点，就开车来到了县城里那家最豪华的“富丽大酒店”。
这是一家挂牌的五星级酒店，在我们这个小县城里，是身份和地位的象征。能在这里办婚宴，本身就是一件非常有面子的事。
酒店大堂，装修得金碧辉煌，巨大的水晶吊灯，照得人眼晕。
婚礼的场地，设在二楼最大的宴会厅里。
门口，用粉色和白色的气球，扎成了一个巨大的心形拱门，红色的地毯，从拱门一直铺到了宴会厅的门口，显得富丽堂皇。
看得出来，表哥这次，是下了血本的。
我一走进大堂，就遇到了几个从老家赶来的远房亲戚。
“哟，这不是扬儿吗？什么时候回来的？”二姑老远就热情地跟我打招呼。
可当她走近，上下打量了我一番，看到我这一身朴素到近乎寒酸的穿着时，她脸上的热情，明显就淡了几分。
“哦……扬儿回来啦。在省城，混得怎么样啊？”她的语气里，多了一丝审视和怀疑。
“还行，二姑。”我礼貌地笑了笑。
旁边的三叔，更是直接，他的目光，在我身上扫了一圈，最后落在了我手里的车钥匙上。
“扬儿，现在还开着国产车啊？你看你那些同学，现在一个个，最差的都开上合资的了。”
“车嘛，够用就行。”我还是笑着回答。
正说着，一个熟悉又陌生的身影，在一群人的簇拥下，朝着我们这边走了过来。
是表哥张伟。
十年不见，他发福了不少，曾经瘦削的脸庞，如今变得脑满肠肥。他穿着一身剪裁得体的阿玛尼西装，手腕上，那块金光闪闪的江诗丹顿手表，在水晶灯的照耀下，晃得人眼花。
他的身边，还跟着几个点头哈腰、看起来像是他下属的人。
他看到我，脸上先是闪过一丝不易察觉的轻蔑，然后，立刻又换上了一副故作热情的笑容。
“哟！这不是我们家的大才子，我的好表弟吗？可算把你给盼回来了！”他走过来，重重地拍了拍我的肩膀。
然后，他凑到我的耳边，用一种只有我们两个人才能听到的声音，压低了嗓门说：“我说表弟，你怎么就穿这身打扮来了？今天可是我女儿的大喜日子，你这个当舅舅的，好歹也换身像样的衣服，别给我丢人啊。”
我看着他，平静地回答：“哥，真不好意思。这已经是我最好的衣服了。”
表哥的眉头，立刻就皱了起来。他上下打量了我一番，似乎是在确认，我到底是在开玩笑，还是真的就混成了这副模样。
最终，他大概是相信了后者。他撇了撇嘴，不耐烦地挥了挥手，语气也变得像是在吩咐下人一样：“算了算了，你先去那边，帮着招呼一下客人，引导他们停停车。记住，别到处乱走，也别跟那些重要的客人乱搭话。”
我看着他那副傲慢又不可一世的嘴脸，心里没有一丝波澜。我只是微笑着，点了点头，说：“好的，哥。”
因为我知道，我早已见过了，比他这更大的“世面”。
婚礼正式开始的时间，是上午十一点十八分。不到十点，酒店门口，就已经停满了各式各样的豪车。宾客们，也开始陆续到场。
我这才明白，表哥张伟今天这排场，到底有多大。
来参加婚礼的，除了我们老张家的各路亲戚，更多的，是县里有头有脸的各级干部。
财政局的、税务局的、建设局的……局长、主任、科长，一个个都带着笑脸，提着厚厚的红包，前来道贺。
表哥张伟，作为今天名义上的“总管”，春风得意地站在酒店门口，迎接各路来宾。他像一条变色龙，对着不同级别的人，展露出不同的、恰到好处的热情。
见到比他官大的局长，他立刻就满脸堆笑，躬着身子迎上去，双手握住对方的手，嘴里喊着“领导您能来，真是蓬荜生辉啊！”
见到和他平级的科长主任，他则拍着对方的肩膀，称兄道弟，“老李啊，今天可得多喝几杯，不醉不归啊！”
而我，则被他彻底地“安排”了。他让我去酒店的停车场，负责引导那些开着豪车的来宾停车。后来，又让我去搬婚礼用的烟酒饮料。
最后，又让我站在门口，给每一个进来的孩子，发喜糖。
我就像一个被临时雇来的、廉价的杂工，忙得团团转。
期间，一个看起来官不小的、挺着啤酒肚的县建设局局长，看到我正满头大汗地从车上往下搬整箱的白酒，有些好奇地问旁边的张伟：“张处，这位是？”
我看到，表哥的脸上，闪过一丝明显的尴尬。
他干笑了一声，说：“哦，一个远房表弟，不常联系。在省城打工的。”他的语气，轻描淡写，充满了疏离感，仿佛和我多说一句话，都是在自降身份。
那位局长“哦”了一声，便不再多问，甚至，连正眼都没有再看我一眼。在他的眼里，我大概就和酒店门口的那个保安，没有什么区别。
这种被无视的感觉，比直接的嘲讽，更伤人于无形。
好不容易熬到开席前，表哥又开始忙着安排座位。
主桌，自然是留给县里的那几位主要领导的。其他的桌，也严格地按照亲疏远近、身份地位，排列得整整齐齐。
轮到我的时候，我看到表哥拿着席位图，皱着眉头，找了半天。最后，他用手指了指宴会厅最角落里，紧挨着厨房门口的那张桌子，对我招了招手。
“表弟，你……你就坐那边吧。”他说。
我顺着他手指的方向看去，那张桌子，孤零零地摆在角落里，看起来就像是临时加出来的一样。
我的二姑，也就是张伟的亲妈，看到这个安排，都有些看不下去了。
“阿伟，你这是干什么？扬儿好歹是你亲表弟，你怎么能让他坐那种位置？跟下人一桌？”
“妈！”表哥不耐烦地打断了她的话，“您没看今天来了多少领导吗？位置早就都安排好了，哪还有他的地方？再说了，”他瞥了我一眼，用一种半开玩笑的口吻说，“他自己都不介意，是吧，表弟？”
我看着他那张写满了“你能拿我怎么样”的脸，平静地点了点头：“没关系，哥。我坐哪里都一样。”
我朝着那张角落里的桌子，走了过去。短短的几十米路，我却感觉走了很久。
我能清晰地感受到，身后，无数道异样的目光，正像针一样，扎在我的背上。那些亲戚们交头接耳的窃窃私语，也像蚊子一样，嗡嗡地钻进我的耳朵。
“那个就是张处长家那个不成器的表弟吧？听说大学毕业了，工作都找不到。”
“可不是嘛，你看他穿的那身衣服，地摊上买的吧？”
“真给他哥丢人。要是我有这么个穷亲戚，我都不好意思让他来。”
我没有回头。我只是默默地，在那张桌子旁，拉开了一张冰冷的塑料椅子，坐了下来。
桌上，铺着一块已经有些发黄的旧桌布。
摆放的，也是最便宜的香烟和白酒。
我看着眼前这番景象，心里轻轻地叹了口气。
人性啊，从来都是这么的现实，这么的势利。
婚宴，在一片喧闹和喜庆的气氛中，正式开始了。一道道精美的菜肴，像流水一样，被端上了桌。
主桌那边，气氛更是热烈。
我远远地看到，清蒸澳洲大龙虾、红烧鲍鱼、小米烩海参……
各种我只在电视上见过的山珍海味，摆了满满一桌。县里的那几位领导，在表哥和新郎官的殷勤劝酒下，一个个都喝得满面红光。
而我坐的这张角落里的桌子，却像是被遗忘了一样。
过了很久，才有一个服务员，端着几个盘子，不情不愿地走了过来。
我一看，心里更是凉了半截。盘子里装的，都是些最普通的家常炒菜，而且，看那样子，分明就是从其他桌上，快要吃完了撤下来的剩菜。
和我同桌的，除了我，还有几个负责婚礼拍摄的摄影师，和几个婚庆公司的工作人员。他们看着桌上的菜，面面相觑，脸上也露出了尴尬的神色。
一个看起来年纪不大的年轻服务员，大概是新来的，有些看不过去。
她凑到我身边，小声地问：“先生，您……您是新郎官家的亲戚吧？怎么……怎么会坐在这里？”
我笑了笑，夹了一筷子已经冷掉的炒豆芽，放进嘴里，慢慢地嚼着。“没事，随便坐坐。”
就在这时，表哥张伟，端着酒杯，领着那几位局长领导，开始挨桌敬酒了。
他们一路谈笑风生，从主桌，敬到了我们这张桌子的旁边。
表哥路过我们这桌时，故意停下了脚步，举起酒杯，用一种极其洪亮的声音，对着我们这桌人说：“哎呀！各位师傅，今天真是辛苦大家了！这场婚礼能办得这么成功，多亏了大家的帮忙啊！我张伟，代表我们全家，敬大家一杯！”
他说这话的时候，眼睛，还特意地，扫了我一眼。那眼神里的意有所指，再明显不过了。
那几个局长，也顺着他的目光，看到了我。
其中一个，大概是想在领导面前表现一下自己的“亲民”，指着我，问张伟：“张处，这位小兄弟是？”
表哥立刻露出一副“恨铁不成钢”的表情，叹了口气说：“哦，这是我一个不争气的表弟。在省城打工，自己做了点小买卖。这不，今天特地回来，给我帮帮忙。”
“打工的啊。”另一个局长“好心”地，用一种长辈教训晚辈的口吻对我说，“年轻人，要努力奋斗啊！你看你表哥，现在可是咱们县里的红人，前途无量啊！”
旁边又有人接话道：“是啊，小伙子，有这么一个能干的好表哥，是你几辈子修来的福气。以后要多跟你表哥请教，多向他学习啊！”
表哥听了，假装谦虚地摆了摆手：“哎呀，哪里哪里。我这个表弟啊，什么都好，就是性子太老实，不太会来事。不然，也不至于混成现在这个样子。”
“哈哈哈……”全桌的人，都意味深长地笑了起来。
我知道，他们在笑什么。他们在笑我这个“穷亲戚”的寒酸，在笑我的不自量力。
我没有说话。我只是默默地听着，脸上，甚至还带着一丝微笑。
可坐在不远处，我父母那桌的母亲，却再也忍不住了。我看到，她背过身去，用手帕，不停地擦着眼泪。
而我的父亲，则把头埋得低低的，端起酒杯，一杯接一杯地喝着闷酒，连头都不敢抬起来看我一眼。
看到他们这个样子，我的心，像是被什么东西，狠狠地刺了一下。
比刚才那些嘲笑，还要疼。
我强忍着心头的酸楚，又夹起一筷子已经冷掉的菜，慢慢地，放进嘴里。
这是我的修养。也是我，最后的尊严。
酒过三巡，菜过五味。宴会厅里的气氛，越来越热烈。
表哥张伟，显然是喝得有些多了。他的脸，涨得像猪肝一样，说话的声音，也越来越大，脚步也开始有些虚浮。
酒精，似乎彻底撕下了他那层伪装得体的面具，让他变得更加肆无忌惮起来。
他端着满满一杯白酒，带着一群他的下属和几个看热闹不嫌事大的亲戚，摇摇晃晃地，又走到了我们这一桌。
“来来来！表弟！”他把酒杯重重地，顿在我的面前，酒水都洒了出来。
他的眼睛，因为醉酒而显得有些浑浊，但那眼神里的嘲弄，却清晰无比，“你今天，光顾着帮忙了，都还没怎么喝酒呢。来，哥哥我，单独敬你一杯！”
周围的人，立刻开始起哄。
“对啊，张处亲自敬酒，这面子可大了！”
“小伙子，快喝啊！”
我没有动。我只是看着他，淡淡地说：“哥，我不会喝酒。”
“不会喝酒？”表哥像是听到了什么天大的笑话，他夸张地大笑了起来，“男人怎么能不会喝酒？我看你啊，不是不会喝，是不敢喝吧！也是，你那点小生意，哪需要什么酒量啊！”
他转过头，对着周围的人，大声地说：“我跟你们说，我这个表弟，十年前，可是我们家最有‘志气’的人！他说，他要离开我们这个小县城，去省城做大事，当大老板！现在十年过去了，怎么样啊？大事做成了什么样了？来，跟哥哥说说？让哥哥也跟着你学学，怎么做‘大生意’啊？”
他特意在“志气”和“大生意”这几个字上，加重了语气。那刺耳的嘲讽，让周围的起哄声，更大了。
“是啊，张老板，跟我们分享分享，你现在到底是做什么大生意的啊？”
“在省城，一个月能挣多少钱啊？有没有你表哥一个月的招待费多啊？”
我平静地看着他们，像在看一群跳梁小丑。我拿起筷子，给自己夹了口菜，说：“做点小本买卖，糊口而已。”
“哈哈哈！听见没有！糊口而已！”表哥笑得前仰后合，“我就说嘛，还是我们家扬儿最老实！哪像有些人啊，年轻的时候，牛皮吹得震天响，说什么要当大老板。结果呢？呵呵！”
旁边的三叔，也端着酒杯，凑了过来，语重心长地“教育”我：“扬儿啊，不是三叔说你。你看看你表哥，人家现在，管着咱们整个县的财政预算。一年从他手里批出去的钱，都得以亿来计算！你要是当年，能早点听你表哥的话，别那么好高骛远，现在也不至于混成这个样子啊！”
表哥听了，更是得意忘形。
他指着满场的宾客，指着那些豪华的布置，用一种炫耀的口吻说：“表弟，你知道今天这场婚礼，我花了多少钱吗？八十万！光是酒席，就花了八十万！我给我女儿准备的嫁妆，那辆车，那套房，加起来就超过一百万！表弟，我问你，这些钱，你这辈子，能挣得到吗？”
“张伟！你说话注意点！”二姑终于听不下去了，她站起来，想制止他。
“妈，您别管！”表哥大手一挥，醉醺醺地说，“我这是为他好！我这是在教他做人！年轻人，就要早点认清现实！别总想着一步登天，那是不可能的！”
周围的空气，尴尬到了极点。
我父母那桌，母亲已经泣不成声，被几个亲戚搀扶着。父亲则气得浑身发抖，想站起来，又被旁人给按了下去。
而我，依然平静地坐在那里。连一丝愤怒的情绪，都没有。因为，我早已习惯了。
就在这时，宴会厅的大堂，突然传来一阵骚动。
紧接着，有人发出一声惊呼：“快看！是市委的车！是市委书记的专车！”
这句话，像一颗炸弹，瞬间让整个宴会厅都安静了下来。
表哥脸上的得意和醉意，也瞬间凝固了。
他转过头，望向门口，脸上写满了紧张和疑惑。
“市委书记？秦书记怎么会来这里？我……我没邀请他啊？”
宴会厅那扇巨大的、雕花的木门，被人从外面恭敬地推开了。
一行人，在一群酒店管理人员的簇拥下，走了进来。
为首的，是一个五十多岁、身材微胖、面容儒雅的中年男人。
他虽然穿着便服，但身上那股不怒自威的气场，却让在场所有的人，都下意识地屏住了呼吸。
是他！江北市市委书记，秦书记！我们这个地级市的，一把手！
表哥张伟的脸色，瞬间就煞白了。他手里的酒杯“哐当”一声掉在地上，也顾不上去捡。
他慌忙地，用手抹了抹嘴，又胡乱地整理了一下自己那本就笔挺的西装，然后，连滚带爬地，朝着门口跑了过去。
“秦……秦书记！您……您怎么大驾光临了！真是……真是让我们这儿蓬荜生辉啊！”
他一边跑，一边点头哈腰地喊着，那副谄媚的样子，和他刚才在我面前的嚣张跋扈，判若两人。
可是，秦书记连正眼都没有看他一眼。他的目光，锐利地，在大厅里快速地扫视着，显然是在寻找什么人。
当他的目光，最终落在我这个最偏僻、最不起眼的角落里时，他那原本严肃的脸上，瞬间就露出了一丝惊喜和责备交织的复杂神情。
然后，在全场所有人惊愕的目光中，他竟然迈开大步，径直地，朝着我这个方向，走了过来。
所有人都愣住了，不知道到底发生了什么。
表哥也懵了。他紧紧地跟在秦书记的身后，满脸的困惑。他大概以为，秦书记是要去主桌，给县里的那几位领导敬酒。
可他错了。
秦书记穿过一张张铺着红色桌布的酒席，径直地，走到了我这张摆满了剩菜残羹的、简陋的桌子前。
他在我的面前，站定。
然后，在全场死一般的寂静中，他郑重地，向我伸出了他的右手。
“张局！您怎么到江北来了？来了也不提前跟我们说一声！我们好去接您啊！”
全场，死一般的寂静。
所有的人，都像被施了定身法一样，僵在了原地。他们用一种看外星人一样的眼神，看着秦书记，又看看我。
热门跟贴