北京时间2月7日，明尼苏达森林狼打响了买断市场的第一枪，据Shams Charania的报道，老将迈克-康利计划回归森林狼。早在交易截止日前，芝加哥公牛、底特律活塞、明尼苏达森林狼三队达成一笔交易，迈克-康利加盟公牛，赫尔特、沙里奇加盟活塞，森林狼则是减少奢侈税。纸面账单从2400万美元骤降至380万美元，单笔节省2020万美元支出。原本以为清理了年迈的后场球员，利用可操作的薪资空间，补强字母哥，结果却被雄鹿管理层阴了一把。好在森林狼管理层在交易截止日前，通过一笔6换2的交易，得到了后卫多森姆和前锋菲利普斯，间接地帮助球队提升阵容深度。
然而，森林狼的补强工作远没有结束，他们再度签回康利。这样的操作其实早在联盟中上演过，昔日的骑士中锋大Z伊尔格斯卡斯在被球队交易后，火速与新东家达成买断协议后，以自由球员的身份重返老东家，当时这笔操作可谓是骑士的神来之笔，只不过还是埋下了隐患。随后，联盟高层迅速修改了规则，明确 “同赛季内被交易球员不得直接回流原球队”；值得注意的是，大Z条款是 “加里-佩顿条款” 的进阶版本，进一步收紧了回流限制，成为维护联盟竞争公平的重要补充。
事到如今，这笔签约已经达成，言外之意，大Z条款失效！该规则的核心要素在于：被交易球员在同赛季内，即便被新球队裁掉成为自由球员，也不能直接回归原交易送出球队；但存在关键例外 —— 若该球员被交易至第三支球队后再被裁掉，将不受此限制，原球队可直接签回。不得不说，被公牛抛弃的康利，就是完美适配条款例外的典型。这位38岁的控卫，在交易日经历了多次交易，先从森林狼加盟公牛，随后在辗转黄蜂，但是夏洛特管理层后续选择买断，身为自由身的康利，就具备重返森林狼的条件，这个规则再一次被找到了漏洞。
康利再度身披森林狼队球衣，对于队友戈贝尔来说就是最大的恩赐。要知道，当时被交易后，这位法国巨塔在面对记者采访时，公开表示自己不适应替补没有他的身影。虽然队友感到兴奋，但是现在局面彻底不一样了。原以为交易日过后，西部的竞争局势将会逐渐明朗，但是森林狼的骚操作一出，整个西部又乱起来了。
放弃字母哥后，森林狼保留了上赛季的核心阵容，后半赛程继续围绕爱德华兹、里德、兰德尔以及麦克丹尼斯的阵容，新援多森姆主打首发，康利担任球队的替补1号位，为冲击季后赛做准备，除此之外，菲利普斯的加盟也可适当弥补亚历山大沃克的空缺。现如今球队阵容深度充足，未来西部的战绩排名会有所变动。现阶段身处西部第五的森林狼，有可能厚积薄发，前四球队中火箭和马刺均没有补强，他们有可能取而代之，甚至在季后赛中，会成为雷霆建立王朝道路上的绊脚石。
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