近日，英国商业和贸易大臣彼得·凯尔公开释放重磅信号，明确表示英国与海湾合作委员会（GCC）达成自由贸易协定已“指日可待”。
斯塔默政府此举意在延续此前的贸易合作势头，在去年与欧盟、印度和美国相继达成贸易协议的基础上再接再厉，进一步拓展英国的海外贸易版图，提升其在全球贸易格局中的影响力，相关消息迅速引发国际社会广泛关注。
周四，彼得·凯尔在公开场合向媒体透露，他预计很快就将与海湾合作委员会六国集团共同发布相关公告，宣告自贸协定谈判取得突破性进展。
据悉，英国与海湾合作委员会的自贸谈判最早由此前的保守党政府于2022年启动，海湾合作委员会涵盖巴林、科威特、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿联酋六国，是中东地区极具影响力的区域组织，双方的谈判自启动以来便备受瞩目，但始终受到各类因素困扰，进程多次出现延误，迟迟未能达成共识。
不过，谈判的僵局近期已出现明显松动。
据要求匿名的知情人士透露，目前双方谈判中的技术问题已基本得到解决，阻碍协定达成的关键障碍大幅减少，仅剩少数要点仍需进一步磋商、达成一致。
该知情人士表示，由于涉及会谈中的私人细节和核心利益博弈，不便透露更多具体信息，但可以确认的是，双方已就绝大多数合作条款达成共识，自贸协定的落地已进入最后冲刺阶段。
值得一提的是，英国谈判代表此前曾寄予厚望，原本希望能在圣诞节前完成所有谈判、达成自贸协定，但这一目标日期已过，协定仍未正式敲定。
即便如此，彼得·凯尔在英国贸易和出口融资论坛上面对记者时，依旧保持乐观态度，再次重申“关于海湾合作委员会（GCC）的问题，即将解决”，但对于谈判的具体细节、最终达成协议的准确时间，他则拒绝透露更多信息，也引发了外界的诸多猜测。
而一项重要的外交活动，或许将成为推动自贸协定落地的“催化剂”。
据悉，英国威廉王子预计将于下周访问沙特阿拉伯，此次访问的核心目的是加强英国与沙特阿拉伯两国的双边关系，同时深化双方在防务领域的合作。
外界普遍分析认为，作为英国王位继承人，威廉王子的此次出访规格颇高，不仅将进一步拉近英沙两国的关系，也有可能促成英国与海湾合作委员会自贸协定突破性进展的正式宣布，为双方的贸易合作注入新的动力。
除了聚焦与海湾合作委员会的自贸谈判，彼得·凯尔还在此次论坛上谈及了欧盟和美国的相关贸易动态，并表达了自身的担忧与立场。
他明确表示，近期有迹象表明欧盟的保护主义倾向正在日益加剧，而这一趋势可能会导致英国公司被排除在欧盟“欧洲制造”计划的关键供应链之外。
“我对欧洲的一些言论深感担忧，但这并非欧盟内部一致的立场。”凯尔说道，言语中难掩对欧盟贸易政策变化的担忧。
对于美国提出的建立关键矿产联盟的想法，彼得·凯尔也表达了有条件支持的态度。
他认为，在关键矿产领域组建联盟是完全合理且可行的，能够有效整合资源、提升竞争力，但前提是这些联盟能够充分考虑到各个国家国内市场的具体特点，兼顾各方利益，不能忽视不同国家的发展需求和产业现状，否则联盟的可持续发展将面临诸多挑战。
目前，英国与海湾合作委员会的自贸谈判已进入关键收尾阶段，斯塔默政府迫切希望通过达成这一协定，进一步拓宽英国的贸易渠道，带动国内经济发展，同时提升英国在中东地区的影响力。
而威廉王子的即将出访、欧盟保护主义倾向的加剧、美国关键矿产联盟的提议，也让这场关乎多方利益的贸易博弈变得更加复杂。
英国与海湾六国能否顺利敲定自贸协定，协定落地后将对双方乃至全球贸易格局产生怎样的影响，仍有待进一步观察。
热门跟贴