一九四五年四月中旬，延安城外的山谷里薄雾未散，中央党校的院墙内却一片喧腾。几名即将出席中共第七次代表大会的学员围着陈赓打趣：“老陈，听说你连当中央委员的礼服都提前订好了？”陈赓眨眨眼，拍着尘土未净的呢子军装，笑得像个顽童：“衣服得备着嘛，万一用得上呢？”
距上一次全国代表大会已过去整整十七年。自一九二八年中共六大在莫斯科近郊召开后，国内革命形势瞬息万变：五次“围剿”与长征，全面抗战与正面战场鏖兵……党中央始终在枪林弹雨中转战，直到抗战胜利曙光显现，七大才得以提上日程。为赶在开幕前抵达延安，各地代表多半踏上了“迷你版长征”。有人翻山越岭，有人乔装潜行，最远的一批从华南启程，跨过长江、津浦路，再折回陕北，仅行程就写满了半部山河志。
会址的选择看似寻常，背后却暗藏艰辛。安塞李家塔固若金汤，却离延安三十多公里，不便后勤；枣园后沟隐蔽却狭小，难容七百多名代表；几番折腾，还是落脚在杨家岭中央大礼堂——那座一九四二年刚盖好的土色砖木建筑。礼堂里，六个“V”字旗架各插四面党旗，二十四面红旗见证党龄二十四载；主席台两侧还摆了几盆山野采来的马兰草，硬朗之中透出几分生机。
四月二十三日，大会开幕，朱德总司令感慨“这是第一次在自己修的房子里开会”，掌声连绵。紧接着，关于中央委员人选的讨论拉开帷幕。提名、复议、合议，票样一改再改；本来定在五月二十日的投票，被生生拖至六月初——如何让这次选举真正体现“团结”与“民主”，主席团下足了功夫。
六月九日下午，正式投票。规矩很明白：得票过半者为中央委员，票数未过半的按高低顺序列为候补。毛泽东坐在会场一隅，叼着烟卷，眉头紧锁又不时舒展。半夜，唱票仍在继续，他轻声对工作人员说：“辛苦了，别出错。”众人心里暖流暗涌，更不敢有丝毫马虎。
十日一早，主持人宣读当选名单。台下掌声此起彼伏，可陈赓的名字并不在中央委员之列。稍作停顿后，又响起候补名单——陈赓赫然在列。这位久经沙场的悍将竟像孩子般蹦上台，对着千余双眼睛做了个滑稽鬼脸，惹得现场爆出一片笑声。有人按捺不住起哄：“老陈，候补可得好好干啊！”他抱拳拱手：“记着呢，记着呢！”
一九四五年六月十一日，大会闭幕。毛主席在总结中提到“挖掉帝国主义和封建主义两座大山”，声音铿锵。随后，全体代表鱼贯来到礼堂外合影。就在摄影师准备按下快门时，陈赓忽然凑到主席身边，眨巴着眼问：“主席，啥叫候补？是不是还得坐冷板凳？”周围代表们捉弄他：“屁股上插党参——候补（后补）！”话音未落，有人真折下一枝细树杆往他身后一比，笑声滚成山响。
毛主席见状，仰头大笑，黑布鞋几乎踢在地上。他边笑边指着陈赓：“老陈，你倒给大家加了个节目！”就在众人笑声未歇时，周恩来从人群中走出，脸色一沉：“开完大会还像孩子胡闹，像什么样子！”一句话把场面瞬间按了下去，连陈赓也赶紧立正，吐了吐舌头，低声道：“是，是，该检讨。”
短暂的沉静后，摄影师摁下快门，定格了这张笑中带着严肃的历史合影。外人或许只记得那场“风趣与威严同在”的插曲，却不知道周恩来的厉声更多出于爱护——候补委员虽非正式中委，却肩挑千钧，不容半点轻佻。
七大落幕后，代表们仅在延安团聚了不足一日，便各赴前线。陈赓在留言册上写下两行字： “不以候补自满，不以风趣误事。”六月中旬，他率部南下临汾，接着又在胡宗南的围攻中连夜疾驰，护送中央机关转战陕北。
次年春天，国民党全面发动内战。陈赓领四纵西渡黄河增援西北野战军，安顿好部队后，被邀去毛主席、周恩来驻地共进家常饭。陈赓酒量不小，三杯黄酒下肚，思路愈发直率，对着毛主席说：“主席，调我来西北，是不是有点大材小用了？让我南下去宛 洛一带，也许能多吃蒋介石几口。”周恩来忙伸手按住他酒碗，眉头紧了紧：“差不多得了。”毛主席却把酒杯推回：“让他讲完。”
陈赓鼓起勇气，细数战区局势，理由条分缕析。毛主席听罢，忽地一拍桌子，声音像山风：“你这番话，倒与中央的最新判断不谋而合！”随即朗声大笑。周恩来这才放下担忧，笑着对陈赓说：“行了，你可算把酒喝出点正经来了。”几天后，中央决定让刘邓大军南下，陈赓兵团则转战豫陕鄂，任务重于泰山。
从战争年代到新中国成立，陈赓的幽默与战功总是并存。有人问他：“你作战拼命，开起玩笑也不留情，究竟哪一个更像你？”陈赓摆了摆手：“打起仗来，一枪都不能含糊；笑一笑，也让同志们的神经松口气，才好接着拼命。”
至于那句“屁股上插党参——候补”，后来再有人调侃，陈赓只笑不语，眼里却闪过一次次鏖战的火光。因为他深知，候补二字是一份托付，更是一份随时冲锋在前的誓言。
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