美国战略圈子里头，总有人在琢磨中国怎么才能真正撼动美国的全球老大地位。哈尔·布兰兹，这位约翰霍普金斯大学的教授，在彭博社的专栏里直言不讳地说，中国得在战略上倒退回六百年前的明朝时代，变成一种海陆两栖的混合霸权才行。听起来挺夸张，但这不是胡说八道，而是基于地理现实的分析。布兰兹觉得，即便科技再发达，山川海洋这些东西还是决定大国命运的关键。中国地理位置特殊，西边是欧亚大陆，东边是大海，这双重属性要是发挥好了，就能同时在陆地和海上称霸。
过去那些挑战美国的家伙，全都栽了跟头。纳粹德国想靠闪电战吞并欧洲，苏联想靠核武器和铁幕对抗，但最后都没翻盘。布兰兹指出，这些失败者缺少中国这样的地理优势。中国要是能像明朝那样，既管陆上又控海上，就能成为美国史上最棘手的对手。明朝的郑和下西洋，就是陆权国家向海扩展的例子。现在中国海军建航母，一带一路连欧亚，这不就是在重演那套路子吗？要是成了，美国的世纪就得画句号。
地理这玩意儿，从来不是摆设。布兰兹引用老战略家斯皮克曼的话，部长来来去去，山脉永在。比利时小地方为啥成一战导火索？因为它卡在入侵英国的要道上。美军在阿富汗有高科技，还不是被兴都库什山脉拖垮。全球化让大家以为世界扁平了，但大国竞争一回来，地理又成主角。中国这种两栖地理，弱时是噩梦，强时是杀器。历史上，中国衰弱期，海上来列强，陆上来游牧，全都占便宜。
布兰兹强调，中国现在就是在利用这个优势。海军从护航亚丁湾开始，逐步建蓝水舰队，巡印度洋。东海南海建岛礁，防空识别区一划，海上屏障就起来了。一带一路呢，修路建港，从中欧班列到瓜达尔港，把欧亚连成网。中国要是真把陆海打通，影响力覆盖最大陆地和最大海洋，那混合霸权就成型了。周边国家像日本印度越南，感受到挤压，自然联合起来抗衡。美国呢，地理太好，东洋西洋护体，南北没强敌，这让它有底气选介入还是退缩。
特朗普那时候的美国优先，就是地理基因作祟。他质疑北约，觉得美国凭啥保护欧洲人。布兰兹说，这种摇摆是美国的弱点。盟友们最怕美国退回北美，丢下他们面对中国压力。现在美国加强印太联盟，AUKUS给澳洲核潜，QUAD拉日印澳，目的就是堵中国扩张。但中国追求陆海统筹，是地理决定的必然，不会因为美国意愿停下。未来几十年，冷战幽灵可能重现，热战风险上升。
布兰兹在书里还提，中国可能在衰落，这更危险。和迈克尔·贝克利合写的《危险地带》，说中国经济放缓，人口老化，国际围堵加剧，它会急于在窗口期下手。像台湾问题，要是觉得时间不多了，就可能冒险。相比苏联，中国野心更大，想建史无前例的混合霸权。苏联是陆权，德国日本是短暂扩张，中国结合BRI和海军，瞄准欧亚主导。要是成功，不光终结美国世纪，还会重塑世界秩序。
美国战略家们看中国，不是光看军力经济，还看地理底色。中国西靠大陆，东临海域，这位置决定了它能两头下注。明朝时，永乐帝派郑和七下西洋，从1405到1433，船队访30多国，带回珍奇，促进贸易。那时明朝陆上修长城，防北方威胁，海陆并重。现在中国类似，海军有辽宁舰福建舰，远洋演习常态化。一带一路投资基建，连接中亚欧洲非洲，经济影响力扩散。布兰兹觉得，这要是连成一片，中国就成双域霸主。
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